短暫的交談之後，吉姆緩緩地放下了電話聽筒。
“怎麼了？是誰打來的電話？”庫普切克見吉姆呆立不語，急忙問道。
“是傑裏·韋斯特先生，他請我在周末去他家坐一坐。”吉姆說完，擠出了一個微笑。
傑裏·韋斯特辭去湖人副總裁的職務已經一年半了，如今，他雖然仍然掛著湖人隊顧問的頭銜，但基本上是賦閑在家。
吉姆擔任副總裁的這半年裏，所有的決策都沒有與韋斯特進行過探討，兩人的交流也僅限於節日時的互相問候。
周日，吉姆開著車，橫穿下午的洛杉磯，在日落時分來到了韋斯特家中。一些封存已久的記憶重新被喚醒，吉姆看著腦海中熟悉而陌生的記憶，感慨萬千。
小時候，父親傑裏·巴斯博士偶爾會帶著自己來這裏做客，院子裏的籃球架依然像二十年前那樣一塵不染，吉姆幾乎可以肯定，如果自己和年過花甲的韋斯特來一場單挑，輸掉比賽的絕不會是對方。
傑裏·韋斯特的身體依舊挺拔，洞徹人心的目光和年輕時一樣銳利。他推開門，將有些局促不安的吉姆迎進了屋內。
“吉米，你很久沒有來過這裏了。”
盡管功成名就，但韋斯特的生活一向簡單，前妻和他有三個兒子，現任妻子凱倫也為他生了兩個兒子，如今，五個成年的兒子都各自有著自己的生活，這一年半來，韋斯特就像普通的老人一般和妻子在家中過著半退休的悠閑日子。
仿佛就是正常的晚輩拜訪父輩的老友一般，韋斯特夫婦二人招待著吉姆吃著凱倫拿手的意大利菜，韋斯特還拿出來珍藏多年的紅酒。
吉姆聽著韋斯特暢談著從前的瑣事，偶爾應和兩句，回憶一下過去的時光。兩人默契地誰都沒有提籃球，沒有提湖人隊，在他們看來，這時候談論工作，是在浪費難得的休息時間。
晚餐進行得比吉姆想象中輕鬆許多，韋斯特喝了幾杯紅酒，臉色顯得更紅潤了，而吉姆因為開車的緣故，隻喝了一些橙汁。三月的洛杉磯天氣已經重新溫暖，吃完晚飯的二人，來到院子裏的籃球架下，伴著微風，望著獵戶座沉入海底，獅子座的鐮刀逐漸升上半空。
“吉米，我不得不承認，你比我預想中的要出色。”韋斯特開口第一句話卻是由衷的讚揚。
吉姆還沒想好怎麼應對，韋斯特卻繼續說了下去“毫無疑問，你所策劃的幾筆交易和簽約，給球隊帶來了很大的提升，就算是我，在有限的空間下，也不會有更好的辦法了。對了，你知道約翰·加布裏埃爾嗎？”
“他來自魔術隊，在2000年獲得了聯盟年度最佳總經理。”吉姆點頭道。
“他是個聰明的總經理，某種程度上你們兩個很像。你們都善於用最少的錢，買最好的商品。但有些時候，最好的商品除了價高者得之外，還要看購買者的誠意，想聽我這個老頭子講講故事嗎？”
吉姆默然，韋斯特自顧自地說了下去。
“96年的夏天，擺在約翰·加布裏埃爾麵前的選項有兩個，將球隊最高工資給奧尼爾或者哈達威。你要知道，那時候沒有頂薪限製，沒有奢侈稅，我們幾乎沒有能力與魔術爭奪。但是，加布裏埃爾做出了他也許會後悔終生的選擇，也就給了傑裏和我一個上賭桌的機會。”