“那才出征了多少時？李重闕不過帶兵在良州邊上轉了一圈回來，打壓了些蠻人囂張勢力罷了，隻為良州那一塊兒能過個安生好年，這年早過完了，大軍撤回，蠻子又想卷土重來，死不罷休，真真讓朕頭疼！”
劉貴妃不當回事，勸解道：“那現在再派遣李將軍出征，籌措軍馬一舉平了蠻子不好？臣妾不信，那些蠻人還有不怕李將軍的威名的。”
皇帝搖搖頭：“你是婦人，怎懂那些打仗之道？若能一舉平定下來，朕早派了他李重闕過去！可惜有再多軍餉軍馬又如何，不花個幾年時間摸清了那邊的地勢情形，便是李重闕也沒有必勝把握，這點朕看得很清楚。”
劉貴妃似懂非懂地思索一陣，柔笑望向皇帝：“陛下年輕曾禦駕親征，開辟下大衍廣袤江山，戰場之事莫說是臣妾這等婦人，便是老將李將軍也未必有陛下明白得多！”
皇帝嗬嗬一笑，眉間擰結解開了些：“玉甄，朕都老了，可你還記得過去那些舊事。”
“陛下英姿不減，臣妾自然不能忘懷。”
皇帝望著一向最通自己心意的劉貴妃，感歎般問道：“玉甄，照你的心思，你說宮裏幾個皇子，哪一個最像朕年輕時候的樣子？”
劉玉甄隻生了一個公主，是不爭儲位的，在皇帝麵前，她可以不必忌諱什麼，照直了說，雖然這份“直”也隻是表麵上的。
她先是沒怎麼想，徑直道：“大皇子乃皇後所出嫡長皇子，多年來十分勤政忠孝，頗有幾分陛下的影子。”
皇帝沒說話，讓她繼續說。
“六皇子雖生母早逝，卻自強自勉，聽聞閱兵書卷法無數，連橫縱合之陣信手拈來，也是皇家大才。”
皇帝抿了抿嘴：“垂兒隻擅紙上談兵，終究不曾有過領兵出征，差了火候。”
劉貴妃又說了幾位皇子，皇帝的目光卻漸漸暗淡了。
他近日感覺自己老得厲害，一日不如一日。
重提到良州邊塞的事上來，劉貴妃隨口道：“記得從前與李將軍一塊兒上陣殺敵的十一皇子，好似多年都不曾回京了吧，聽聞他待的地方兒是臣妾的老家，也是巧了。”
皇帝挾菜入口，好半天才反應過來她說的那個兒子，排在第十一個的，叫暮石。
他問：“如今你怎有他的消息？朕記得，當年他雖隨李重闕戰功不少，但因與逆朝人私自有來往，被兆兒判了罪罰，貶到遠地去了。”
暮兆便是大皇子。
劉貴妃笑了笑道：“臣妾哪裏會有十一皇子的消息，隻是年前代鶴回宮來的時候，說起來罷了，代鶴從良州一路回宮時路上遇到險惡之情，幸然遇到了十一皇子相救，才得以化解。”
皇帝想起這個兒子，腦中竟浮現不出半個影子，問：“他如今在秋州？生活如何？朕隻記得他多年前曾一身戎裝回宮來報過訊，其它都沒印象了，說起來，李重闕也曾當朕麵誇讚過他能打善戰。”