在生死邊緣掙紮的人們不會知道，就在土木堡之變後，明代宗朱祁鈺取而代之當了八年的皇帝，而朱祁鎮複辟後又當了八年的皇帝。此後，那悲催的皇太子朱見深，才苦盡甘來終於上位，史稱明憲宗純皇帝。而現在，已經是大明朝成化一十五年了。
但是即使是在明朝的成化年間，那條繁華的絲綢之路，依然連通著大明朝與西方的商品貿易和文化交流，依然一如既往的煥發著它那別樣的風采。
有明一代，海上絲綢之路發展迅速，鄭和七下西洋深為學界所矚目。但是與之並駕齊驅的西北陸路絲綢之路卻經常被大家所忽略。其實，明代西北地區的絲路貿易並不比海路遜色。陳誠的《西域行程記》，嘉靖年的《蒙古山水地圖》就是明證。
作為明朝西域政策的一部分，陳誠等多次出使西域，與西域諸藩建立了密切的聯係。東西方當時交往頻繁，商業貿易隆盛，明政府與西域各地方政權間的“貢賜”關係穩固發展，往來次數繁多，貢賜規模巨大，極大的豐富了中原與西域各族人民的物質文化生活。
而《蒙古山水地圖》，更是明晰地注明了“絲綢之路”上多達兩百餘個地點的名稱，並且以山水畫的形式，以其精湛畫功再現了沿途城池、山川的恢弘氣勢。
圖中繪製地域橫跨亞、歐、非三大洲的中國、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、黎巴嫩、土耳其和突尼斯等十多個國家和地區。地點的名稱雖用漢字標注，卻來源於突厥、蒙古、波斯、栗特、阿拉伯、希臘、亞美尼亞等九種語言的音譯。該圖描繪精確細致，堪稱“中世紀世界地圖”。
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荒漠起伏似海，綠洲零落如島，沙漠之舟穿梭其中，給這片荒蕪之地抹上了一道靚麗的色彩。
塔塔幹是沙漠邊緣的一個小市鎮，也是大家在絲綢之路上非常重要的一個歇腳處。途徑此處的商隊、土匪、駝隊、沙盜絡繹不絕，各色人物都齊聚此地，龍蛇混雜的氛圍造就了這裏獨特的民風民俗。就跟塔塔幹小鎮那滿眼土黃色的建築一樣，這裏不論男女老少有著同樣彪悍的性格，全都是一些熱情奔放無法無天的法外之人。
這天，塔塔幹又迎來了一個駝隊，就在他們休整完畢正準備飯後休息的時候，卻被眼前的一幕好戲吸引了注意力。
那是一群小孩子在打架，十幾個大小不一的當地小孩，正在追打兩個可憐的小乞兒。
兩個小乞丐一路飛奔，慌不擇路的跑到了大家的眼前，當他們發現前麵有駝隊擋路的時候，已經晚了。兩個小乞兒腳步一停，後麵的“追殺大軍”立刻就追上來把他們圍了起來。麵對十幾個如狼似虎的少年，稍大一點的乞丐很是反常的一點都不驚慌，甚至還有一種鎮定自若的樣子，可小一點的乞兒當場就給嚇哭了。
作為這個駝隊首領的麥飛老爺，絲毫沒有給這幫小屁孩勸架的興趣，沒嗬斥他們滾一邊玩去就不錯了。他不經意的瞄了一眼之後，一側身這就準備繼續休息了，可事情的發展卻讓他猛地睜大了老眼，差點就把自己的倆眼珠子給彈到沙子裏麵去了。
隻見那一群當地小孩之中，有一個最為壯碩的少年越眾而出，應該就是這群少年的孩子頭吧。孩子頭手裏拿著一根木棒，一邊走還一邊不停的拍打著，嘿嘿嘿嘿的笑的很是得意，甚至還帶著一點淫蕩的意味，像足了大人們那肆無忌憚的張狂獰笑。
稍大點的乞丐麵對如此的危局，一如既往的沒有半點慌亂，更沒有任何害怕的意思。他把小乞丐護在身後挺身而出，毫無懼意的直麵這個比他高了大半個頭，並且手裏還拿著武器的對手。