二十歲的時候，王守仁第一次參加鄉試，不負父親的重托，一舉中的。
但是就在王守仁中舉人後，學業大有長進的同時，他卻開始越來越喜歡談論戰略軍事等旁門左道，甚至是越來越熱衷於學習射箭了。
因為王守仁興趣廣泛博覽群書，而對正規的考試科目稍有鬆懈，所以在他二十二歲的時候，並沒有考中進士。當時的內閣首輔李東陽還對其笑著說道：“你這次雖然不中狀元，下一次科舉必定會中狀元，試一試為下一次科舉作個狀元賦吧。”
沒想到王守仁聽完李東陽的話以後，當場就拿起筆一蹴而就的寫成了，朝堂上的元老們都很驚奇他的天賦才能。嫉妒他的人也開始議論說，這個年輕人如狀元及第，必然是目中無人等等等等。並且也是因為這個原因，所以王守仁二十五歲時候=再次參考科舉，再次落第。
王華開導王守仁說道：“此次不中，下次努力就能中了。”
沒想到已經有點高深莫測的王守仁，笑著對父親說道：“你們以不登第為恥，可我以不登第卻為之懊惱為恥。”聽君一席話，勝讀十年書，說的應該就是王守仁這樣的【君】吧？！
弘治十二年（1499年），二十八歲的王守仁參加禮部會試，因考試出色，舉南宮第二人，賜二甲進士第七人，觀政工部。王守仁是幸運的，因為這時候的大明朝，當政的是一個不可多得的好皇帝。
明孝宗朱佑樘在位期間，勤於理政，選用賢臣，當時被任用的徐漙、劉建、李東陽、謝遷、王恕、馬文升和倫文敘等人，都是正直忠誠的大臣，在弘治一朝發揮了較大作用。並且他還常召閣臣至文華殿，讓大家共議大臣的章奏，寫出批詞後，自己再批改頒發。
所以，閣臣李東陽高興地說:“天順以來，30餘年間，皇帝召見大臣，都隻問上一二句話，而現在卻是反複詢問，討論詳明，真是前所未有啊!”
弘治十三年(1500年)，也就是王守仁考中進士的第二年，大學士劉健上奏說，“我們晚朝散歸後，天色已黑，各處送來的文件往往積壓內閣，來不及處理，如有四方災情，各邊報警等事務，就有耽擱的可能。”
於是，孝宗特定除了早、晚朝外，每日兩次在平台召見有關大臣議事。從此出現了“平台召見”這一新的朝參方式。
孝宗在生活上也能注意節儉，不近聲色。據查，弘治皇帝是中華帝國史上唯一一個一夫一妻的皇帝。
弘治為中國明朝第九個皇帝明孝宗朱佑樘的年號，從公元1488年至1505年，前後共十八年。
明孝宗朱佑樘，憲宗第三子，成化六年(1470年)七月三日生，十一年(1475年)十一月八日立為皇太子，二十三年(1487年)九月六日即皇帝位，次年改元弘治。
朱佑樘於弘治十八年(1505年)五月七日逝於乾清宮，享年36歲，諡“達天明道純誠中正聖文神武至仁大德敬皇帝”。十月十九日葬泰陵。
明孝宗朱佑樘是明代中葉唯一的一個較為勵精圖治的賢君。
弘治元年(1488年)，出使明朝的朝鮮使臣盧思慎，曾對朝鮮的國王說:“先皇帝(憲宗)或於用人，間以私意，今皇帝(孝宗)則銓注登庸一出於正。又性不喜寶玩之物，雖風雪不廢朝會，臨群臣皆以喪服(居喪期間)，惟祀天祭用黃袍，臣等慰宴時不奏樂，不設雜戲，勸花置於床上而不簪。大抵先皇帝弊政一切更張矣。”
憲宗生前愛穿用鬆江府所造大紅細布裁製的衣，每年要向那裏加派上千匹。而這種織品，用工繁浩，名雖為布，實際卻用細絨織成.孝宗當時還是太子，內侍給他送來新裁製的衣服。他說：“用這種布縫製的衣服，抵得上幾件錦鍛衣服。穿它，太浪費了。”遂謝而不用。