“隻要是你想說的，我都聽，最好是常識（general，在英語是一般的意思，也有的當做軍官講，湯姆以為是後者），因為我忘的和學的一樣快。我媽說，這樣的腦子不適合學習科學知識。”
湯姆告訴他自己並不是什麼軍官，也不認識他們。自己有一個朋友，在軍隊裏當鼓手。如果想聽的話，倒可以講講這一路的見聞。
於是他們攀談起來，蘿卜在認真地聽，不過越聽就忘的越多。它的身上還在出水，而且越來越多。
湯姆以為它在哭。在湯姆說話的時候，蘿卜身上的水快淌完了，身子裂開了，隻剩下了一層皮和一包水。湯姆嚇壞了，怕有人抓他，說是他害死蘿卜的，就找了個機會溜了。其實，這是蘿卜腦力消耗巨大、工作過度的表現。
蘿卜去世後，它那愚蠢的父母為蘿卜的死而高興，認為它是殉教者和聖徒。於是為了彰顯自己天才兒子的偉大，它們在它的墳上刻了一堆碑文，都是表現它們的兒子聰明、智慧、神通、獨一無二的。但是，它們還不是最愚蠢的。隔壁的更蠢的蘿卜父母在教訓它們的小紅蘿卜的沉默、倔強和愚昧。它長得很小，還沒有我的拇指大。它的父母從來不知道它不愛講話和學不好的原因，是因為它身體裏麵長了寄生蟲。這些蟲子吃它的腦子。其實，天下的父母都和這對父母差不多愚蠢。他們永遠不知道，孩子在什麼時候需要什麼樣的生活。孩子玩的時候讓他們受教育，孩子應該受教育的時候反而對他們懲罰。
湯姆想找人一探究竟，這一切讓他迷茫又困惑。於是當他看見一個半截身子埋在土裏的舊拐杖就上前虛心地請教。
拐杖說：“以前他們都是美麗而且理想的，如果他們正常地長大，再回到我這裏，也許他們現在仍然會是那樣的。但是他們那些蠢不可及的父母，剝奪了他們童年的樂趣，他們不能像同齡孩子一樣摘花、玩泥、偷鳥巢、環繞著醋栗花叢跳舞等。他們唯一能做的就是學習，不停地學習。平常有平常的功課，周末有周末的功課，還有各種各樣的考試，什麼周考、月考、大考，一門課程似乎考一遍都不過癮，必須得考上七遍。最後的結果是他們變成了蘿卜，因為他們的腦袋大、身子小，其實那麼大的腦袋也沒裝知識，裝了一腦袋的水。可是他們愚蠢的父母卻不知悔改，為了防止他們沾上綠色，在他們出生的時候就把他們身上的綠葉全部摘掉了。這是千真萬確的事情。”
“要是福善仙人知道這樣的事情的話，一定會給他們帶來很多東西，有陀螺、皮球、玻璃球陪伴他們，他們會過和神仙一樣的生活。”湯姆說。
拐杖說：“那也沒有用。即便現在有了這些也不可能實現了。你看他們的腿，由於長年不運動的緣故已經沒法活動了，永遠地長在了地上。年輕人，快走吧，大主考來了。他的鼻子有九千英裏長，能夠鑽煙囪、鑽鑰匙孔、上樓、下樓，穿堂入室。再不走的話，他會讓你和你的狗也參加考試。然後讓你的狗監考其他的狗，讓你監考其他的水孩子。我們都逃不過他的手掌心，他會讓所有的人考試，無一例外。但是善有善報，惡有惡報，將來他遭報應時（罰惡仙人承諾過我的），我一定會是那個懲罰他的人，一定會狠狠地懲罰他，要不我就白活了。”
湯姆慢騰騰地走了。他很生氣，不打算走那麼快。因為他想和那位大主考見一見。大主考正在巡視，他對這些蘿卜根本不屑一顧。這就是有錢人啊。他們有大房子住著，這些是蘿卜永遠都無法企及的。
他們快要碰上的時候，大主考叫湯姆來考試。湯姆看見了他結實的身體，非常魁梧，嚇得拉著小狗就跑了，再不跑就跑不了了。那些蘿卜看見大主考來了，害怕極了，隻能拚命把東西往肚子裏咽下去。所以有幾十個蘿卜爆炸了，那聲音震耳欲聾，感覺像是規模巨大的軍事演習。這動靜嚇得湯姆以為他和狗都被炸了，飛到天上去了。
湯姆到海邊時，遇見了小蘿卜的新墳。罰惡仙人已經重新修改了碑文，移去了那些愚蠢的。湯姆覺得這樣就好很多了。碑文是這樣寫的：
“我年年歲歲的學習，一忍再忍，
可是塞的再多仍舊是無用功；
現在我終於解脫了，
讓我變成了死蘿卜。”
湯姆跳進海裏，一邊遊泳一邊唱道：
“再見吧，可憐的大頭娃娃們，
我知道三件事情包括運氣：
讀，寫，算。
可是這也足夠對付一切困難。”
湯姆又到了一個地方，那裏叫無稽國。那裏的人尊敬一隻哀叫的猿，他們是信奉邪教的。
在路上，他遇見一個哭得很傷心的小男孩。