第四章：浪蕩子弟
寒山先生憤然辭職，決定不做帳房先生了，正中甄三下懷。甄三猶如拔除了眼中釘肉中刺般高興，心想：“你個老殺才你就清高吧，回家讀你的之乎者也去吧。閑得悶了就早點見你的孔老夫子去吧！”
天香有點心虛，害怕甄家富知道了責怪，畢竟寒山先生是甄老太爺生前用的人，而且在甄家灣及河門鎮上德高望重，名聲又好，弄不好偷雞不成蝕把米，對自己不利。於是對甄三說：“老家夥也不是省油的燈，我看還是不要弄僵為好，老爺怪罪下來我也不好交代。”
甄三不以為然，說：“老爺哪有心思管這等閑事，甄家的事還不是太太您說了算。您若是服軟了，日後那老家夥還不得爬到您頭上去了。”
天香沉吟片刻，說：“話是這麼說，但總是還要看在老太爺和老爺的麵上。你剛才的話說得是有點重了，那老家夥自視清高，哪裏受得了這般的冤枉，不若你去向他道個歉吧，二家還是化解了為好。”
甄三無奈，不敢過份頂撞天香，違拗天香的意思，便去向寒山先生道歉。
甄三遞上帳本，對寒山先生說：“寒山先生對不起了，你德高望重，千萬別跟我們小輩一般見識，太太讓我告訴你還是去做你的帳房先生吧。其實也沒有什麼大事 ，你做了這麼許多年的帳房先生，就算拿了一塊布給夫人做一件旗袍，也不是什麼大事，別人也不能說你什麼的。”
寒山先生見了甄三，先還臉色平和，待聽了此番話語，臉色一刹那沉了下來，厲聲喝問：“你說什麼！”
甄三說：“不就一塊綢嗎，也不是什麼大事，不值當生那麼大的氣。”
寒山先生一把將帳本摔到甄三臉上，手指門外，咆哮一聲：“滾出去！”
甄三回去向天香稟報，說：“老家夥死活不肯答應，將我罵出了門，還說甄家哪有不敗之理，太太您為人處事的能力不及白鳳英的一根手指頭。”
天香氣得嘴唇發抖，罵道：“不識抬舉！”
甄三怕夜長夢多，要緊派了一個自己的心腹去綢布店做帳房先生，將綢布店管起來。從此以後，那綢布店猶如甄三自己開的一般，他想什麼時候支錢就什麼時候支錢，他想支多少錢就可以支多少錢，至於那錢用到什麼地方去了，有多少用到了甄家身上，除了鬼知道，隻有甄三自己知道了。
甄三原本不是甄農灣人，也不是河門鎮人，他的老家在三十裏開外的徐家莊，世代務農，家中有二個哥哥，他排行老三，父母給他取了個大名叫徐三娃。因為徐三娃最小，上有二個哥哥幹活，父母寵愛他，自小給他讀了幾年書，識了一些字，。不比終日臉朝黃土背朝天的二個哥哥，知道外麵的世界很大很大，終年在田裏討生活真正是太辛苦了，也枉活了一世人。
徐三娃無心田裏勞作，終日在外麵遊蕩，有幾個錢時喝酒賭錢，無錢時偷雞摸狗。一天父母下田去了，徐三娃在家裏東翻西找，終於在父親的枕頭底下找到了二個大洋，心裏非常高興。他知道二個大洋是父母需要許多時日才能積攢下來，夠家裏開銷一段時間，但他無心考慮這些，家裏有沒有開銷與他無關，揣了錢出門而去。
徐三娃聽說河門鎮熱鬧，想去碰碰運氣，直至走進河門鎮，才真切地感覺到河門鎮真的與其它集鎮不一樣，比其它集鎮熱鬧了許多。那街道二邊店鋪林立，行人如織，什麼樣的店都有，什麼樣的人也都有，他甚至看到了一個藍眼睛高鼻子的洋人，驚得張大了嘴連話都說不出來了。