終於有一次，他的大公文包引起了地稅局長的注意：小夏，公文包這麼大，就是裝不來稅款啊！
夏涼抬起頭，看著“納稅光榮”的標語，感慨萬千。
起初，關於“下崗”的消息，並沒有引起夏涼太多注意。下崗人員產生的規則出台後，他看到了大姐們的思想壓力。根據確定的比例數字，按投票結果產生下崗人員名單。“選舉大會”上，又有領導提到了“大少爺”、“大小姐”這些稱謂，這讓夏涼立馬感覺不妙。果然，會後公布的結果，他榜上有名。大夢初醒，就是這個結果的強烈效果。這個結果，可以慢慢接受。可是這個結果的成因，卻讓夏涼難以置之不理。什麼業務骨幹，年輕能幹，搞不好人際關係，都是扯淡。
礦上的政策是下崗不離崗，據說下崗有個證，辭職才能領到。夏涼在想，要不要去領這個證。
白經理做了他的思想工作：下崗隻是名義上的，工資該發多少還是多少，隻不過是打到兩個折上。現在哪個行業都不好混，出去找工作哪那麼容易。再說了，過一兩年，又“上崗”了。
與夏涼同批分來的學生，多數被“選入”下崗人員的行列。
羽翼未豐、勢單力薄、缺乏魄力，用這些詞兒碰撞了一番自己的思想，夏涼的決定很快產生：留下來。這就算是“當斷立斷”了。他還找了一個理由安慰自己：體會下崗的生活。我不下崗誰下崗？下崗要麵對的是個別人異樣的目光，還有一些上不了台麵的暗中力量。他相信自己，終將會把這些遺忘。
秀秀不辭而別，下崗突然而至，這些都是生活精心安排的情節，來考驗自己。這是不平凡的歲月，我要做那個不平凡的自己。這樣一想，夏涼先是釋然，後又坦然。
被生活“雙擊”之後，夏涼是一顆傷心兩種準備：安靜沉默地生活；必須要做點什麼，不能讓意誌繼續收縮。這個意念，已經在後台運行。
有時他也會去想這樣的生活，是在打擊自己，還是隱含著某種啟迪。終於，他從下崗這個結果的成因之中，找到了一個啟發：沒有紮根這裏的生活。如何紮根這裏的生活，先找個老婆！
憑什麼一個人承受這一切？找個伴兒，兩個人豈不是更好些！在這艱難困苦的歲月裏，找個患難與共的人在一起。
1999年的秋天，諸如“會計賣饅頭”的事情再次上演，而且專業較往年更加齊全。礦裏和家屬院的食堂，經常能看到學生般的臉龐。
近兩年沒有“關心”過畢業生的夏涼，開始有了尋找的眼光。他的家，距離家屬院職工食堂比較近。兔子不吃窩邊草，媳婦就要附近找。
按係數計算的工資，拖欠時間基本穩定在四到五個月之間。在食堂裏，經常聽到人們說起工資的消息：
聽說快要發工資了……
好歹月月給點，就不孬！
欠著的就欠著吧，就當是礦上幫我們存錢了……
想亂花錢，但是沒有機會，就讓礦上存著吧，無息存款。
那可不一定，聽說如果礦上要是破產，少開的工資會補上，還算利息呢！
如果真破產了，我們做什麼？
夏涼的那份“下崗工資”還是比較及時的，下不下崗似乎沒有什麼區別。除了個別領導偶爾會用“下崗人員幹不好就離崗”的話做“威脅”，其他沒有什麼特殊感覺。站在食堂裏，沒有人去識別下崗人員。如果兩個下崗人員見麵，他們會視對方如“難兄難弟”一般。夏涼，就在食堂遇見了這麼一位“難兄難弟”：洪波，在煤氣站工作。
因為辦公室裏的繁忙和緊張，所以業餘時間就成為夏涼輕鬆愉快的時光。在食堂炒菜的窗口前，他的目光一會兒看看姑娘，一會兒又落到菜盤上。