子貢回到吳國，告訴吳王：越國即將派遣臣來吳。果然，過了幾天，越王派大夫文種向吳王貢獻寶劍，精甲等禮物，並表示越王勾踐將親率三千軍士隨吳王伐齊。吳王非常高興，把子貢從賓館招來，問他：“勾踐此人果然有信義，願意親自率領軍隊隨我伐齊，先生認為怎樣？”子貢答道：“讓一國之君跟著奔波，似乎太過分了！不如準許越軍參加伐齊而辭謝越王。”吳王表示同意。
於是，子貢離別吳國，又匆忙趕往晉國，對晉定公說：“我聽說‘沒有遠慮的人，必定有近憂。’現在吳軍正要伐齊，如果吳軍取勝，吳王一定會來和您爭霸，請您早作準備。”晉定公說：“多謝指教。”
等子貢回到魯國，吳軍已打敗齊軍。不久，吳王果然又親率大軍北上伐晉。越王勾踐乘吳國內空虛，攻占吳國都城。
子貢經過這番攻心遊說，使魯國既免遭齊軍的攻伐，又免受吳國的挾製。
人生悟語：
抓住敵方關鍵性的弱點，施謀用計，以鉗製敵方行動自由，創造出良好的戰機。
18.舍不得孩子套不住狼
戰國時期韓、魏、趙三個後起的統治集團聯合擊敗晉國統治者的“三家分晉”戰爭，就是欲取姑予的典型事例。
智囊子當了晉國國君，先逼韓康子割地，康子想拒絕。段規說：“襄子貪利而剛愎自用，若不割讓將會來攻打我國的，不如割地給他。他嚐到這種味道，必襲用這種方法向別國要求割地，別國不割給他，必然興兵打仗，然後我就可以免於戰爭之禍而待機以應了。”康子說：“好。”遂派人把一萬戶的地域割給智囊子。智襄子很高興。又要求魏桓子割地，桓子想拒絕，宰相任章問：“是什麼原因要拒絕呢？”桓子說：“無緣無故的要求割地，所以拒絕。”任章說：“無故要求割地，這樣會使我們的官吏畏懼；我們把地割給他，智襄子必然驕傲起來。他驕傲起來就輕敵，我們畏懼就團結，以團結的部隊對付麻痹輕敵的敵人，容易取勝，智襄子的統治必不長久了。周書上說，‘將欲敗之，必姑輔之。將欲取之，必姑與之。’因此，你不如割地給他，以驕縱他，然後聯合友好的國家一同時攻智襄子，怎能單以我不割地引起智襄子不滿而遭禍患呢！”桓子說：“好。遂以一萬戶的地域割給智襄子。智襄子又逼趙襄子割讓蔡、皋狼兩個地方，趙襄子拒絕，因此派兵圍攻晉陽，韓、魏從外部進攻，趙在內部起兵響應，智襄子被殺，晉國遂被韓、魏、趙三家所分。
春秋魯桓公十二年（公元前700年），楚國進攻絞國，兩軍接峙於絞城南門。絞軍閉城堅守。楚國大夫莫傲屈瑕認為“絞國弱小而輕躁，輕躁則少謀略”，獻計先派些士卒化裝樵夫引誘絞軍，而後設計殲滅之。楚王接受其建議，派人化裝成進山打柴的樵夫，進山打柴，誘絞軍出城掠奪。又派兩支人馬分別到達山裏埋伏，並且斷其歸路。頭一天，絞軍捉獲楚軍士兵三十餘人。次日，絞軍爭先恐後追捕化裝成砍柴人的楚兵。楚軍已埋伏於絞城北門外山中，待絞兵追至，伏兵四起，絞兵猝不及防，大敗。另一路楚軍斷其歸路，並猛攻其城。楚武王迫絞訂立降約方撤兵。絞國開始是緊閉城門固守，楚軍多次攻擊不下。相持月餘，楚軍終不能勝。而莫傲屈瑕卻從中悟出道理：城中柴草已經不足，此時以柴草之利而誘，定能誘使絞軍上鉤。結果不出所料。絞王正為柴草而發愁，見楚人三三兩兩在山間打柴，又沒士卒保護，以為有利可圖。楚武王又故意讓絞軍連續幾天搶去柴草、衣物、幹糧。絞軍膽子更大，利令智昏，最後終於導致國家滅亡。
人生悟語：
“將欲敗之，必姑輔之。將欲取之，必姑與之。”為了眼前的蠅頭小利而失大局，這不是明智之舉。成大事者目光長遠，能失小利而保大局。與天地相比，人永遠是微不足道的，成功的涵義要看你自己如何理解了。本書中通過講成功人士的故事，來向你展示他們的成功曆程，無論是商界巨子，政壇偉人，還是曆史名人，當代健兒都將與你在此書中見麵，與你探討人生哲理，衷心希望你在讀了這本書後能有所收獲，更快地向成功走去。