天香也明白白鳳英後台勢力強硬，但就是看不慣白鳳英把持著甄家財產一毛不拔，弄得自己看似嫁在富貴之家，卻拿不著一個銅板，過著捉襟見肘的生活，要多不自在，有多不自在。她沒有其它辦法，隻有在兒子身上做文章。
一次甄耀祖在院中玩耍，白鳳英在走廊上觀看，覺得可愛，便拍拍手招呼甄耀祖過去。甄耀祖亦喜歡大娘， 歡叫著跑過去，不想腳下一滑跌倒在地，磕破了額頭和嘴唇，鮮血直流。此事後來被甄家富發現，心痛不已，責怪天香看管不嚴。天香正好搬弄是否，如此這般對甄家富說兒子正在玩耍，白鳳英路過，兒子便扯了白鳳英褲腿要她抱，沒承想白鳳英竟然踢了一腳，將兒子踢倒在地，才磕得鮮血直流。
天香哭哭啼啼控訴：“你想想大娘有多麼狠心。我們對她那樣的尊重，她卻下得了這樣重的手，好歹耀祖是老爺你的一條根嗬！”弄得甄家富對白鳳英大聲訓斥。
白鳳英乃大家閨秀，哪裏受過這等窩囊氣，鬱結在心。這樣的氣受得多了，日積月累，加之為家事操持勞頓，竟然得了肺癆。雖經多方醫治，甚至住回娘家靜養，終回天乏力，撒手人寰。
天香隨了心願。甄家富考慮天香出身低微，原本有意另娶一房大家閨秀為正房，無奈年歲已大，浪蕩出名，大家閨秀都不願嫁他為妻，加之天香育有甄家唯一兒子，扶正也是順理成章呼之欲出之事，於是便將天香扶正，也就有了甄三的出頭之日。
甄三原是幫著甄府收收租米，做點雜務的遠房親戚，慣於察顏觀色溜須拍馬，攀上天香這棵大樹，終於登上了甄府管家的寶座。
寒山先生看不慣甄三，覺得甄三心術不正，遲早會敗壞甄家，是埋在甄家的一根禍根，明裏暗裏多次提醒甄家富，然而甄家富礙於天香臉麵，再加經常在外花天酒地尋花問柳，根本無心於此，跟寒山先生打嗬嗬，不加理會。寒山先生要見一麵甄家富也難，出於無奈，又在天香處露出口風，天香亦不加理會，反而有責怪寒山先生多管閑事的意思，臉上露出淡淡的神情，心裏卻不禁暗暗好笑，覺得寒山先生真是迂腐得可笑，甄三與自己什麼關係都看不透，真是一點眼風都不懂，無趣得很。
寒山先生從蘇州進貨回來，捧著厚厚一本帳薄，本想向東家彙報一下帳目，找不到甄家富，便到甄家灣找天香。寒山先生經常進出甄家大院，熟門熟路，所以就一路徑直進到了後院。
寒山先生走到後院走廊上，放慢腳步。他本意走到房門口的時候咳嗽一聲，然後敲門，畢竟天香是太太，冒然撞進去多有不便。寒山先生是守舊古板的人，嚴格遵循著男女授受不清的古訓。以寒山先生的見解，太太應該端坐在客廳中堂之下的太師椅上，命仆人給先生端上清茶一杯，然後靜聽先生一項一項報帳目，時而插話提出自己的意見，這才是太太應有的端正與貴氣。但天香太太從不在客廳太師椅上落坐，要麼躲在房中睡覺，要麼在院子裏伊伊啞啞唱戲，還有就是在甄三的陪同下在村裏指手劃腳罵佃戶。寒山先生是不得已才找天香的，但凡有一點其它法子，他是斷不願看天香臉色的。
寒山先生路過窗戶的時候聽到了屋裏有輕輕的說笑聲，便停下腳步，心想來的正不是時候，天香此時正好有客。側耳細聽，似乎有男人聲音，又想莫不是甄家富回來了，正好向二人同時彙報，免得日後說不清道不明。寒山先生依然不敢造次，本想找個傭人丫頭打聽一下，是否老爺回來了，可惜傭人丫頭一個不見，一個個都不知躲到哪裏去了。寒山先生瞥見窗戶掀開了一條縫，便從縫隙中向裏張望。這一張望寒山先生的心差點從嗓子眼裏跳了出來，大驚失色。
天香仰躺在一張貴妃塌上，穿一件白色無袖緊身綢衫，露出二條白白嫩嫩的手臂，手握一把細絹團扇輕搖慢擺。甄三半跪半依在塌邊，輕輕地為天香捶腿。有一下無一下的樣子。捶幾下，他便伸手撫摸天香的大腿，甚至將手伸到天香鼓鼓的胸前。天香也不惱，隻是嘻嘻地笑，用絹扇輕輕拍了拍甄三腦袋，笑罵道：“你還有沒有夠，一副吃不飽的模樣！”