單從敬業的角度來看，傑夫·範甘迪絕對是主教練界的楷模，他可以一整個星期都住在辦公室裏，研究出大概150套戰術，然後將它們做成小紙條揣在口袋裏。無論球迷如何批評甚至謾罵他的呆板固執，他依然固守著自己的信仰，堅持自己對籃球的理解，繼續執教。
但到了比賽場上，他的150套戰術恐怕就剩不下多少了，所有的應對辦法，都寫在了西服口袋裏的小紙條上。
比如，需要贏球的時候，上老將。
當你的陣容是鮑比·傑克遜、麥迪、吉姆·傑克遜、威瑟斯龐和姚明，五個位置中有三個半是防守漏洞的時候，想要限製對手的得分，隻能靠死命拖慢比賽節奏了。
範甘迪堅守傳統的籃球方案，外線球員將進攻球員趕到內線，依靠大個的護筐來限製命中率，但湖人大量的掩護，讓火箭移動能力偏弱的內線苦不堪言，不會選擇到籃下和姚明或者穆托姆博這樣的巨人硬碰硬，拉出來，用靈活性和射程幹掉他們才是正確的打開方式。
內內苦練了一夏天的小中投初見成效，無論是麵對威瑟斯龐還是姚明，他都有辦法從容出手，瓦萊喬本來進攻能力就不怎麼樣，所以幹脆不進低位，一直在高位給隊友做掩護。韋德一有機會打錯位，就會用迅捷的突破直接撕裂火箭的防線。
進攻端，由於麥迪要對位科比，所以火箭唯一的進攻強點就是姚明了，但姚明作為一個中鋒，恰恰又是對隊友要求最高的一個位置，他需要隊友拉開空間，然後控衛找舒適的角度，在合理的時機喂球。
威瑟斯龐拉不開任何空間，內內根本不需要管他，一半的注意力都準備去協防姚明了；鮑比·傑克遜是個攻擊為主的控衛，傳球不是他的主修方向。
瓦萊喬像一塊膏藥一樣貼在姚明身上，隻要姚明一有發力動作，立刻用各種姿勢摔倒，等待裁判響哨，雖然防守效果一般，但勝在煩人。
吉姆頻繁做出換人調整，第二節打到一半，除了老將弗拉迪·迪瓦茨之外，其他人都得到了上場機會。
反觀火箭，除了早早被換下場的查理·沃德和朱萬·霍華德之外，其他人都打滿了第一節，麥迪甚至在第二節開打時依然留在場上。
吉姆暗自腹誹，本來姚明和麥迪都是易碎體質，不好好保護，從季前賽就開始死艸，何愁他們傷不了？
火箭助理教練乃是湯姆·錫伯杜，關於他的用人之道無需多言，和範甘迪簡直是一脈相承。
由劉煒、阿裏紮、科沃爾、哈斯勒姆和瓦萊喬組成的湖人第三陣容顯然實力上還不足以與火箭相抗衡，分差被逐漸縮小，“火箭主場”的氣氛逐漸熱烈起來，畢竟大家對姚明和火箭隊的支持度相對更高一些，理性球迷不會真的認為劉煒在打完這兩場季前賽之後還會留在湖人。
然而湖人真就排出了這套自殺陣容，一直打完了上半場，首發建立的15分領先優勢被揮霍一空，雙方打成51平，進入中場休息。