《備邊十論》剛剛發出五天，四月初八日，恰巧欽天監稟奏說，近占天象有“胡兵入寇”之兆。洪武皇帝愈加忐忑。這夜躺在床上輾轉反側難以入睡。忽想起塞外有一批蒙元降卒，在山西已居住八年了，不料前年秋天卻又呼嘯而逃。他擔心這夥人對塞內虛實甚是熟悉，倘作為胡兵入侵之前導則為害甚大，必須提醒晉、燕二王注意，並授以應對之策。此時夜已五鼓，他卻又披衣而起。內侍慌忙秉燭。秉筆太監又喚來兵部當值的官員——恰是齊泰，當下又擬了第二道敕諭，第二天一早即發走。他在敕諭中命令：
近欽天監奏，占天象當有胡兵入寇，朕以為不特天象可以征，以人事度之有變，胡人近有是謀。何也？前歲秋，山西塞外降胡逃歸嶺北，此數人居山西八年，安得不以中國虛實為胡人謀乎？此胡人入寇之端也。自今其令都司、行都司簡閱步卒、騎兵或三萬或二萬，常兼數萬步卒，而騎兵每五百以一將領之。五百分為五隊，每隊領以一戰，而五將成聽一將之令，往來折衝，以據賊陣。步兵亦如騎兵之法，選將領之。嚴飭隊伍與騎兵並進而夾攻。我馬雖少，步兵則多，胡馬雖多，彼無步卒。苟有侵犯，可與戰矣。其深體朕意毋忽。
第二道敕諭發出後，過了不到十天，五月十八日上午，他又親擬第三道敕諭，再次以天象示變告誡晉、燕、代、遼、寧、穀備邊六王：
驗之曆代天象若此者，邊戍不寧，往往必驗。今天象於往者正同，不可不慎也。其應雖非今歲，然二三歲間必有寇邊者。宜令軍馬東西布列，各守其地。今爾等所守地方，不下六千裏，急遽難為聚會，每處軍馬多者不過一二萬，而胡人之馬計有十萬。其不出則已，設若南行，馬勢必盛。自非機智深密晝夜熟算，孰能製之？兵法雲“致人不致於人”，多算勝，少算不勝，況無算乎？提筆寫至此處，他忽然有些傷感，歎口氣，又寫下去：吾今老矣，精力衰微，機思謀慮艱於運籌，爾等受封朔土，藩屏朝廷，若不深思遠慮，倘或失機誤事，非惟貽憂朕躬，爾等安危亦係於是，可不慎哉！他寫到這裏應該收尾了。但意猶未盡。還有許多地方未能囑咐到，還須再想一想。但身體已支撐不住了，頭暈胸悶，手也打顫。隻好躺到榻上略作小憩。想不到竟一覺睡了過去。
醒來已是午後。趁著精力正盛，來不及用膳，又提起筆，一鼓作氣將這第三道敕諭寫完——吾今略與爾謀，或今歲或二三歲，大軍未會，止是本護衛及都司行都司軍馬各守分地，多不過一二萬，倘遇胡馬十數萬寇邊，不宜與戰，或收入壁壘，或據山穀險隘之處，夾以步兵，深伏以待之。彼見我不與之戰，必四出抄掠，俟其驕怠分散，隊伍不嚴，我以馬步邀截要道，破之必矣。若一見胡馬輒以三五千或一二萬輕與之戰，豈特不能勝之，必致失利。務在深藏設計，待彼肆意馳騁，則一鼓可擒其首將矣。六月初十日兵部奏報：晉王、燕王又統兵巡視邊境，遠離開平數百裏。他覺得此次二王北巡準備不足，特別是戰馬與胡兵相比實呈微勢，當即又命秉筆太監代擬第四道敕諭：
近者人自塞上來，知爾兄弟統軍深入。古人統兵，貴乎知己知彼。若能知彼又能知己，雖不能勝亦無凶危。不知己又不知彼，猝與敵遇，凶莫甚焉。且以知己言之。我朝自遼東至於甘肅，東西六千餘裏。可戰之馬僅得十萬，京師、河南、山東三處馬雖有之，若欲赴戰，猝難收集。苟事勢警急，北平外馬悉數不過二萬，若逢十萬之騎，雖古名將亦難於野戰。所以必欲知己，算我馬數，如是縱有步軍，但可夾馬以助聲勢，若欲追北擒寇，則不能矣。
今爾等率數千馬離開平三四百裏，駐曠塞中，況無輕騎遠偵，以知敵情。設使胡兵數萬晝潛夜行，隱柳藏荻，猝然相遇，彼以數萬，我以數千，何以當之？若欲縱轡馳行，其將何以全軍士哉？今吾馬數少，止可去城三二十裏，往來屯駐，遠斥堠，謹烽燧，設信炮，猝有警急，一時可知。胡人上馬，動計十萬，兵勢全備，若欲折衝鏖戰，其孰可當？爾等不能深思熟慮，提兵遠行，不與敵遇，則僥幸爾。設若遇之，豈不危哉！