這樣一種非常嚴肅又不知道好壞的歡迎方式，讓蟾蜍感到提心吊膽。可是河鼠悄悄對他說：“沒關係，別擔心，暫時什麼也不要跟他說。他在饑餓的時候，心情總是低落，毫無精神。過半個小時，他就會換個樣子的。”
於是，他們一聲不吭地等著，不一會兒，一下輕微的敲門聲又響起了。河鼠朝蟾蜍點點頭，過去開門，鼴鼠進來了。鼴鼠也是衣服破舊，沒有洗刷，一些草屑還在毛上沾著。
“哈哈！這不是小蟾兒嗎！”鼴鼠無比興奮地叫道，“沒想到你竟然回來了！”他圍著蟾蜍跳起舞來。“我們根本沒想到，你這麼快就回來了！肯定是逃出來的吧，你這聰明、機智的蟾蜍！”
河鼠趕忙拽了拽他的袖子，可是遲了。蟾蜍又挺胸鼓肚吹噓起來。
“聰明？哪裏哪裏！”他說，“實際上我並不聰明，我的朋友們都認為我不聰明。我隻不過是越獄，從英國最牢固的監獄逃了出來，僅此而已！隻不過搭了一趟火車，乘車逃脫了。僅此而已！隻不過改了一下裝，在鄉間轉悠，騙過了所有的人，僅此而已！不不！我不聰明。我是一頭蠢驢，真的！我告訴你的一兩段小小曆險記，你自己來判斷吧！”
“好了，好了，”鼴鼠說著，走向餐桌，“我一邊吃，一邊聽你講可以嗎？從早飯以後，一口東西都沒吃啦！真餓啊！真餓啊！”他坐了下來，盡情地吃著冷牛肉和酸泡菜。
蟾蜍兩腿叉開在爐毯上站著，爪子伸到褲兜裏，掏出一把銀幣。“看這個！”他高聲說，賣弄著手裏的銀幣。“幾分鍾就弄到這麼多，不錯吧？鼴鼠，你猜我是怎麼弄到的？賣馬，就是這樣！”
“講下去，蟾蜍。”鼴鼠說，他非常感興趣。
“蟾蜍，安靜點吧，求你！”河鼠說，“鼴鼠，別慫恿他向下講了，他的毛病，你不是不了解。現在既然蟾蜍回來了，請馬上告訴我們，目前情況怎麼樣？我們該如何做？”
“情況嘛，真是壞透了。”鼴鼠生氣地說，“至於該如何做，鬼才知道！獾和我不分晝夜地圍著那地方轉，情況一直都一樣。崗哨遍布所有的地方，槍口對準著我們，向我們扔石頭，時時刻刻都有一隻動物在盯著。一看到我們，好家夥，你聽聽他們那笑聲，那是最讓我生氣的了！”
“情況確實很不好，”河鼠深深地沉思著，“但是我認為，我現在已經知道，蟾蜍該做什麼。我覺得，他應該——”
“不，他不應該！”鼴鼠用那塞得滿滿的嘴，大聲叫道，“那絕對不可以！你不知道，他該做的是——”
“哼，無論怎麼說，那個我不做！”蟾蜍激動地叫道，“我才不聽你們這些人指揮呐！此刻在談論的是我的房子，該做什麼，我自己明白。我告訴你們，我要——”
他們三個一起大聲地說著話，吵鬧聲振聾發聵。這時，隻聽見一個尖細的、幹巴巴的聲音說：“你們全都安靜！”頃刻間，屋子裏鴉雀無聲。
說話的是獾。他剛把餡餅吃完，從椅子上轉過身來，嚴肅地盯著他們三個。看到他們全在用心聽著，等他說話時，他卻把身體轉過去伸手拿酪幹。這位沉穩可靠的動物在夥伴們當中有著特別高的威望。他們再也不說話，一直等他把酪幹吃完。把膝上的碎屑抖掉。蟾蜍不停地扭來扭去，煩躁不安，河鼠緊緊地摁住他。
吃完後，獾站起來，走到壁爐前，凝神思考。一會兒，他開始說話了。
“蟾蜍！”他表情非常嚴厲地說，“你這個淘氣的小壞蛋！你難道不覺得羞愧嗎？你想想，如果你的父親，我的那位老朋友今晚在這裏，知道你都做了些什麼，他會怎麼說？”
蟾蜍正蹺腿靠在沙發上，聽了這話，側身掩麵，全身顫動，開始痛悔地哭泣。
“算了，算了！”獾繼續說，語氣稍稍溫和些。“沒關係，別哭了。過去的就讓它過去，重新開始吧，不過鼴鼠說的都是實情。白鼬們步步為營，並且他們是世界上最優秀的士兵。正麵進攻是絕對不行的，我們寡不敵眾。”
“這樣說，一切都完了，”蟾蜍抽咽著說，把頭埋到沙發靠墊裏，放聲大哭起來，“我要去報名當兵，永遠不再見我親愛的蟾宮了。”
“好了好了，小蟾兒，提起精神來！”獾說，“要收複一個地方，除了大舉進攻，還有一些其他的辦法。我的話還沒說完呢。現在，我要把一個大秘密告訴你們。”
蟾蜍慢慢地坐了起來，把眼淚擦幹。對他來說，秘密總是有很大的吸引力，這是由於他向來堅守不住任何秘密。每當他忠實地保證肯定不泄密之後，秘密就會被他告訴另一個動物。這種戴罪的興奮感，是讓他最喜歡的。
“有——一條——地下——通道，”獾一字一頓含義深刻地說，“從離我們這裏不遠的河邊，一直通向蟾宮的中心。”
“誰說的，獾，沒有的事！”蟾蜍很是得意地說，“你是相信了酒店裏那些人胡編亂造的話。蟾宮的內內外外每一個地方，我都了然於胸。我敢跟你保證，壓根兒沒有什麼地下通道。”