前幾年，中央電視台播放的電視連續劇《上海一家人》中的主角亞男，使我浮想聯翩。她是二十年代從蘇北逃荒到上海，在貧民窟中長大並崛起，而成為企業家的。在現實生活中，會有這樣成功的逃荒女孩嗎？我以為萬難。我有一位叫張德新的表舅，是亞男的同齡人，也是二十年代撐著小船，從蘇北逃荒到上海的。曆經艱難，無處棲身，最後隻好在龍華鎮南邊黃浦江畔的垃圾灘上，搭個俗稱“滾地龍”的窩棚住了下來，靠打撈江中的雜草、廢物為生。何謂垃圾灘？原來，上海在很長的曆史時期內，每天將垃圾用船隊運到前述江邊的水淺處，隨意堆放，久而久之，形成了三個灘。這既是垃圾的沉積物，其肮髒不堪，可想而知。
1954年秋，我去上海治病，在垃圾灘上的舅家，住過幾個月。這時的三個灘上，已住滿了蘇北人，以收購碎玻璃、當搬運工、撿破爛為生。雖然，他們已不住“滾地龍”了，但住的仍是簡陋茅屋，吃的是黃浦江裏渾濁的江水。夏天，蒼蠅橫飛，穢氣陣陣。我深切地感到，這裏生活的艱辛，甚至超過了蘇北的窮鄉僻壤。夜深人靜，我躺在吱吱作響的竹床上，聽著黃浦江裏運垃圾船的馬達聲，心潮起伏：這垃圾灘上人們的命運，何時才能改變呢？
歲月無聲逐逝波，離別垃圾灘已經四十多年。最近我在上海，重訪垃圾灘。我的外甥開車，一路打聽，費了不少工夫，終於找到。但是，垃圾灘及茅屋已經無影無蹤，經過整治，這裏建設成清潔管理站；昔日灘邊蘆葦叢生、積滿汙水的低窪地，也沒了蹤影。展現在我眼前的，是整潔的馬路，林立的高樓。我拿起攝像機，攝下這曆史變遷的一頁，讚歎奇跡的發生。
當年垃圾灘上的居民，就住在不遠處的居民住宅區龍南新村裏。樓房寬敞，有管道煤氣。已八十多歲的張德新老人仍健在。親戚們告訴我，這一奇跡是近幾年發生的，徹底改變了他們的命運。我明白了：垃圾灘作證——改革的輝煌成果，真是無處不在啊！
10月6日於牛屋