鄭司楚直到此時才知道鄧小姐為什麼要稱傅雁書為“哥哥”了，幹笑道：“得了，少胡扯。”心裏卻是既甜又苦，心道：“鄧小姐看到的是個三十多歲，長相猥瑣的施正，頂多見我不願對她動粗而有幾分感激。若見到我的真麵目，說不定真的……”可真的什麼？他也想不出來，就算見到自己的真麵目，鄧小姐也不可能真和宣鳴雷說的那樣跟著自己南來。想到這兒，心裏不禁又有點空落落地。宣鳴雷雖然長得粗豪，但心細如發，見鄭司楚眼神先是一喜，又轉為茫然，猜到他真個對鄧小姐有幾分好感，低聲道：“鄭兄，我小師妹特別愛吃鴨肫肝，你下回見到她，別忘了帶點給她，投其所好……”
鄭司楚笑罵道：“別胡扯了！我得去看我媽去，你去不去？”
宣鳴雷道：“今天軍中還有點事，我是聽說你回來了，專門告假過來，明天再去拜見伯母吧，我先走了。”鄭昭和申士圖原本都有意撮合鄭司楚和申芷馨，他也知道。自己把申芷馨奪了過來，雖然這種事絕對不能讓人，心裏終覺有點對不住鄭司楚，現在總算解開了這心結，情緒也好了許多，心道：“若小師妹和鄭兄真能成為一對，倒是一件美事。隻是，真的能成麼？”想到他兩人終屬陌路，隻怕永無可能，心中不禁有些茫然。他見鄭司楚要出去，順口問道：“鄭公出門了？”
鄭司楚“嗯”了一聲，想起了什麼，問道：“對了，你認不認得喬員朗？”
宣鳴雷道：“現在的天水軍區長官？我隻見過一次。有一年他隨眾調防，前來拜見鄧帥，我也隻見過這一次。”
“此人能力如何？”
宣鳴雷沉吟了一下，道：“說不好。此人不好出風頭，不管做什麼總是屈於人後，但鄧帥說，此人有內秀，才堪大用。”
鄭司楚吃了一驚：“鄧帥對他的評價這麼高？”
宣鳴雷點了點頭：“不錯。不過到底有沒有內秀，沒打過，也不知真章。怎麼問起他來了？你要去天水省……”說到這兒，他突然一怔，睜大了眼，低聲道：“鄭公是去策反他？”
其實周圍並沒有旁人，說大聲點也沒關係，但宣鳴雷還是說得很低。鄭司楚見他一下就猜中了，有點心折，道：“宣兄，你的眼也真毒。隻不過，要策反的目標，主要還是金生色。”
宣鳴雷道：“金生色是太守，又是鄭公一手提拔起來的，確是有可能。但天水是個軍區，若喬員朗不能轉向，什麼都是空的。”
宣鳴雷的話說得完全沒錯。鄭司楚聽得父親要去策反金生色時，就覺得此計未免有點不智。即使策反金生色成功，但兵權不在他手上，一旦喬員朗不肯聽從，連父親都要失陷在符敦城裏了。
父親，到底能不能成功？
當鄭司楚一行回到五羊城的時候，顧清隨行刺的消息在東平城也已傳開了。
“竟有此事！”聽得這消息的人第一反應是如此。當確認了這消息千真萬確，而且顧清隨在東平城的親屬近來也消失無蹤，他們不由歎道：“連顧司長都會反，真是始料未及！還好大統製明察秋毫。”
這一天，已是四月一日。南征軍的準備已經基本結束，就等著執掌陸軍的上將軍胡繼棠到任便可出發。傅雁書騎著馬走在東平城的街道上，心裏突然有一陣說不出來的惶惑。表麵上一切正常，但他總有種大禍即將臨頭的預感。現在東平城聚集了近十萬大軍，一大半都是從各地抽調而來的。雖然這些軍隊都是各部精銳，但初來乍到，最重要的還是盡快磨合。磨合時期，可以說是至為關鍵，但就在這時候竟會出這麼個消息。誰也不敢保證軍中沒有顧清隨的鐵杆追隨者，而那些人得知了這個消息，肯定會有所動作，現在的當務之急，便是竭力控製住局麵，把這消息壓住。
可是，傅雁書也知道，想把這消息永遠壓下去，那是不可能的。鄧帥為了此事，也已殫精竭慮，搞得疲憊不堪，而傅雁書這個鄧帥的得意門生，現在也幾乎把精力的一大半放到彈壓嘩動上去了。