卻說劉備在袁紹處，旦夕煩惱，悶悶不樂，一日聚會，袁紹見了劉備不由問道：“玄德何故常憂而悶悶不樂？”
劉備歎息一聲，然後躬身說道：“如今我二弟三弟不知音耗，妻小又陷於曹賊，我上不能報國，下不能保家，明公你說我安得不憂？”
袁紹聞言沒在說什麼，片刻後，袁紹似乎想起了什麼於是又問道：“我欲進兵赴許都，方今春暖，正好興兵，玄德以為如何？”
劉備心中冷笑袁紹竟然此時打許都，他有時候真想看看這袁紹腦子裏都裝的是什麼，不過如今他是客，無論說什麼都不好，於是他開口說道：“明公麾下謀士眾多，何不召集眾人前來商議一下！”
袁紹點頭，他和劉備一起來到州牧府，然後召集眾人來議事，商議破曹之策。
田豐聽袁紹如此說，不由皺眉，他上前諫道：“明公，前者曹操攻徐州之時，許都空虛，那時不進兵，如今徐州已破，曹操兵馬正銳，此時去許都，盡是變數。不如以久持之，待其有隙而後在動。”
袁紹聞言沉思片刻，然後他開口問眾人道：“田豐勸我固守，諸公以為何如！”
劉備沉著臉不說話，郭圖出列說道：“明公！曹操欺君之賊，明公若不討之，恐失大義於天下。望公明察！”
袁紹聞言之後，遂欲興兵。田豐又諫，袁紹拍案而起怒道：“你等弄文輕武，怎可使我失大義於天下！”
田豐跪地頓首道：“明公若不聽臣良言，隻恐出師不利啊。”
“你這是在咒我！”袁紹大怒，欲斬之，眾人力勸，袁紹怒氣未消，於是命人將田豐囚於獄中，眾人散去後，沮授一人出了大帳，他與田豐關係還算不錯，此刻見田豐下獄，當日他回到家中，會其宗族家人，沮涭讓他們盡散家財，然後開口對眾人解釋道：“我明日隨軍而去，勝則威無不加，敗則一身不保！”
眾人聞言皆下淚送之，且說第二日袁紹點兵，遣大將顏良作先鋒，進攻白馬，大帳內沮授勸諫道：“明公，顏良雖驍勇善戰，但性狹莽撞，不可獨但此任。”
袁紹撇了沮授一眼說道：“我之上將，豈是你等可以預料的？”
沮授看袁紹如此，不在多言，袁紹大軍進發至黎陽，時東郡太守劉延收到情報後，急忙告急許都。
曹操收到劉延的告急文書後，急忙聚將商議興兵抵敵之事。關羽聞知此事後，遂入相府見曹操，關羽見到曹操後說道：“聞丞相起兵，關某願為前部。”
曹操看著關羽，如今他已經知道了關羽的性格，他如此厚待關羽，關羽一直心中有愧，想要報恩，不過在曹操看來，關羽一旦報了恩，那麼他肯定就走了，想到這裏曹操不由說道：“雲長隻管休息，這些小事還不敢煩擾。若早晚有事，我定當派人來相請。”
關羽不疑有他，躬身乃退，次日曹操引兵十五萬，分三隊而行。於路又接連接到劉延告急文書，曹操於是先提五萬軍親臨白馬，靠土山紮住。
立下營寨後，曹操遙望山前平川曠野之地，隻見山下顏良前部精兵十萬，已經排成陣勢。
此刻顏良一身金甲手提饕餮長刀策馬立於陣前，剛才他已經看到曹軍安營，但是他並沒有趁勢突襲曹軍，此刻他看曹軍已經安營畢，於是他打馬向前高聲說道：“曹軍可有善戰之人，可敢出來與我一戰？”
顏良剛才的喊聲已經用了內力，此刻他聲如巨雷，曹軍戰馬悲鳴，甲士皺眉，曹操駭然不語，良久之後他回過神來，回顧身後，隻見宋憲提槍在側，曹操開口對其說道：“我聞你乃呂布部下猛將，今日可敢替我軍與顏良一戰。”
宋憲聞言領諾，綽槍上馬，直出陣前，此刻顏良橫刀立馬於門旗下，他見曹軍一將馬至，顏良大喝一聲，也不通名，縱馬來迎！
兩人兩馬相交，顏良手起刀落，宋憲急忙提槍格擋，“哢嚓！”
隨著一聲巨響，宋憲手中鐵槍被顏良一刀斬開，顏良刀勢不減，又瞬間將宋憲斬於馬下，顏良殺了宋憲後，目光望向土山之上，顏良眼神中的森然殺意，讓曹操的臉色有些鐵青，他很早就知道顏良厲害，但是沒想到竟然如此難對付。
就在曹操考慮誰能擊敗顏良之時，一人突然說道：“丞相，此人殺我同伴，願去報仇！”
曹操抬頭原來是魏續，這魏續和宋憲一樣都是和呂布久經戰陣的驍勇之將，曹操點頭許之。魏續上馬持頂天矛，徑出陣前，大罵顏良。
顏良見曹軍又來一將，他更不打話，縱馬舞刀朝魏續殺去，魏續亦策馬挺矛，二人交馬隻一合，魏續頂天矛被顏良一刀磕飛，魏續大驚，正要撥馬回陣，顏良趕上照頭一刀，劈魏續於馬下。
殺了魏續，顏良仰天狂吼：“曹孟德，能不能派些厲害的在來與我一戰！”
曹操看著山下耀武揚威的顏良，他狠狠攥緊拳頭扭頭問道：“誰還敢前去應戰？”
曹操話音一落，徐晃應聲縱馬提宣花斧而出，徐晃大斧劈頭蓋臉朝顏良砸去，顏良抬刀擋住，感受到刀柄處傳來的巨立，顏良笑著看著麵前這個一臉忠厚模樣的男子，顏良不由開口說道：“有點意思，來將通名！”