作為97年的選秀探花，比盧普斯前幾年的生涯可以說一波三折。
凱爾特人在瘋狂擺爛了一個賽季之後，卻仍然沒有選到鄧肯甚至範霍恩，比盧普斯在皮蒂諾手下無所適從。
僅打了50多場比賽，比盧普斯便被送到了猛龍，之後又輾轉掘金和魔術，而他甚至還沒來得及代表魔術上場，合同就到期了，魔術決定不與他續約。
從探花跌落到無人問津，一度感到萬分失望，開始懷疑人生的比盧普斯最終以2年473萬美元的低價簽約了森林狼，給特裏·布蘭登打替補。
特裏·布蘭登是個和善的人，從小因為雙腿畸形，不得不通過支架矯正，以1米80的身高最終成為了NBA全明星，布蘭登可以稱為勵誌典範。他深知在NBA打拚的艱難，給當時處在低穀的比盧普斯提供了很多幫助和指導。
而比盧普斯也沒有辜負布蘭登的苦心，他減少了自己的浪投次數，職業生涯首次將命中率提高到四成以上，對於傳球和個人進攻的選擇也逐漸成熟起來，在布蘭登受傷之後，頂上首發，打出了12分加5助攻左右的數據，算是中規中矩的球員。
中規中矩到沒有球隊願意為他開出400萬美元以上的年薪。
所以，當湖人用全額中產特例，與比盧普斯簽下五年長約的時候，引發了各方質疑。動用全額中產特例意味著球隊將進入硬工資帽狀態，之後所有的操作都必須在降低總薪金的狀態下進行，而自由球員的簽約也隻能用底薪，球隊在整個賽季中都將很難繼續補強。
湖人失去了第一中鋒，全明星前鋒，潛力新星，優質3D，補強的是流浪漢水貨探花，鋒線上的低球商莽漢，以及帶隊連續6年不過首輪的數據刷子，和一個運動能力平平的白人內線，剩下基本全是低順位新秀，球隊核心是著名獨狼科比，湖人自毀長城的操作，被許多專家認為主動放棄了爭取四連冠的資格。
當然也有很多球迷表達了對球隊的支持，以及對未來的展望，他們認為如果能夠保持核心陣容完整，這支攻擊火力內外均衡，防守強韌的球隊將在未來3年內變成聯盟頂級。
史蒂文斯繼續帶隊參加夏季聯賽，球隊由新加盟的傑拉德·華萊士領銜，新秀馬特·巴恩斯，卡洛斯·布澤爾，烏杜尼斯·哈斯勒姆等人均在隊中。隻有路易斯·斯科拉因為母隊索要高昂的簽約費，而被迫留在了西班牙聯賽。
布澤爾無疑是其中最引人注目的，這位光頭惡漢展現了不俗的前場籃板能力，而一手醜陋的扛炮式投籃卻出乎意料地有著不錯的命中率。在夏季聯賽大殺四方，特別是在與快船的比賽中，布澤爾完全打爆了快船的樂透秀克裏斯·威爾考克斯。在媒體眼中，布澤爾很可能又是湖人低順位淘寶的一個典範。
其他的球員也有著不錯的發揮，哈斯勒姆雖然粗糙但充滿活力，坐在場下觀戰的大本表示在哈斯勒姆身上看到了自己的影子，傑拉德·華萊士展現出了勁爆的身體素質和旺盛的鬥誌，經常能看到他飛身撲地板球，或者跳到觀眾席裏救球的場麵。