垂拱年間，武後專政，洛陽神宮，拔地而起，耗費大量人力物力。
恰逢其時，洛水驚現白石寶圖；民間流傳聖母降世，更誇張者，各地甚至有傳言神宮鐵鳳升天，聖母臨人……種種征兆，皆為武後日後稱帝所鋪墊。
時有徐州大街上，眾人圍觀一說書先生口若懸河，滔滔不絕。
“天空龍雲暗淡，火鳳耀天，江河魚蹦，鳥獸齊鳴；更有後宮花園，凋零肅殺，武後一聲令下，一夜之間，百花齊放……”
那說書先生也是有著兩把刷子，他大肆渲染，圍觀群眾越來越多，看著眼前的賞銀不斷丟上來，他心中簡直就要樂開花了。
“什麼火鳳耀天，百獸齊鳴，還一夜之間百花齊放，簡直放屁！”
突然，人群中響起一個清亮爽朗的聲音，頓時吸引所有人的目光。
那是一個粗糙灰布衣的少年，五官清朗，棱角分明，雖然看起來有些纖瘦，但眉宇之間一雙眼睛卻亮的得出奇。
那說書先生正說得眉飛色舞，被那粗衣少年一打斷，立即黑沉著臉，罵道：“你一個小夥夫胡說些什麼！”
少年名叫木子凡，是徐州滿春樓收養的孤兒，平時在廚房裏打打雜，端酒送菜，常常聽到許多文人雅士議論天下，每次一聽到各地舉兵反武被鎮壓的事情時，就會忍不住湊上去與人爭論。
天高皇帝遠，對於李家一脈逐個倒台，木子凡雖然沒有很深的感觸，但是對於“聖母降世，永昌帝業”之類的傳言，他是感到憤憤不平。
想當年，開國皇帝李淵太原起兵，掃除群雄，建立唐朝；太宗李世民西破薛仕杲，北擊宋劉，收複並汾失地，還有那秦叔寶、程咬金、羅士信……個個都是衝陣斬將，刀口上舔血的英雄好漢。
大唐江山，那是無數戰士英魂拚死血戰換來的！
許許多多的英雄事跡，木子凡從小就十分崇拜。而對於後宮爾虞我詐，黨派內鬥，他向來十分反感。此時被說書先生一激，胸口一股氣更是堵著難受，不得不發！
“我木子凡身為大唐子民，自有明辨是非的能力，就算隻是一個小夥夫，那也比你一個沐猴而冠的小醜強多了。”木子凡當即駁道，“落葉知歸根，禽獸知報恩，而你是連草木禽獸都不如。”
當下武後專政時代，在她的酷吏政治籠罩下，沒有人敢公然發表對武後不利的言論。
木子凡就算有滿腹的不滿，也不敢公然妄談政治，但是對於那說書先生的誇張謠言，木子凡是一點麵子也不給，直將那說書先生噴得麵紅耳赤。
“小兔崽子，你還真是反了天了！”
那說書先生頓時有些七竅生煙。大喝一聲之後，往左右使了眼色，頓時有兩個五大三粗的大漢走將出來。
能在徐州最繁華的七彎巷擺攤賣藝討生活的手藝人，沒一個是簡單的角色。
這裏是江南要鎮，往來交通發達，因此生意競爭也極為激烈，沒有一兩把刷子，還怎麼出來混？
見到兩個惡漢，木子凡頓時有些心裏發虛，嘴上卻道：“怎，怎麼，你們說不過，還想動粗？”
“動粗又怎麼樣？今天就幫著春滿樓教訓教訓你這個不知天高地厚的小子！給我打！”說書先生大喝一聲，一指木子凡，一個虯須大漢當即冷笑著走了過來。
此人足有八尺來高，身強體壯儼然如同一頭水牛，雙手揉捏之下，發出劈劈啪啪的響聲，口中還兀自獰笑：”現在我給你一個機會，隻要你承認剛剛說的都是放屁，我今天就放過你……”