司徒未玄忍不住翻了白眼，心頭大叫鬱悶，又不得不加快了腳步。
“司徒莎莎，你可說好了。”
“知道了！快走，娘娘腔。”
“你怎麼可以這樣子說你的哥哥我！”
“是哪個大男人繡香包送母老虎的？”
“你……”
這對兄妹是吵著進了皇宮。
這片位於通古斯山脈以北的廣大莽原，地勢奇高，一半以上被冰雪覆蓋，另一半全是寸草不生的沙礫岩石，貧脊的土地，嚴酷的氣候，在這樣的世界生存需要非一般的毅力和勇氣，長年生活在此的阿薩克族人，其性如野獸，噬勇鬥狠，喜祭祀活牲。這片毫無生氣、生命凋零的世界，仿佛被上神所遺棄的土地，阿薩克族人如螻蟻般，殘喘艱辛地生活著。
阿薩克族盤踞的莽原深處，卻有一片異於尋常的綠蔭草原。百年來，為數不多的阿薩克人主要依靠在草原上放牧養牲過活，不曾涉足過草原之外的世界。奈何從一百年前開始，族內統治者階層發生了一次大的分歧血戰。戰後，阿薩克人開始崇拜太陽神，不但用牲口祭祀，更甚者用活人獻祭，且探訪草原外的世界。於此，才有了與南昭國的交惡。
百年風霜過，莽原唯一的綠蔭草原在歲月的洗刷下，已經傷痕累累、班駁蕭瑟。特別在草原的東北方向，有一座為濃密灰霧包圍籠罩的黑色山丘，透過濃濃灰霧，丘體上隱約閃爍著微弱的點點青光，恍如九幽鬼火般，時隱時顯，斷續之中傳來聲聲嗥吼嚎叫，似野獸，又似人嘶。聽之即讓人毛骨悚然，不寒而栗。黑色山丘如一塊陷入地底的烙碳，它四周的草原早已經由原先的蔥綠，化為焦黑幹裂的黑土。難以想象，生活在此處的生命，將是怎樣扭曲的狀態。
一聲尖哨，刺穿天際。
一隻褐色大鳥，從層層濃雪般的天雲中鑽出，穿過那濃濃灰霧，在黑色山丘上空盤旋尖叫了幾聲，緩緩停落在山丘中腰的一處燃著腥火紅光的突出平台上。
這大鳥即是阿薩克族專門飼養的飛獸……巴塔哥，從鳥身上跳下一個暗紅遒髯的大漢，一身的獸皮裘衣，手持枯木雕刻、覆著人發的人頭杖，頭戴族長特有的標誌性黑狐帽，帽頂嵌著一顆血紅的寶石，胸口掛著狼牙、象牙、熊牙等串成的項鏈，手腕、腳腕上也有豐富的裝飾。這樣的裝扮，算是在阿薩克族中相當奢侈的，除了族長，別無他人。
族長匆匆進了平台後的山洞，一路蜿蜒，深入山腹，停在了一處隻點燃了兩盞獸油燈的石台上，微弱的青光輕輕晃動著。石台後一片漆黑，向台下望去，同樣是深不見底的一片黑暗，巨大的空間仿佛無邊無際，死氣沉沉的感覺，一如十八層幽冥鬼界，讓人大氣不敢喘一口。