馬庫斯·坎比的籃板和蓋帽數據堪稱華麗，但防守效率實在不怎麼樣。
但作為掘金隊中，唯一身披“防守悍將”標簽的球員，坎比在聯盟很多專家的眼中，是因為掘金其他四個位置上的不設防而背了鍋，在目前主流的觀點中，大家一致認為，帶著四個漏勺隊友，就是你是張兩萬死而複生、指環王返老還童，也沒法讓防守變到聯盟前列，坎比能拿下12籃板加3蓋帽的場均數據，絕對是盡力了。
可是湖人助教傑夫·布茲德裏克是為數不多知道坎比真實防守水平的人，如果單論協防能力，依靠身體素質和移動能力，坎比確實能在籃下築起一道防空網，但他所做的一切防守貢獻，全部都會體現在數據上，他會回收一步，故意放突破進來的對方後衛投籃，以便刷取蓋帽，而麵對強力內線時，他的頂防能力卻又在水準之下。
善戰者無赫赫之功，比如鄧肯雖然數據從不華麗，但他在內線的防守威懾力沒有任何人質疑，就像世界頂級門將很少在集錦裏出現神撲一樣，他們會先一步通過選位來封堵射門路線，而最終的結果好像進攻球員對著門將射過來一樣。
針對掘金整體的防守習慣，湖人在下半場增加了擋拆進攻的比例，安德烈·米勒和沃尚·萊納德的腳步都不算快，坎比則收在籃下不出來，湖人得到了大量輕鬆中距離投籃的機會。
原因沒有別的，上賽季布茲德裏克執教掘金的時候，就經常被人用這個套路打死，雖然現在掘金的大前鋒從斯基蒂什維利升級成了肯揚·馬丁，但防擋拆弱的毛病依然沒有改善，加上喬治·卡爾自從離開超音速之後，將自己賴以打進總決賽的鋒線快速輪轉防守也丟掉了，掘金這賽季打的更加自由奔放、隨心所欲。
而在巴蒂爾和諾西奧尼上半場的不懈努力之下，安東尼也有了“瓜一節”的雛形，第一節得到15分，第二節7分，而第三節上來，4投0中，沒有得分。
眼看兩隊的分差不斷地被拉大，喬治·卡爾不得不做出調整，手感不佳的安東尼停止扮演主攻手爵士，依靠肯揚·馬丁和安德烈·米勒的擋拆進攻尋找機會，由馬丁強行錯位單吃比盧普斯，好在下半場馬丁手感不錯，上半場投丟的那些半勾手小拋投什麼的下半場都進了。
在馬丁的發揮之下，掘金有將分差縮小的趨勢。
但史蒂文斯經過了一番激烈的思想鬥爭之後，選擇繼續堅持現在的戰術，並且更加提高了防守強度，他知道，一旦比分僵持到第三節後半段，掘金首發的體能和手感都會下降，喬治·卡爾將不得不派上厄爾·博伊金斯、德瑪爾·約翰遜和斯基蒂什維利這些人——他們的防守比首發還要弱三個檔次。
到那時，就是湖人決勝的機會。
隻不過史蒂文斯還是低估了球隊的戰鬥力，將事情考慮得太過複雜了。
任何時候，盯防科比都不是一件輕鬆的工作，沃尚·萊納德已經31歲，身高比科比矮了5公分，體重輕了20磅，但苦於球隊沒有其他對位人員，喬治·卡爾並沒有讓安東尼去防守科比的打算，所以萊納德隻好默默地幹起來這份吃力不討好的差事。