春寒料峭，剛下了一場細雨的天京街頭上，行人三三兩兩，稀稀落落，無比的冷清。
盡管已是初春季節，但天京的天氣還是那麼寒冷，除了那些為了生計奔波的商販，人們大多窩在家中，烤著暖火，足不出戶。又或者聚集到酒樓飯館，點上幾個小菜，喝上幾口熱酒，大家談天說地，聊聊趣事。
江山樓，二樓一間溫暖的雅室內，兩個年輕人相對而坐，麵前的桌上擺了滿滿的一桌菜。
“陸老弟，你喜得貴子，可喜可賀啊！”
一身便裝的武天虎，微笑著向對麵的陸重舉杯相敬。
“哪裏！哪裏！”陸重滿麵笑意，客氣地道：“這是努力的結果，也是我們男人該辦的事！嗬嗬！隻要陸家有了後，那我就無後顧之憂了！天虎兄，你也該努力才是啊！”
聞言，武天虎眉心跳了跳，不動聲色地笑說：“那是！那是！隻是……我這麼多年來，走不上桃花運，遇不上心儀之人呐！”
“你不是早就結婚了嗎？”陸重毫不避忌地道：“難道嫂夫人跑了，你就不打算把她找回來嗎？”
找回來？
武天虎苦澀地道：“事務一大堆，忙都忙不過來，哪裏還有那個閑心去找她。天知道她跑去了哪裏？”
“她會不會是……”陸重遲疑地道：“去了晉陽，你大哥那裏？”
“也許吧！”武天虎淡然道：“但眼下晉陽已經淪陷了，為修羅軍占領。是死是活，隻能全由她去了！”
陸重愕然道：“這麼說……那你大哥也是凶多吉少？”
“那還不至於！”武天虎皺眉道：“他已經撤到了海上。修羅人陸軍是強，但水軍……又怎敵得上天龍艦隊！”
“那就好！那就好！”陸重頻頻點頭，惋惜地道：“可惜了北疆六郡，那麼大的一片土地，大好河山歸了修羅人，不甘啊！”
他抓起桌上的酒杯，恨恨地一口飲盡，眼神蒼涼，滿臉悲憤！
見狀，武天虎笑了笑，道：“塞翁失馬，焉知非福。失去了北疆，對於帝國也未必是一件壞事！”
陸重一愣：“此話怎講？”
武天虎凜然道：“在我看來，北疆就是一個大包袱，拖累帝國，有害無益。反之，沒了這個大包袱，帝國反而在戰略上更加有利了，陣線也更加鞏固了。”
陸重錯愕地道：“你是在開玩笑吧？怎麼失去了北疆……反而對我們更加有利呢？”
“沒錯！”武天虎一臉理所當然：“我一直是這麼認為的。北疆叛亂初起的時候，朝廷就應該迅速作出決定，徹底放棄北疆——但他們並沒有那麼做，還賠上了三十萬平叛大軍，最後還是失掉了北疆。這是血淋淋的教訓！幸好，現在還不是太遲，我們終於擺脫了那個大包袱。”
陸重一頭霧水：“天虎兄，你說的是什麼呀？什麼……大包袱？”
“嗯，陸重，你有沒有想過，就總體實力而言，我們帝國比孔雀王朝要強，但幾百年來，帝國與孔雀王朝的交戰中，帝國是敗多勝少，每打十場仗，帝國往往就輸了七八場，甚至還出現過孔雀大軍長驅直入到帝國腹地的情況，為什麼呢？”
陸重思考了一陣，回答說：“這恐怕是因為他們的兵力比我們強吧？”
“為什麼他們的兵力比我們強？論總體實力，我們比孔雀王朝隻強不弱！”
未等陸重回答，武天虎把手一揮，飛快地說下去了：“問題就在這裏了，就在北疆。其實當年帝國進軍北疆，根本是個錯誤！為了在修羅人嘴邊保住那六個郡地，帝國絕大部分的軍事力量都給死死地捆在那裏了！就拿近的來說，修羅人圍攻帝都，我們如果把分散在北疆六郡的駐軍全部集合起來，就可以擁有超過兩百萬的大軍，不要說擊退修羅人，就是掃滅孔雀王朝，縱橫整個大陸，那也足夠了。”
“我們每次與孔雀王朝作戰，人家幾乎是動員傾國之軍殺過來，我們卻把上百萬的軍隊閑置在北疆，綁著一隻手跟人家打，怎麼可能贏呢？而同樣的，在北疆這邊，我們與修羅人的對抗也是處於挨打的被動狀態。我們是兩麵作戰，兩麵都挨打。我奇怪曆代的帝國之士，怎麼就沒想過這個辦法呢？徹底放棄北疆六郡，隻用少量軍隊——比如說三十萬步兵就夠了——守衛著西天城和北天城要塞，那修羅人就休想寸進，然後我們把從北疆調集回來的軍隊，加上我們原來的邊防軍、中央軍、皇龍軍等軍隊，統統朝南邊殺去，嗯，我就不信孔雀女皇和那東方雪真的有三頭六臂！”