夏日，一個陽光明媚的清晨，鼴鼠忽然對河鼠說：“鼠兄，我想請你幫我一個忙。”
河鼠正在岸邊坐著，嘴裏還唱著一首歌。這首歌是他自己編的，所以他唱得非常起勁，沒怎麼注意鼴鼠或其他的事情。本來，一大早，河鼠就和鴨子朋友們在河裏遊泳的。鴨子們總是喜歡猛地頭朝下腳朝上拿大頂。這次，在鴨子這樣做的時候，河鼠就潛到水麵下，在一隻鴨子的下巴（如果鴨子有下巴的話）底下的脖子上撓癢癢，這隻鴨子被弄得不得不趕緊鑽出水麵，他拍打著羽毛，非常生氣地衝河鼠嚷嚷著。因為，如果你的頭倒插在水裏，你當然沒辦法痛痛快快地發泄你的滿腔怒火。後來，鴨子們隻得請求他離開，去做他自己的事情，別來打擾他們。河鼠這才走開了，他坐在河岸曬太陽，編了一首有關鴨子的歌。歌名叫“鴨謠”——
沿著靜靜的水灣，
長長的燈芯草，
一群鴨子在戲水，
公鴨母鴨的尾巴
高高翹起。．
黃腳顫悠悠，
黃嘴隱去看不見，
他們在河中忙不停。
綠色的浮萍，水草稠密，
魚兒盡興地遊著，
這是一個食品儲存庫，
食品豐盛環境清幽。
人們各有所好！
頭朝下尾巴上翹，
是鴨子們的心願，
他們在水上樂逍遙。
在藍藍的高空中，
雨燕邊飛邊叫，
我們在水中遊戲，
尾巴一齊向上翹！
“這首歌到底有多好，我說不出來，鼠兄。”鼴鼠謹慎地說。鼴鼠他不是詩人，也不會讚賞懂詩的人。而且，他天性坦率誠實，喜歡說實話。
“鴨子也不懂的，”河鼠高聲地說，“他們說：‘為什麼不讓人家在高興的時候做他們喜歡做的事情？為什麼有人要坐在岸上對人家橫挑鼻子豎挑眼，還要編歌嘲笑人家？盡是胡言亂語！’這就是鴨子們的說辭。”
“說得對呀，說得對呀。”鼴鼠從心底裏讚同。
“不，說得不對！”河鼠氣憤地大聲說道。
“好啦，就算不對，就算不對，”鼴鼠安慰他說。“可是我想問問你，你能不能帶我去拜訪蟾蜍先生呢？他的故事，我聽說了許多，非常想和他認識一下。”
“當然能啦！”脾氣不錯的河鼠一邊說著，一邊一躍而起，把詩呀什麼的一切都拋到腦後去了，這一整天再也沒有記起來。“去把船劃出來，我們立刻就到他家去。你想拜訪蟾蜍，什麼時候都可以。無論是早是晚，蟾蜍都是那種樣子，總是笑哈哈的。你去看他時，他總是高興，你要走時，他總是依依不舍！”
“他一定是一個非常和善的動物。”鼴鼠說著跨上了船，拿起雙槳。河鼠呢，則舒舒服服地坐到了船尾。
“他確實是一個再好不過的動物了，”河鼠說，“非常單純，非常溫柔，非常重感情。也許不太聰明——不可能每個人都是天才呀。他也許有點愛吹牛，有點自高自大。可蟾蜍，他的優點的確不少。”
他們經過一道河灣，麵前就出現了一幢漂亮、莊重、古色古香的老式紅磚房；房子前麵是修理得整整齊齊的草坪，一直伸到大河邊。
“那裏就是蟾宮，”河鼠說。“左邊有一條小河，上麵有個牌子，寫著：‘私人河道，不得在此上岸。’這條小河直接駛向他的船塢，我們要在那兒停船上岸。右邊是馬棚。你現在看到的是宴會廳——很古老了。你知道，蟾蜍很有錢，這幢房子的確是這一帶最講究的一套房子，不過，我們從來沒有這樣向蟾蜍說過。”
小船徐徐地沿著小河行駛著，來到一所大船塢的屋簷下。鼴鼠把雙槳收到船艙裏。在這裏，他們看到了很多美麗的小船，有的在橫梁上掛著，有的在船台上吊著，然而沒有一隻船在水裏。這個地方感覺有一種荒涼的氣氛。