整個上午，鼴鼠都在對他的小屋勤奮地進行著春季大掃除。他先用掃帚把地掃幹淨，再用撣子撣去櫃子上的灰塵，然後爬上梯子，一手拿著刷子，一手提著灰漿桶，開始刷牆。灰塵既嗆嗓子，又迷眼睛，他全身烏黑的毛皮也濺滿了白灰漿，鼴鼠累得腰酸臂痛。春天的氣味，在他頭上的天空裏吹著，在他腳下的泥土裏遊動，在他的周圍飄蕩。春天裏那神奇的腳步、希望的感覺，也鑽到了鼴鼠這陰暗低矮的小屋裏，難怪他使勁地把刷子往地上一扔，喊道：“煩死人了！”“去它的！”“什麼春季大掃除，一邊去吧！”他連大衣也沒穿，就衝出家門了。地麵上有種力量在急切地召喚他，所以他順著陡峭的地道向上爬去。這個地道，一直通到地麵上的用碎石子鋪成的大路上，而這條路是屬於那些住在既通風又向陽的屋子裏的動物們的。鼴鼠的爪子不是掏就是撓，不是爬就是擠，忙個不停，嘴裏還不住地念叨著：“我要上去啦！我要上去啦！”最後，“撲哧”的一聲，他的鼻尖先鑽了出來，伸到了陽光裏，接著，他的身子就在一塊大草坪打起滾來，他覺得這草坪暖暖的、軟軟的。
“這太有趣了！”小鼴鼠自言自語地說，“這可比刷牆有趣多了！”太陽照在他身上，他覺得暖暖的，微風輕輕地撫摸著他熱乎乎的額頭。他在洞穴裏冬眠得太久了，因此聽覺都變得遲鈍了，甚至連小鳥歡快的鳴唱，他聽起來都像大聲喊叫一樣。生活如此快樂，春天讓人如此開心，現在他又不用進行大掃除了，因此他樂得跳了起來，抬起四隻腳向前跑去，他跑啊跑啊，穿過草坪，來到了草坪盡頭的籬笆前。
“站住！”在籬笆的豁口處，一隻老兔子喊道，“這是私人道路，通過得交六便士！”
鼴鼠很不屑，神態高傲，根本沒把老兔子放在眼裏，老兔子看著鼴鼠的樣子，不知如何是好。鼴鼠順著籬笆一邊小跑著，一邊逗著其他的兔子，一隻隻兔子從洞口探頭窺看，想知道外麵發生了什麼事情。“蠢材！蠢材！”鼴鼠嘲笑著兔子們，然後不等兔子們想出回敬他的話，他就一溜煙跑得無影無蹤了。因此，兔子們開始七嘴八舌地互相埋怨起來。“看你多笨啊，怎麼不對他說……”“哼，那你怎麼不說……”“你應該警告他……”像這樣的話，他們像以前一樣說著。當然啦，像以前一樣——太遲了。
小鼴鼠覺得這一切都那麼美好，美好得讓他懷疑這是在做夢。他匆忙地遊逛著，經過一片又一片草坪，順著矮樹構成的籬笆，穿過灌木叢。他到處都能看到鳥兒做窩築巢，花朵含苞待放，葉子吵吵嚷嚷——一切都顯得那麼開心、繁忙，努力向上。他聽不到自己內心的聲音在耳邊悄聲說：“刷牆！”他隻感覺，在大家都忙忙碌碌時，做一個唯一的懶人，是多麼自在。看來，過假期最舒服的地方，不是自己能夠得到休息，而是在自己休息時，看到別人都在忙碌著。
他毫無目的遊蕩著，忽然，麵前出現了一條水流充沛的大河，他覺得真是快樂無比啊！他這輩子還沒有見過一條河呢。這個光滑、曲曲折折、身軀龐大的動物，不停地向前跑著，還輕輕地笑著。每當它遇到什麼東西，就“格格”地低聲笑起來，當把它們扔掉時，又發出“哈哈”的大笑聲，一會兒，大河又轉過來向新的玩伴撲去。新玩伴們掙紮著甩開它，但最終還是被它逮個正著，並被抓牢了。它全身顫抖著，還閃著金光，一朵朵水花不停地翻騰著，打著旋渦，身上不停地出現著泡沫，似乎在喋喋不休地嘮叨個沒完。這情景，讓鼴鼠看呆了，他沉醉其中，像著了魔一樣。他沿著河邊，小步跑著，像個小孩子緊跟在大人身邊，聽他講驚悚的故事，聽得入了迷一樣。小鼴鼠終於跑得累了，於是他在岸邊坐了下來。可那河還是精神昂揚地向他生動地講述著，它講的是這個世界上最動人的故事。這些故事來自大地的內心深處，大河將一路講下去，最後要跟那個聽起來沒夠的大海傾訴。