當荀彧說完這句話後，站在荀彧身旁的曹操不由一愣，荀彧這個人給人的映像就如同他的字一樣文若，曹操沒想到荀彧竟然還有這樣的一麵，此刻曹操不由好奇的問道：“什麼計策？”
荀彧眼睛閃著光芒，他一字一頓道：“明公可暗令一人往袁術處就說劉備上密表給天子，要攻略南郡。袁術心胸狹窄，他聽了，必然怒而攻劉備，到時候明公在明詔劉備討伐袁術。兩邊相並，呂布必生異心，此乃驅虎吞狼之計！”
曹操聽了大喜過望，於是他先發人往袁術處，在假天子詔，發人往徐州劉備處。
卻說劉備在徐州，聞使命至，出郭迎接，使臣開讀詔書，劉備聽了心中一驚，原來詔書卻是要他起兵討伐袁術。
劉備此刻伏在地上，袁術這個人在討董之時就對他們兄弟三人不滿，隻是袁術出身四世三公，如今天子又要讓他領兵攻袁術，這下可把劉備為難壞了！
劉備沉吟良久，最後他起身領命，他送使者先回洛陽。然後會集徐州官員於州牧府，待眾人到齊後，劉備將事情說與眾人，糜竺聽了不由皺眉說道：“使君，此又是曹操之計，這個曹操這是要將我們趕盡殺絕啊！”
劉備歎息一聲，其實他也明白這是計策，隻是如今曹操假天子之命，他又能如何呢？
劉備此刻對眾人說道：“計雖是計，但王命不可違啊！”
眾人商議一陣之後，無計可施，去必然惹怒袁術，袁術本和他無仇，如此一來若有一日曹操和袁術二人聯合，到時候徐州危矣！但是如果不去，就是有違聖命，劉備本就出身皇族，而且向來以忠義為本，若是不去，則天下人恥笑！
最後劉備還是選擇聽從聖命，於是他開始命令左右整點軍馬，準備克日起程，討伐袁術！
這時孫乾起身說道：“使君如今去攻袁術，但是徐州城乃我軍重地不可不防，請使君先定守城之人！”
劉備聽了之後，於是開口問道：“二弟之中，不知誰人可守此城？”
劉備話音方落，關羽就起身說道：“大哥，弟願守此城。”
劉備擺手說道：“不行，行軍打仗，我早晚要與你議事，豈可相離？”
劉備說完，關羽扶須坐了回去張飛見狀起身喊道：“大哥，小弟願守此城！”
劉備看了張飛一眼不由凝眉說道：“你守不得此城，一者你酒後剛強，喜好鞭撻士卒，二者作事輕易，不從人諫。我不放心”
張飛聽劉備如此說，不由大聲喊道：“大哥，弟弟我自今以後，絕對不飲酒，不打軍士，諸般聽人勸諫便是。”
劉備看著張飛那慌急的模樣，眼中閃過一絲笑意，其實這徐州城他本來就是想讓張飛來守的，但是又擔心他酒後誤事，所以他特意用言語相激！
這時糜竺又道：“三爺，話雖如此，但隻恐口不應心，所以……”
糜竺的話讓張飛怒眼圓睜，他不由怒道：“我跟哥哥多年，未嚐失信，你如何輕視於我！”
劉備見差不多了，於是他開口說道：“三弟話雖如此，但我始終放心不下，所以我特意請陳元龍輔佐於你！”
劉備說完之後，他轉頭看向一旁的陳登拱手說道：“到時候還請陳先生多費心，早晚令其少飲酒，勿致失事。”
陳登起身應諾，這時候正好劉塵從外麵進來，劉塵見眾人滿臉沉重的坐在這裏，他不由一愣，這時張飛把劉塵拉到一邊說著悄悄話，劉塵聽完之後，明白了怎麼回事，於是他不由大聲嚷嚷道：“大哥，徐州城悶死了，我也要跟你去！”
劉備撫額說道：“不行，正好你來了，我有一個事情交給你，你留在徐州和陳先生一同輔佐你三哥！”
劉塵聽了，嘴一撅，他不由生氣的說道：“不要！”
這時糜竺開口說道：“小將軍，這守城啊可都是重要的任務，你想使君的二位夫人，我等的家小都在這城中，如果徐州城丟了，到時候會怎樣？主公是相信你，所以才讓你留下來輔佐三爺，所以你懂的！”
糜竺說完之後，劉塵想了想覺得糜竺說的話很對，於是他起身說道：“大哥放心去，這徐州城有我和三哥在，保準一個蒼蠅都不讓他飛進來！”
且說劉備安置好守城事宜，於是點起馬步軍共計三萬左右，離了徐州望南陽進發，大軍所過之處，秋毫無犯！
而此刻袁術也從曹操派來的秘使那裏聽說了劉備上表想要攻打他的地方，待信使走後，袁術召集眾人，他大怒對左右說道：“劉備不過一個織席編屨之徒，如今吃了狗屎運得陶謙相讓徐州於他，使其與諸侯同列，我正欲伐他，他卻反欲圖我！深為可恨！”
此刻殿中具是袁術親信，這時一人出列說道：“主公勿憂，末將願領兵討伐劉備！”
袁術聽了於是命紀靈起兵十萬，殺奔徐州，且說兩軍會於盱眙，劉備兵少，於是依山傍水下寨。