經過了一晚的車馬勞碌，四人總算來到了泰巒山脈的南部的青芽穀。青芽穀名稱來源於神龍帝國之前的一位皇帝，因為曾帶寵妃來此遊玩，恰逢山穀中老樹抽芽，一片青翠，心情大好之下命人刻下‘青芽穀’幾個字立碑於此。
泰巒山脈作為帝國北方的最後防線，它的高大巍峨一度阻擋了北方異族的進攻。現在處於和平時代，因為條約神龍帝國無權將守軍駐紮在山脈北部，泰巒山脈成了自然劃分的兩國分界線，‘青芽穀’石碑自然成了界石。山脈上無人管轄，山賊亂黨均雲集於此，占山為王，其中最大的就為哈赤國逃犯鐵金服組織的草馬幫。草馬幫洗劫北上的商隊，綁架拐賣山腳村莊的婦女兒童，殺人越貨無惡不作，方圓百裏無不聞風喪膽。鐵金服在成為山賊之前是哈赤國的一員大將，因為侵犯了重臣之女犯下殺身之罪，成為逃犯。不僅他自身功夫高強，在他手下的山賊訓練有素，進退有方，一時間成了山賊中最強大凶殘的一幫，軍隊的眼中釘。
“接下來的路就是你們自己走了。不管用什麼方法，一定要完成任務啊。”
眾人下了馬車朝著山林走去，因為是任務而非遊玩，所以四人決定不走鋪好的山路，而根據軍隊繪製的地圖挑偏僻的樹林來走。
“泰巒山脈呈東西走勢，綿延數千裏，西方的山脈較低矮，而東部的山脈較為陡峭，最高的山脈海拔有四千多米。草馬幫作為山賊自然需要挑選一處易守難攻的地域作為駐紮營寨的地方，也就是東部的山脈，但多次受到軍隊打擊，想必他們已經遷離了原來的營寨。
但是，他們卻不可能離開老地方太遠。所以我們需要搜索的地方就是天陰山西南側這部分陡峭的地方，離他們老營寨很近卻又很險的一塊地方。
這樣計算起來，我們還有兩天路需要趕，所以，大家盡量全力施展自己的輕功，這裏沒有太多敵人，我們全力趕路。靠近營寨10裏的範圍，我們就開始減速行進，有問題嗎？”禦坤帶著三人在一處較為平坦的地方，指著地圖開展作戰計劃。
“沒有問題。”李明哲應道。
“小師弟，萬一在路上遇見敵人了怎麼辦？”
“我是這樣想的。我與明哲正麵抗敵的能力比較強，用的武器也比較常見，所以作為先手。而你們一個可以作為奇招，一個可以作為偷襲，我們合作就能將敵人幹掉了。當然，我們還是不要傷及人命的好，隻要將他們打暈了就行。”
“所以，我跟坤哥一人保護一個！我們分組行動，隔得遠一點，這樣同時碰到敵人的幾率降低了，然後也可以相互支援。你們看怎麼樣？”李明哲看了一眼禦坤，嘴角微微上揚，用隻有兄弟倆懂的表情相視一笑。
“對。”禦坤假裝平靜的表示回應。
“就這麼樣吧。”一直缺乏存在感的墨然出聲說道。
“出發！”
四人兵分兩路，相距一裏，行進的速度大致相同。隻是他們不知道，有幾個刺客裝扮的人正悄然的跟在他們後邊，在他們分開時，也分成兩個小隊分別進行跟蹤。
從清晨抵達青芽穀開始，到現在已經過了有十個小時了。一路上禦坤和墨然一直在不停的趕路，除了中午補充體力時休息了片刻，兩人基本沒有過多的停留。
“墨然，我們要不要休息一下。”
“不用，繼續趕路吧。任務很重要，必須要盡快完成。”
“看來你很在意比賽的輸贏嘛，但卻總是擺出一副不在乎的樣子。”
“我不在乎。隻是任務，必須要完成。”
墨然對於任務有一種莫名的執著，禦坤感覺她並不考慮任務本身是什麼，而至是單純的想要把任務完成，像是——任務機器。
這讓禦坤對於她的身世，她的經曆更加的好奇了。
“小心！”
突然間，一股殺氣從背後襲來，禦坤隻覺得自己的脊背一陣惡寒，情急之下，他一把推開身邊正往前方疾馳的墨然，自己則在之後的一瞬間扭動上身躲避襲來的攻擊。
嗖——