進入新世紀以來，洛杉磯湖人已經四次站在總決賽的舞台之上，而印第安納步行者隊也兩次摸到了總決賽地板，在東部獨占鼇頭。
三年前的交鋒，科比尚顯稚嫩，格倫·萊斯垂垂老矣，但奧尼爾橫掃千軍無人可擋，一人錘爆了步行者的內線群，為湖人拿下了闊別已久的總冠軍。
連續三年的FMVP，也證明了奧尼爾的統治力，在交易之後，立刻將新東家帶進了總決賽，沒有人懷疑鯊魚的可怕。
另一邊，科比與加內特帶領著全新的湖人隊，一次次地糾正著聯盟對他們的偏見。
隻會防守不會進攻，身高不足罰球糟爛的落選秀本·華萊士。
打一嫌慢打二偏矮，六年五隊顛沛流離的水貨探花昌西·比盧普斯。
脾氣暴躁性格惡劣，頭腦簡單四肢發達的球場惡漢羅恩·阿泰斯特。
當這些球員，用自己的精彩表現讓觀眾摘掉了有色眼鏡之後，人們才發現他們都是何等優秀。
總決賽采用2-3-2賽製，前兩場比賽將在戰績更好的湖人隊主場進行。
洛杉磯市，斯台普斯中心西側的原第11大街，如今的名字叫做奇克·赫恩賽場街。從1966年起，湖人的總決賽都由奇克·赫恩來進行解說，但在湖人拿到新世紀的第三個總冠軍之後，這位傳奇解說員，最終去往了天堂，為上帝解說籃球賽。新賽季總決賽的湖人現場解說由原馬刺解說員約爾·梅耶斯和湖人資深評論員斯圖·蘭蒂茲擔任。
“沙奎爾·奧尼爾為步行者爭得了球權，比賽開始了。去年他還在這裏為湖人隊跳球……特裏·布蘭登控球，步行者隊來執行第一次進攻，他們應該會從奧尼爾開始打起，布蘭登將球吊給奧尼爾，奧尼爾背身單打本·華萊士，加內特的協防很及時，奧尼爾將球傳給梅森，再給到雷吉·米勒，三分出手！命中！米勒的手感很棒，這對於湖人不是個好消息。”梅耶斯已經做了一整個賽季的湖人解說員，球迷們也漸漸習慣了沒有奇克·赫恩的日子。
湖人進攻，加內特利用身高優勢，轉身後仰跳投，梅森隻能摸到他的手肘，犯規，湖人兩罰。
加內特穩穩地兩罰全中。
幾個回合試探過後，坐在場邊的吉姆感到有些不對頭。
禪師的戰術有些太過顧忌奧尼爾了。毫無疑問，本·華萊士無法單防奧尼爾，這個聯盟中沒有人能夠一對一防下奧尼爾，但是這不代表奧尼爾的球隊就是不可戰勝的，很多球隊被奧尼爾的統治力所威懾，走上了邪路，什麼瘋狂砍鯊，什麼屯集大量炮灰，什麼三人包夾……在心理上首先漏了怯，處於弱勢，將所有注意力放在奧尼爾身上，然後被其他球員將防線打成篩子，這才是近幾年來輸球隊伍的常態。
比賽打了半節，奧尼爾僅得4分，但雷吉·米勒和布魯斯·鮑文卻得到了大量空位出手機會，兩人的三分把握十足，讓湖人有些顧此失彼。