北宋的時候，河南開封府附近有一個破落戶子弟，姓高，排行第二，名叫高二。他從小不務正業，隻喜歡舞槍弄棒，而且踢得一腳好球，因此人們都不叫他高二，而稱他為高俅。一個偶然的機遇，他做了小王都太尉府中的一個貼身隨從。這對於一個無賴來說，是一份很好的差事。
一天，小王都太尉要過生日了，府中擺了十幾桌宴席，請了好多有身份的客人，其中皇室的端王也大駕光臨了。這端王是神宗皇帝的第十一個兒子，也就是當今哲宗皇帝的弟弟。
宴席間好不熱鬧，大家相互猜酒令，都向端王和小王都太尉敬酒。酒宴結束時，端王來到書房，想瀏覽一下小王都太尉的親筆書畫。端王看到桌上的一對細巧玲瓏的羊脂玉鎮紙獅子時，不禁連連稱讚。
小王都太尉忙上前笑道：“您若是喜歡的話，回頭派人送給您，再送給您一個玉龍筆架，如何？”
“那再好不過。”端王高興地謝過了小王都太尉。
第二天，小王都太尉把玉龍筆架和兩個鎮紙玉獅子，用一個小金盒盛著，派高俅給端王送去。高俅來到端王府，看見端王正和幾個小太監在踢蹴鞠，便靜靜地站在旁邊等著。突然那球騰空而起，直線飛向高俅。高俅抬起腳，使了個鴛鴦拐，把球穩穩地傳給了端王。
端王發現他球技很出色，便高興地問他：“你是什麼人？”
高俅急忙上前跪拜道：“小人是小王都太尉的隨從，是奉命給您送禮物來的。”端王順手接過呈上的禮物，問道：“你叫什麼？”“小的叫高俅。”“你也會踢球？”“胡亂踢幾腳而已。”“好，現在你來和我們踢一場吧！”高俅便走進場內，想趁機好好表現一下自己。在球場上，高俅表現得很出色，端王滿心歡喜。“你從明天開始來我這裏，做我的隨從。”
高俅興奮得趴在地上，叩頭道：“謝王爺賞識！”
從此他就開始走運了。
不久，哲宗皇帝去世了，因為他生前沒有立太子，眾臣經過商議，決定立端王為帝，帝號徽宗。徽宗上台後，提拔高俅做了殿帥府太尉，高俅就這樣平步青雲，做了大官。
蹴鞠
蹴鞠在中國起源非常早，可以上溯至戰國時代。到了漢代，踢蹴鞠已經發展成為一項非常專業化的運動，並且有比較健全的比賽規則。
至唐宋，蹴鞠的形製有了很大的改變。有宮庭中數百人一起參加的大型活動，也有家庭式的幾個人的小比賽。宋代除了設有球門的比賽形式以外，還盛行以表現個人技巧的踢法。