“好了！”寒山先生心裏比毀了花草更沉重，一聲斷喝，嚇得學生們一陣哆嗦，甄耀祖也瞪大了眼注視著寒山先生。
寒山先生下令：“凡對著花盆撒尿的統統站到牆邊去，一個一個說知不知錯。”
於是除了甄耀祖與石荷花，其他學生全部站到了牆邊，囁囁咀咀說：“知錯了，再也不敢對著花盆尿尿了。”
甄耀祖樂了，小臉兒笑得猶如一朵花，手舞足蹈地說：“大聲點大聲點，我怎麼一點也聽不到。”
學生們齊聲叫喊：“知錯了，再也不敢了！”
寒山先生說：“甄耀祖，你到前麵孔子像下去。”
甄耀祖問：“我也要站到前麵去嗎？我又沒有尿。”
寒山先生喝道：“不是叫你站，是跪，跪到孔子像下去！”
甄耀祖跪下了，身子比課桌低，寒山先生的戒尺在課桌啪啪地抽，就像抽在甄耀祖的頭上，嚇得他臉都白了。寒山先生抽一記，甄耀祖的脖子就不由自主地縮一縮。
寒山先生的戒尺到底沒有落到甄耀祖的身上，隻是恨恨地數落：“他們不懂，犯了錯誤尚可原諒，你即已懂得，理應製止，而你非但不製止，反而教唆他們犯錯，你這是明知故犯，別有用心。你小小年紀如何會有如此卑鄙的心理，如何會用如此齷齪的手段，若任你此種陰暗的心理野草般瘋長，長大了如何了得！你說，今天你知不知錯？若你硬不認錯，我定用戒尺打得你皮開肉綻！”
甄耀祖認錯了，但他心裏十分不服氣，回家對甄三與天香說了。天香不以為然地說：“不就幾盆花草嘛，寒山先生也太過於認真了。”
甄三接口道：“問題不在於幾盆花草。老殺才實在是太可惡了，尿尿澆壞了花草的隻不過罰站牆角，而少爺並沒有尿尿，卻讓他跪下了，這明明是針對少爺的，太可惡了！我要去與他評評理，若不與他理論，少爺以後恐怕更要吃虧了。”
甄三說著要去與寒山先生理論，天香攔住了他，說：“算了算了，人家畢竟是先生。先生訓幾句也不為過，我以前學戲時先生經常罵，有時還要打呢。”
寒山先生從甄耀祖的所作所為中，看到了一種可怕的苗頭。他信奉的是中庸之道，仁義道德，正直坦蕩，崢崢硬骨，不為五鬥米折腰，寧為玉碎不為瓦全，甄耀祖那種教唆挑撥幸災樂禍的小伎倆他嗤之以鼻，但一定要給予製止，不能在學堂裏蔓延，否則學生們長大了全成了玩弄手段的小人，他這個先生的臉都丟盡了。
重要的是培養學生們人格的正直。寒山先生有經驗，以前做帳房先生時他經常培養夥計們的正直，尤其是剛入店的小學徒。
寒山先生趁學生們放風在院子裏玩耍的時候，偷偷將三個銅板放到學堂裏地上，並用一張肮髒的廢紙蓋在上麵。六個學生分二班，每組三人，放學後輪流打掃學堂。今天正好輪到甄耀祖、黃大水和石荷花。這也是寒山先生故意為之，主要是試探試探甄耀祖的動靜。雖然甄耀祖家有錢，幾個銅板不在他眼裏，但越有錢的人越愛錢，這也是常事。窮人固然窮，有時也不為錢心動，比如黃金山就麵對五個銀元而不動色。其實錢不在多，那種品德是令人敬仰的。
甄耀祖當然不願掃地，也不會掃地，但迫於寒山先生的威嚴，不得不拿把掃帚做做樣子，東戳一下西戳一下。黃大水掃地掃到廢紙的地方，發現了地上的銅板。