鄧建國隻覺得那兵的麵很熟,心神一顫,猛孤丁地想起那天在夢自兵站集結地時,他曾幫一個名叫趙永生的新兵係過鞋帶,當時他還要求吳濤將其選進七連來。
鄧建國忖思之際,見那兵已走出了好幾米遠,便大聲喊道：“那個兵,過來一下。”
那新兵聽到背後有人似乎在叫他,停了下來,扭頭朝後看,見一個非常麵善的少年軍官正在向他招手。
他愕愣一下,望著鄧建國,似乎猛然想起了什麼,麵露喜色地跑過來,在鄧建國跟前雙腳腳跟一靠,身子晃了兩晃,挺直腰身,慌促地將左手舉起來,馬上意識到不對又趕緊放下去,將右手舉起來向鄧建國敬禮,洪聲喊道：“首長好。”
生澀而慌亂地動作逗得旁邊的陳瑞捧腹大笑,鄧建國哈哈一笑,伸手一拍那新兵的肩膀,說道：“趙永生,你是七連的兵嗎？”
趙永生滿臉羞澀望著鄧建國,連忙站好軍姿,洪聲答道：“報告首長,我是七連的兵。”
鄧建國莞爾一笑,正二八經地道：“以後要叫我副連長,不準叫首長,知道嗎？”
趙永生還是那麼羞怯地保持著並不怎樣標準的軍姿,答道：“是,副連長,我知道了。”
趙永生的四川腔調極其濃烈,旁邊的陳瑞嬉皮笑臉地對鄧建國喊道：“副連長,你倆是老鄉見老鄉,兩眼淚汪汪啦!”
陳瑞這麼一說,鄧建國心裏還當真覺得趙永生那一口的四川腔調聽起來分外親切,便饒有興趣地拍了拍趙永生的肩頭,和顏悅色地問道：“趙永生,你那裏人？”
趙永生怔忡了一下,挺著胸脯答道：“報告副連長,四川廣安人。”
鄧建國心頭登時一震,暗忖:四川廣安,不正是我老家嗎？這小子竟然跟老子是地地道道的老鄉。
他心下大喜,笑逐顏開,正欲向趙永生問長問短。這時,忽然聽到有人大聲喊輪到七連的新兵照相了,隻見陳瑞騰地從椅子上起身,大聲衝鄧建國喊道：“副連長,該我們照相了。”
說完,他動若脫兔般地跑去排隊。
鄧建國推了推趙永生,想要對說什麼卻欲言又止,便隨口說了句：“去照相吧!”
新兵們頂著光溜溜腦袋,排隊到記者同誌那裏去照半身像,大家彼此心照不宣,知道這也許這是人生曆程上最後一次近照了,就算不死用作留念也好。於是,不少新兵索性就強顏歡笑著,裝作一副很開心的樣子拍照。陳瑞情緒最為樂觀,幹脆擺弄出一個和尚合掌宣佛的拉風造型,惹來一片哄堂大笑。
夜幕垂臨,星月初上,尖利的緊急集合哨音再次響起。兵們白天已休息得很充分了,精神抖擻,一躍而起,迅捷地打起背包挎上鋼槍,飛也似的跑到軍分區操場上整隊集合待命。
清點完人數後,梁副團長一聲令下,三百多名新兵以排為單位,動若脫兔般地登上軍用卡車,徑直馳向與敵國一步之遙的駐地,戰區就在眼前了。