“在下表字‘汝兆’。”戴夢熊微微一揖。
“不知汝兆兄今日來訪，所為何事？”褚仁問道。
“隻是……想求見傅先生，並無它事。”戴夢熊有些吞吞吐吐。
“家叔每月逢二、八日在藥店坐堂，若要求見，何時不能見呢？”褚仁又是一臉戲謔的笑。
戴夢熊囁嚅道：“確有一事，不過太過強人所難，不說也罷……”
“容我猜猜，可是為了‘博學宏詞’四字？”褚仁歪著頭，笑看著戴夢熊。
“哎……你們已經猜到了？”戴夢熊有些驚訝。
褚仁微笑頜首。
“這事情，上官派到了我身上，下了死令，說是務必敦請傅先生成行，我也很是為難……傅先生的風骨氣節，人人敬仰，如今又有了壽元兄這層關係……罷了，我把它擔下來便是！”
“你擔得下來嗎？”褚仁笑道。
“……大不了我這官不做了。”戴夢熊抿了抿嘴，似乎是橫下了一條心。
“去了你戴大人，還會有張大人、李大人，這死令不會變改，有什麼區別？隻是白白累你丟官而已。”褚仁還是笑，一如當年戲弄戴夢熊的情景。
“那……”戴夢熊額頭微微見了汗，臉上的表情依稀也是少年時的窘迫模樣。
“你若信得過我，三日後你來城東我的寓所，我安排爹爹與你見麵便是。別忘了帶壇好酒過來！”褚仁輕拍著戴夢熊的肩膀，一副成竹在胸的模樣。
前腳剛送走戴夢熊，傅眉便問：“你這是做什麼？”
褚仁笑答：“總歸是要勸爹爹上京的，不如賣他一個人情。”
“你倒是很長情……就這麼替他著想？忘了胸口上的傷了？”傅眉笑吟吟的，但語氣中分明有幾分醋意。
褚仁聽了更惱，嗔道：“也罷，我不攬這事兒了，你自己去勸爹爹吧！若爹爹打你，我才不會替你求情。”
“上次和魏經曆串供，便是我勸的，不知道費了多少唇舌，這次輪也該輪到你了！”
三日後，戴夢熊果然攜著一壇好酒，來到了褚仁寓所。
褚仁笑盈盈地對傅山介紹道：“這位是陽曲知縣戴夢熊戴大人。爹爹！您做夢都想不到，他就是當年賣給我朱克柔緙絲的兩兄弟當中的弟弟。”隨後又轉頭看向戴夢熊，“汝兆兄，這就是我二叔，傅山傅青主。”
“哦，原來是戴大人，久仰……”傅山的語氣淡淡的，聽不出喜怒。
傅山看著眼前這位文秀的知縣，心中想的卻是褚仁胸口的傷……於理，明朝官宦之子刺殺滿清王爺之子，父輩深仇，血染江山，要以血償還，並無不是之處；但於情，這一刀，卻帶給了褚仁一生纏綿不去的隱疾……傅山微微蹙著眉頭，心中頗為感慨。這個表情，倒讓戴夢熊有了幾分局促。
褚仁忙拉二人就坐。
三杯酒下肚，身上漸漸熱了起來，言語間也就自然而然地多了些親熱。
那戴夢熊文才見識也頗為不凡，傅山漸漸和他談得興起，吟詩唱和之餘，又要過紙筆來揮毫潑墨。褚仁隻是笑吟吟地勸酒幫腔，全然不提正事。
待戴夢熊有了七八分醉意搖搖晃晃出得門去，已經渾然忘了今日來此，所為何來。
戴夢熊剛一出門，傅山便把褚仁叫到跟前，臉一板問道：“仁兒，你說實話，你今天叫他過來，為的是什麼事？”
褚仁也不以為意，笑嘻嘻地跪在了傅山腳邊，“爹爹您這麼聰明，想必已經猜出來了。”
“沒大沒小的，怎麼跟爹爹說話呢！”傅山說著，抄起褚仁的手，拿起桌上的鎮尺，輕輕打了一下褚仁的手心。
褚仁見傅山的語氣薄怒中帶著笑意，也是一笑，誇張地甩甩手腕，嗔道：“我都這麼大了，爹爹還是說打就打……”
“你就算七老八十了，爹爹照樣打得……”傅山也繃不住笑了。
“我若七老八十了，爹爹便是年過百歲的老壽星了，隻怕打不動了……”褚仁臉上笑著，但心下有些黯然，天下沒有不散的宴席，自然也不會有相伴終生的父子，世代交替，薪火相傳，這是人生的大悲哀，卻沒有人能逃得過……