這一日便是秋社日，澤邑漪湖畔遊人如織，冠蓋如雲，男女冶遊，金吾不禁。
晏薇本想湊湊熱鬧，但又想到此行重任在身，不便遊玩，幾次想要開口，又咽了回去。
晏長楚卻看出晏薇心思，笑道：“我們今天去漪湖看看，你別多話、別惹事便是。”
“真的？！”晏薇張大了眼睛，又驚又喜。
那漪湖是澤邑城內的一個大湖，占了澤邑三成的麵積，一半在城內，一半在城外，中間有水門阻隔。沿湖十裏，遍植桃花垂柳，柳葉半黃未落，柳條點著水麵，漾起圈圈漣漪，這便是“漪湖”名稱的由來。
晏長楚身穿炭灰色熟羅長衣，菱紋起花絛緣邊；晏薇仍是男裝，一身草黃色暗花綺深衣，遍布暗褐色水草紋刺繡。兩人的衣服都是半舊的，看上去既不奢華，也不寒酸，就是很普通的一對父子，和漪湖畔的其他遊人沒什麼兩樣。唯一不同的是，其他少年男女或三兩結伴，或一人獨遊，很少有父子兩人一起的。
晏薇早已打聽過薑國的習俗，秋社這一日，女子要給心儀的男子送上香囊，表達愛意。
不僅是香囊的手工和刺繡爭奇鬥巧，香囊裏麵也別具心思：或裝著一縷青絲，或裝著半片染了鳳仙花汁的指甲，抑或是一方繡帕，一個花結。收到香囊的男子，若滿意哪個女子，便可執著那女子送的香囊去提親。而且，女子送出的香囊是多多益善的，香囊越多，越顯示這女子心靈手巧，招人喜愛。因此，相貌俊秀，氣度不凡的男子，通常會收到幾十甚至上百香囊，係在腰間，像是一團花球一般，招搖過市，風光無比。
一路沿湖走過去，金風拂麵，花香滿徑，倒也舒服愜意，晏長楚似乎也紓解了數日不展的愁眉。
晏薇心裏頗有些複雜，一時想著自己的相貌在女子中或許算不上極出挑的，但是扮作男子也算是美少年吧？會不會收到姑娘的香囊呢？萬一收到了，倒是有些尷尬。不過……萬一要是一個都收不到，那就丟人了……可是，歲數畢竟在這裏吧，自己看上去隻是個十五六歲的少年，而薑國男子年過二十才算適婚年齡呢！而且，自己還是跟父親在一起，怎麼看都是個孩子啦，就算收不到也很正常啊……一路上反反複複地糾結著，倒似真把自己當成了男子。
走著走著，父女二人便走到了一個僻靜的岔路上，前麵一道長堤阻隔了水麵，堤頭竟然有官兵把守。
晏長楚一凜，忙招呼晏薇回頭折返。
晏薇奇道：“那裏是什麼地方？怎麼會有官兵把守？”
晏長楚低聲道：“那裏已經是薑國王宮地界。”
晏薇也壓低了聲音，笑道：“想不到薑國的禁宮也是臨水的……”想到四平八穩的懷都，想到位於懷都正中心四四方方的王城，晏薇不由得暗歎，國家與國家就像人與人一樣，每一個都各有特色，大不相同。
正走著，斜刺裏突然快步走來一個青衣男子，雙手遞給晏長楚一片帛片。
晏薇轉頭去看，卻見那帛片很不尋常，比尋常的帛厚很多，幾乎有上次看到的薄羊皮那麼厚，而且表麵甚為粗糙，周圍也都是毛邊，倒像是把一個大蠶繭剪開壓平了的樣子。
那帛上寫著幾個字，筆跡似乎有些熟悉，晏薇正要細看，卻見晏長楚已經變了顏色，把手掌一合，說道：“在哪裏？快帶我去！”