咱們再來說說主考官程敏政到底出了一個什麼題目，還號稱古往今來第一難考題。這個第一難題就是他在這次會試上出的《會試策問》的第三問——
問：學者於前賢之所造詣,非問之審、辨之明,則無所據以得師而歸宿之地矣。
試舉其大者言之：有講道於西,與程子相望而興者,或謂其似伯夷；有載道而南,得程子相傳之的者,或謂其似展季；有致力於存心養性,專師孟子,或疑其出於禪；有從事於《小學》、《大學》,私淑朱子者,或疑其出於老.
夫此四公,皆所謂豪傑之士,曠世而見者.其造道之地乃不一如此,後學亦徒因古人之成說,謂其爾然.真知其似伯夷、似展季、疑於禪、疑於老者,果何在耶?請極論之,以觀平日之所當究心者。
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在程敏政出的這道考題中，那四位被稱為“曠世而見”的“豪傑之士”，乃指張載、楊時、陸九淵和許衡。其中涉及許衡的話，而許衡“出入經傳，泛濫釋老”，更曾發出“學者治生最為先務”的感歎，自清辭歸鄉裏。
而劉因對許衡自請罷中書執政而就國子之舉，甚為不滿，故作《退齋記》譏誚之——
“世有挾老子之術以往者，以一身之利害，節量天下之休戚 ，而終必至於誤國而害民。然而特立於萬物之表，而不受其責。而彼方以孔孟之時義、程朱之名理自居不疑，而人亦莫之奪之，是乃以術欺世，而即以術自免。”
即便是博學如清儒全祖望，初讀劉因《祠記》，內有語曰：“文正（許衡）得時行道，大闡文風，眾人宗之如伊洛，先生斥之曰：‘老氏之術也！’”其實他也不知其所以然。
而此後的謝山方又疑《退齋記》乃“靜修譏魯齋而作也，然未敢質言之”，及至讀虞集為安敬仲《默庵集》所作序，這才猜測劉因所指乃許衡是也。
如此繞來繞去，也難怪當時的一眾士子對這道試題“多不通曉”，罕有知者了。
程敏政以之為據，出題試士，意在“觀平日之所當究心者”，因為他認為學者隻有對“前賢之所造詣”，“問之審、辨之明”，才能“據以得師而歸宿之地”，但這道題的內容，委實有些“奇僻”，這樣的考題應該算是失敗的。
但是這個程敏政確實是異世之才俊，隻是他做的有點過了。過猶不及的道理，如同畫蛇添足，我們隻能對他報以一聲長歎了。
程敏政因為這次的事件被勒令致仕。很快就因一腔憤滿無法發泄，就在這1499年疽發背卒了，時年五十五歲。有人說程敏政被誣下獄，實是傅瀚欲奪其位，唆使華昶上疏彈劾。事關機密，無法言明，當時有知情者甚是為其鳴冤。
但此次科場風波，著實的斷送了程敏政、唐寅兩位才子的前程。
據傳弘治十二年程敏政去世後，京師曾經出現“雪夜祈仙者”，降筆賦詩三首，細細讀來，令人亦悲亦思——
其一：江山河日許重來，白骨青林事可哀。吾黨莫憐清夢遠，海東東去是蓬萊。
其二：紫閣勳名近已休，文章空自厭儒流。孤舟敢許懸天日，浩氣還應射鬥牛。蘇子蟄鬆遭眾謗，杜陵荒草喚窮愁。乾坤不盡江流意，回首青山一故丘。
其三：斯文今古一堪哀，吾道真傳已作灰。鴻雁未高羅網合，麒麟偶見信時猜。迅雷不起金滕策，紫電誰知武庫才。此氣那同芳草合，渾淪來往共盈虧。
這三首詩一時傳遍京城，讀者玩其氣格，仿佛先生平昔之作。
程敏政生前秀眉長髯，風神清茂。善談論，性疏爽，於書無所不讀。所作文章，為同輩所推崇。著有《皇明文衡》、《詠史詩》、《宋遺民錄》、《程氏統宗譜》、《程氏貽範集》、《篁墩稿》等。