讓林肯感激的小女孩
人生
作者：柯玉升
到過美國堪薩斯州德佛斯市的人們，都會看到市中心的廣場上豎起的一塊“林肯格雷絲紀念碑”。紀念碑的一側，刻著幾行細小的字：格雷絲·伯戴爾，一個11歲的小女孩，是她的建議改變了林肯總統和美國……格雷絲出生於美國的紐約州，長大後嫁到德佛斯市。一百多年過去了，紀念碑靜靜地豎在那裏，好像在向過往的行人講述著一段當年“林肯留胡子”的故事。
1860年，總統選舉前的幾個星期，林肯為選舉前的演說忙碌著。這不，為了趕上上午九點這個黃金時間段，他早早地來到了紐約州的鬧市區。讓他失望的是，來這裏聽演講的人都是些婦女，男子漢卻寥寥無幾。因為，在當時法律上是不允許女性投票的。
男人都去哪裏了？男人們忙著上班，或幹別的事情去了，哪有時間閑下來聽演講呢？既然“捕獲”不到男子選民，得必須換地方。
就在林肯準備退場時，11歲的小女孩格雷絲跑上台前，很有禮貌地對林肯說：“我覺得您的臉上缺點什麼？”“缺點什麼呢？”林肯覺得這個小女孩很可愛，她的提問也很特別，就很好奇地隨著她的話反問了一句。
“缺胡子！因為，當今的婦女們都喜歡留胡子的男人。”格雷絲回答得十分幹脆，連林肯也嚇了一大跳：瘦小的女孩，怎麼懂得女人的心思呢？
“這是競選演說！我爭取的是男子選民，不是女子選民，與我留不留胡子沒有什麼好大的關係？”林肯真想對麵前這個不諳世事的小女孩這樣說，但他是個有涵養的人，何況在這樣的一個場合，她必須要顧全格雷絲的麵子，哪怕她是一個11歲的小女孩。因此，林肯心裏想說的話沒有說出來，隻是很疑慮地看著她。
“到婦女那裏去爭取選民，那裏才是一個沒人競爭的地方！”格雷絲天真地說著，好像絲毫沒有察覺到林肯臉上的疑慮表情。
“你的回答不覺得讓人搞笑嗎？傻瓜都知道的事情，還用提醒！”真想這樣回應格雷絲，忽然林肯想起：眼前是一個11歲的小女孩啊！她有表達的欲望，但又一時無法把話說明白的苦惱。
於是，林肯蹲下身來，親了親格雷絲的臉蛋，很親切地：“不要慌！慢慢說出你的意思，我相信你一定有好的觀點和建議，也一定能幫我贏得這場大選！”
“您削瘦的臉頰如果能留上胡子，必能吸引更多的選票。因為，所有的夫人都喜歡胡子，而且她們會纏著她們的丈夫投您的票，這樣您就能當上總統了……”說著，格雷絲拿自己舉起例子：“我有四個哥哥，隻有兩個哥哥願意投您的票，如果您讓您的胡子長起來的話，我就設法讓另外兩個哥哥也投您的票。我是這樣想的，所以，我想其她的女人試必有著和我相同的想法。”
這一次，格雷絲講得很長，林肯也終於聽明白了她的話，也讓林肯意識到：到有女人的地方去演講，到有人的地方去演講，不要忽略或渺視任何力量。
因此，之前打算撤退這次演講的林肯，不但沒退場，還足足講了一個多小時。他並向格雷絲和在場的婦女們承諾，在選舉之日來臨之時，一定要蓄著胡子。“留住胡子！”也成了林肯總統執政的座右銘。
1860年11月6日的選舉日，不負眾望的林肯蓄著滿臉絡腮胡子出現在了選民的麵前。事實是，一臉胡子的林肯贏得了這次大選，成為美國第16任總統。在以後的歲月裏，林肯一直都留著絡腮胡子。他還十分相信，是格雷絲的建議讓她贏得了這場大選。
在其任總統期間，林肯擊敗了南方分離勢力，維護了美利堅聯邦及其領土上不分人種、人人生而平等的權利。2006年，林肯被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第1名，他也是當今評出的最有作為的總統之一（其他2位為喬治·華盛頓、富蘭克林·羅斯福），被美國人民譽為“國家的拯救者”。
一個連11歲小女孩的建議都聽得進去的人，沒理由不成為一名好總統。“留住胡子！”也讓林肯總統記住了11歲的小女孩格雷絲，就在他前往宣誓就職的途中，繞道拜訪了她。一直以來，林肯還和格雷絲保持著聯係。這場友誼，一直保持到林肯總統的遇刺身亡。
摘自《演講與口才》