且說操大軍所到之處，殺戮人民，發掘墳墓，陶謙在徐州城內，聞得曹操起軍報仇，殺戮百姓，不由仰天慟哭道：“我獲罪於天，致使徐州之民，受此大難！”
當日陶謙急聚眾官商議，堂上將官曹豹出列說道：“曹兵既至，豈可束手待死！我願助使君破之。”
陶謙聞言自思無計，隻得引兵出迎，遠望曹操軍如鋪霜湧雪，中軍豎起白旗二麵，大書報仇雪恨四字。
軍馬列成陣勢後，曹操縱馬出陣，身穿縞素，揚鞭大罵陶謙。陶謙聞，不得不硬著頭皮出馬於門旗下，欠身施禮道：“謙本欲結好明公，故托張闓護送。不想賊心不改，致有此事。實不幹陶謙之故。還望明公明察。”
曹操聽了開口大罵道：“老匹夫！既殺我父，還敢亂言！誰可生擒老賊？”
曹操話音方落，夏侯惇應聲而出，陶謙慌走入陣中，夏侯惇持刀趕來，曹豹挺槍躍馬，前來迎敵。兩馬剛相交，忽然狂風大作，飛沙走石，兩軍皆亂，各自收兵。
陶謙收軍入城後，與眾人計議道：“曹兵勢大難敵，我當自縛前往操營，任其剖割，以救徐州一州百姓之命。”
陶謙言未絕，一人出列進前言道：“府君久鎮徐州，人民感恩。如今曹兵雖眾，但未能即破我城。請府君與百姓堅守勿出，某雖不才，願施小策，教曹操死無葬身之地！”
眾人聞言大驚，紛紛望向說話之人，他們都想知道究竟是誰竟然敢口出如此狂言！
卻說獻計之人，乃東海朐縣人，姓糜，名竺字子仲。此人出身徐州富豪世家，經常來往於洛陽做買賣，有一日其乘車而回，路遇一美婦人，來求同載，糜竺自視甚高，深知男女授受不親之禮，於是下車步行，讓車與婦人坐。
行及數裏，這名美婦人請糜竺同載有事相商，糜竺於是上車，上車之後糜竺端坐如常，目不邪視，又走了一陣，美婦人辭去，臨別時對糜竺說道：“我乃南方火德星君，奉命前往徐州燒你家。感君相待以禮，故明告君。君可速歸，搬出財物。我當夜必來。”
言訖不見。糜竺見了之後大驚，急忙飛奔到家，將家中所有，疾忙搬出，是晚果然廚中火起，盡燒其屋，糜竺經過此事之後，自知冥冥之中尚有天意，於是廣舍家財，濟貧貧苦。
後來陶謙聞聽之後，特聘其為徐州別駕從事。
且說糜竺當日獻計陶謙道：“某願親往北海郡，求孔融起兵救援，更得一人往青州田楷處求救，若二處軍馬齊來，曹操必退兵！”
陶謙聞之，如今也隻能如此了，於是他聽從了糜竺的計策，遂寫書二封，問帳下誰人敢去青州求救，一人應聲願往。
眾人視之，乃廣陵人，姓陳，名登字元龍。陶謙先打發陳元龍往青州去請田楷，然後又命糜竺齎書赴北海，自己率眾守城，以備攻擊。
卻說北海太守孔融，字文舉，魯國曲阜人，孔子二十世孫，自小聰明，年十歲時，去見河南尹李膺，門人看孔融年紀輕輕想要為難於他，年少的孔融卻自在老城的對這門人說道：“我家與李大人世代通家，你敢攔我？”
門人看孔融的氣勢不由一愣，所以不敢為難，引孔融入門見李膺，等到二人相見後，李膺聽了下人的話後，不由問道：“你祖與我祖何親？”
孔融渡步說道：“昔年孔子曾問禮於老子，融與君豈非累世通家？”
李膺聽了之後，不由大奇之，少頃，太中大夫陳煒來找李膺。李膺指著孔融對陳煒說道：“此乃奇童，君以為如何？”
陳煒嗬嗬一笑說道：“小時聰明，大時未必聰明。”
孔融聞言立刻回聲嗆道：“如君所言，君幼時必是聰明之人。”
陳煒等人聞言之後，皆笑道：“此子長成，必然能有一番作為。”
當然這些隻是孔融年輕時的故事，當不得什麼，但孔融也就是在此時自此得名，後來青州亂，黃巾起，孔融因功累遷北海太守。
而且說起孔融，他還有一個身份，夫子廟的後人，昔年青州亂，夫子廟正好處在風口浪尖處，若不是有夫子廟的支撐，恐怕當時的青州連北海也得丟了！
而且孔融極好賓客，常對身邊的人說：“座上客常滿，樽中酒不空：我之願也。”
孔融在北海這些年，甚得民心。當日正與客坐，人報徐州糜竺至。孔融請糜竺入堂相見，糜竺施禮過後，孔融問其來意，糜竺從懷中出陶謙書信對孔融說道：“曹操攻圍甚急，望明公垂救！”
孔融見信之後，臉色也變得沉重了起來，昔年他們都曾為討董而出力，想不到如今卻要兵戎相見，真是造化弄人，孔融看完信後，他開口說道：“我與陶恭祖交厚，子仲又親到此，如何不去？隻是曹孟德與我無仇，當先遣人送書解和。如其不從，再起兵不遲。”