燕王在前天（即十一日）接到了世子朱高熾的信函，得知李景隆軍已完成了對北平的包圍。他心裏急得要命，但又不能在寧王等人麵前表現出來。他知道火候兒未到，不能揭開鍋蓋，否則便會吃夾生飯的，而現在好了，可以揭鍋了。待明日“長亭送別”時，便會有好戲兒看了！寧王也已從都指揮房寬那裏得到了朵顏三衛歸降燕王的消息。房寬是寧王最信賴的將領。他向寧王稟報說，張玉等人亦曾給他送過賄金，希望他也能降燕。他沒有拒絕，卻也沒有明確答複。他說他要看看寧王的態度再說。寧王反複思忖，權衡利弊，決定裝糊塗，“隨波逐流”也罷，“順水推舟”也罷，總之配合著燕王把這出戲唱完就是了！天亮了。燕王和寧王起床，更衣，共進早餐。這是他們在大寧的最後的早餐。應該說早餐是極豐盛的，但奇怪的是燕王挺喜歡吃的芝麻酥餅卻隻有一張。燕王將箸伸向這張餅時，想不到寧王也把箸搭在了餅的上麵。燕王笑了。寧王也笑了。他們都有點不好意思。他們同時將箸收了回去。那工夫兒從王宮外麵傳來一聲聲的角號。大寧的守軍正在集合。他們已接到命令，準備過一會兒到城之南郊，隨同寧王，為燕王餞行。
當角號聲嫋嫋飄進他們的飯桌上時，寧王突然“哎喲”一聲，皺緊眉頭，放下筷子，兩手用力地按住了肚腹。燕王忙問：“你怎麼了？”寧王呻吟著說：“腹疼……一口飯沒吃好，疼得厲害。哎喲！”汗珠兒也從額頭上沁出來。
燕王心裏明白：寧王腹疼是假，心痛時真。如果寧王的“腹疼”持續下去，今兒的“南郊餞行”這場戲也便無法進行，那麼他所精心策劃並主演的這出戲劇也便不會有圓滿的結局。再往壞處想，這場戲若演“砸”了，他一步也出不得寧王府，那又如何是好呢？想來想去，還是應該如打“葉子”牌那樣，他要贏，但寧王也不要輸掉。
於是，燕王像“開藥方兒”似地對寧王說：“十七弟呀，我知道你為何會突然腹疼的。唉！都怪四哥我沒能早講明白——這張芝麻酥餅兒最能暖胃的，我愛吃，你也愛吃。我不能獨吞。我們一人一半，分而食之，如何？”
這話說得奇怪，意思曖昧，但偏偏寧王能聽得懂，領會得深透。寧王果然腹疼就差些了。他有點不好意思似地謙讓著：“唉，四哥是客人嘛，我怎能爭你的美食呢？”
燕王幹脆將餅撕開，親手將半張餅放到寧王麵前的碟子裏。他捋一捋髭髯，不帶一絲笑意，極嚴肅地說：“十七弟請放心，你的恩惠我心中有數。不要說是一張餅子，縱是偌大的江山，有我的，亦有你的，你我兄弟各吃一半！”“真的嗎？”寧王喜出望外，忙站起來施一揖道：
“謝四哥！請！”他肚腹一點兒不疼了。且胃口大開，三口兩口便將半張餅吞了下去。
燕王卻慢慢嚼著，仔細地品嚐這餅的滋味兒。山峰、河流、平疇、草原、城郭、村莊……被他消化在肚腹裏。這應該是很有紀念意義的一頓早餐。至於以後他能不能記得有這麼一頓早餐，有這麼一張餅的故事，那又有誰能知道呢？
吃罷早餐，他們乘坐了同一輛車輦離開寧王府。輦的前頭是由執旗、執幡、執傘、執扇、執蓋、執戟、執戈、執鉞、執劍、執仗、執瓜、執刀、執骨朵、執響節和捧香爐、香盒、唾壺、唾盂等校尉所組成的儀仗，後麵則是大寧都司和寧王府的官員，以及留守大寧的一部分軍隊。
這時候天又飄起了雪花——在冬季的大寧，雪是說來便來的。寧王拉開由描金香草板組成的輦門，向夾道歡呼的（或者說瞧熱鬧兒的）他的臣民們頻頻招手致意。當他抽回手來，關上輦門端坐時，他目光呆滯地盯著衣袖上帶進來的雪花，看著那晶瑩美麗的尤物兒慢慢溶化，隻留下一滴淚痕。
出得南門，又行數裏，來到通向關內的路口。路口早已紮了鬆門，門上張燈結彩。門下的儀仗隊高奏鼓樂。
而燕王帶來的兵馬，約五千來人，已經一列列地在路邊排好，隻等一聲令下，便可開拔。
寧王的儀仗來到鬆門一側的古亭邊停住，再沿了紅氈鋪就的道路依序排列。執事官此時過來敞開輦門，扶二位王爺下輦，並導引他們來到亭內。亭內早已陳列了香燭果酒之類。燕王披甲戴胄，外罩猩紅鬥篷。寧王穿的是皮弁服，外麵罩的是大紅羽縐麵白狐狸皮的鶴氅。宮人們為他們擎起傘蓋，遮擋著亂舞的雪片兒。雪其實不大，風也不甚硬，故而並不寒冷，反倒增添了詩意。寧王篡改了幾句唐詩以贈。什麼“大寧南郊送君去，去時雪滿歸鄉路。山回路轉不見君，雪上空留馬行處。”燕王也吟了“何處是歸程，長亭共短亭”，和“行路皆兄弟，千裏念相親”以答。兩人然後東西相向，互相四拜。拜後，寧王捧一酒樽，說句“祝四哥一路順風”，遞於燕王。燕王說“有謝十七弟”，一飲而盡。寧王又捧一樽酒，說句“請大哥多加保重”，再遞於燕王。燕王接過酒樽，卻不忙於飲下，倒是頗留戀似地四麵望望。似乎用他多情的目光，溫柔地撫摸大寧的草木和土地。然而，隻一刹那間，他溫柔多情的目光倏爾變作了閃電。他霹靂似地怒吼一聲：