第一章賣血救妹
伏天即將結束，可氣溫絲毫不見下降，烈日炎炎，正值中午，蟬鳴不止。這些微不足道的小蟲子似乎知道命不長久了，更加歇斯底裏地向世界宣告它們的存在。
喬建國嘴唇發青，額頭上豆大的汗珠咕嚕嚕直往下滾，眼前一陣陣發黑，腳步虛浮，一副隨時都會跌倒的樣子。他甚至不敢稍微抬起頭來目視建築物上的反光，怕就此一下子暈過去。
為了節省幾塊錢，他硬是走了八裏多路，才回到這片已苦幹了四個多月卻隻拿到五千塊錢的工地上。
“跟包工頭強要出來的五千塊錢，還有另外的五百塊錢都已經彙給小妹了，這下多少也能解點燃眉之急吧。”
喬建國嘴角露出一絲笑意，腳步不由有力起來，向著一處澆磚垛子的自來水管子走過去，而後抓取水管把嘴湊上去猛一頓喝，直到感覺胃漲得有些疼了才意猶未盡的停下來。
“喂，喬三娃子，我聽郝大吹說，包工頭領給你五千塊錢，真的假的啊？”
喬建國扭頭衝問話的段老漢勉強露出一個笑臉。“段叔，哪有的事？郝大吹的話你也信啊？”說著，他把水管子舉到頭頂，從管口噴出來的涼水嘩嘩地澆到腦袋上，那種眼前發黑頭暈目眩的感覺好像一下子輕了許多，腦袋清醒了幾分。
段老漢像一隻瘦猴子一樣蹲在磚墩子上，瞅了他幾眼，從破爛的襯衣兜裏掏出半截已揉得不成樣子的“白紅梅”，點著抽了起來。
“喬三娃子呀，你跟了郝大吹兩年就越來越不實在了。領到了就是領到了嘛，跟叔說句真話你會死呀，叔還能跟你借錢不成？”段老漢說，滿臉的不快，向喬建國伸過手來。
喬建國把水管遞給他，直起腰時激靈靈打了個冷戰，他賠笑道：“段叔，我真的沒領到。要是包工頭給我發錢還能不給你們發嗎？再說了，你跟包工頭還是親戚呢，他要真的發工錢，怎麼也是先輪到您呀。”
“嘁，屁個親戚，他的三連襟（姐妹的丈夫之間俗稱連襟）跟我的二姐夫沾點親，就這麼點牛料羊屎的關係，屁都不頂用。你不知道，叔都兩個月沒領到錢了，那愣小子心眼兒壞得很呢，誰知道動的什麼歪腦筋。眼看老家就要秋收了，再領不到工錢，叔就得光屁股回家了，我那瘸腿老伴兒一個人可忙不過那麼多活兒來。”
“海青哥不回去嗎？”喬建國問。
“別提那個白眼兒狼了，人家現在倒插門兒到縣城裏，心裏隻有丈母娘和媳婦兒，早把親爹親娘給忘了。”
段老漢喋喋不休地數叨起兒子的不是來，喬建國硬著頭皮聽了幾句，順著老漢的話茬迎合了幾句便說道：“段叔，那你先忙著，我隻跟包工頭請了半天假，下午還要上樓拆架子。我中午飯還沒吃呢，現在趕去灶堂估計來得及填吧幾口，今天的活兒要幹到半夜，不吃點我怕頂不住。”
“嗯，去吧去吧。”段老漢把煙頭丟進水坑裏，擺了擺手，不耐煩地說道。
喬建國剛來到用磚頭和石棉瓦簡易搭建的飯堂門口，還沒走進去，就被包工頭給叫住了。
“喬建國，你過來一下。”
喬建國心裏苦笑一聲，知道這頓飯是吃不成了，快步跑了過去。
“錢打回家了？”包工頭語氣溫和地問道，可白淨的臉上卻掛著幾絲冷意。
這是一位地地道道地笑麵虎，看起來文氣，心狠著呢。為了要這早就該發的五千塊錢，打回家給小妹治病，一向溫順的喬建國今早脾氣倔了起來，跟他頂了幾句嘴，兩人鬧得灰頭土臉的，要不是郝大吹恰巧經過財務室，聽見裏麵動靜不對，進去替兩人說和了幾句，說不定喬建國還要挨頓打呢。雖然錢是要到了一小部分，但顯然也已經得罪了這位笑麵虎。
“劉叔，錢打回去了，我爹說讓我好好謝謝劉叔，改天侄子給您買瓶好酒，向您賠罪，今早我說話確實太急了點兒，劉叔您大人大量，千萬別往心裏去。”喬建國點頭哈腰地笑著說道。
包工頭臉色好看了一點。“你小子說這話不是見外了嗎。叔也想早點把工錢都給你們結了，好讓大家安心回家收秋，可是甲方拖拖拉拉不給尾款，說是等工程驗收以後才給，叔也幹著急沒辦法不是？好了，不說這個了，你要真有心給叔買瓶好酒，叔也不能不領你的情，不過可別買太貴的，三丫頭得了病正是用錢的時候，花個一二百塊錢給叔買瓶孬酒就行了。”