石大勇說：“我到河門鎮上先探聽一下，看看有什麼辦法救爸出來。”
石荷花說：“我也去，倆個人有個商量。”
石大勇想想不妥，說：“你不能去，二個人目標太大，容易引人注意，還是我一人前去為好。”臨走雙立定腳，叮囑道，“荷花你躲在家裏千萬不可出去，有人叫門不要理睬，若有很多人砸門，你便從後窗逃走，躲到遠處的高粱地裏，不到我回來不許出來。我回來先在屋後窗下學三聲貓叫，你聽到三聲貓叫再開門。記下了？”
石荷花點頭：“記下了。你自己小心，千萬不可硬上！”說著一頭撲到石大勇懷裏，眼淚撲落落滴落下來。
石大勇趕到河門鎮，天已經是將暗不暗的時候，有的做夜市的店鋪點起了小小的風燈。石大勇知道日本兵駐紮在原先的小學校裏，鬆本的辦公室也在那兒。平常一般人不敢到那兒去，每天清晨和傍晚都可聽到日本兵與偽軍嗬嗬的操練聲，讓人害怕得起雞皮疙瘩。石大勇走到小學校大門口，一名值崗的偽軍正背著槍在門口來回遊蕩，發現石大勇一聲斷喝：“什麼人，幹什麼！”
石大勇賠著笑臉說：“我叫石大勇，東街賣肉的，我認識你們司務長，有個話想跟他說一下。”
石大勇拿了一包煙塞進哨兵口袋裏，哨兵點點頭，說：“你不準進去。”然後踱到門口，伸頭衝裏麵喊，“老李老李，有人找！”
司務長老李從裏麵出來。他有時候到石屠夫肉鋪買肉，所以認識石大勇，驚詫地問：“原來是大勇嗬，你這個時候找我有什麼事，要賣肉也是明天到肉鋪裏的事。”
石大勇一把抓住老李胳膊，拖到僻靜處，將幾枚銀元塞進老李手心，急急地說：“老李我爸被日本人抓了，你能不能幫我打聽打聽？”
“石屠夫被日本人抓了？”老李也吃了一驚，“他做了什麼越軌的事了？這幾天日本人抓了好幾個人，弄得人人緊張，聽說鬆本還吃了上峰的牌頭。”
石大勇哀求道：“老李救你幫幫我，我爸被日本人抓進去一定吃足了苦頭，不死也得脫層皮。在這座軍營裏我也就認識你，我知道你是好人，你給我打聽打聽，使點錢將我爸放出來吧！”
老李說：“打聽打聽可以，使點錢放了你爸我根本辦不到，我認識鬆本，鬆本根本不知道我是哪座廟裏的小鬼。你先回去吧，你在這兒走來走去容易讓人懷疑，弄不好連你也搭進去。明天上午我到你肉鋪裏回音，聽到多少告訴你多少，其它我真的幫不上什麼。”
石大勇心有不甘，還在探頭探腦向裏張望。老李推石大勇轉身回去，說：“別在這裏傻呆著了，你呆到天亮也無濟於事。幸虧我兄弟值崗，換成日本人站崗，早拿刺刀戳你了。”
天黑下來了，石大勇與石荷花麵對麵坐在桌旁，也不吃飯，也不點燈，讓黑暗重重包圍住他們。原本和諧溫馨的三口之家，石屠夫被抓，好似響了個晴天霹靂，石大勇與石荷花一下子懵了，一點辦法想不出來。
石荷花一把抓住石大勇的手，含著眼淚說：“大勇我們怎麼辦呀，你快想個辦法，否則爸的性命恐怕不保了！”
石大勇說：“我也沒了主意，日本人的軍營根本就不讓靠近。要不我們找寒山先生詢問詢問，看他有沒有辦法救爸出來。”
於是石大勇拉著石荷花的手，倆人摸著黑敲開寒山先生家門。石大勇把石屠夫被抓的事說了，求寒山先生想個辦法。
寒山先生不說話，咕嘟一口茶，咕嘟一口茶，喝了半壺茶光景，才猜疑地說：“依我看還是甄家富使的壞，他要想動荷花腦筋，必得先搬開屠夫。有屠夫橫在中間，他什麼事也做不成。以屠夫的脾性，不踹他幾腳已經便宜他了。”