那是北鬥。薛庭軒道：“莊兄，你回來了。”
薛庭軒出兵，讓北鬥去和狄複組取得聯係，好讓狄複組配合。這些天北鬥一直沒來，一聽他來了，薛庭軒真個喜出望外。北鬥的臉上也露出了喜色，上前道：“恭喜薛帥。”
薛庭軒聽他說恭喜，問道：“是什麼好消息？”
狄複組沒什麼實力，要他們出兵助攻不太可能，但這些人神出鬼沒，隻怕真有什麼異常之舉。北鬥走到他跟前，小聲道：“我已見過狄複組的屈木出，屈木出說，大統製看不到明年的太陽了。”
薛庭軒怔了怔，問道：“他得了重病？”
先前狄複組和他取得聯係時，那人吹噓過狄複組的成績，其中一條便是策動顧清隨刺殺大統製。顧清隨謀刺，這是共和國最大的大事了，薛庭軒聽得居然是狄複組謀劃的，對狄複組的能力亦不禁高看一眼。隻是那次刺殺最終失敗，他也有點失去信心，心想大統製吃了一塹，更會小心，再想行刺他就越發難了。北鬥說他看不到明年的太陽，多半是得了重病，消息卻一直隱藏著。無論如何，這也是個好消息，大統製一死，北軍更無戰心，肯定會陷入大亂，五德營割據昌都的計劃便也多了幾分把握。
北鬥道：“不是。不過，第二次刺殺計劃，已經開始了。”
“刺殺？”
薛庭軒皺了皺眉。北鬥猜到了他的心思，小聲道：“請薛帥放心，這次乃是計中有計，層層逼近，定能成功。”
雖然北鬥說得極有把握，但薛庭軒還是不太相信。他道：“希望如此。總之，我們拿下西靖再說。西靖城裏的實力如何？”
“城中尚有三萬守軍，主將劉安國，副將彭啟南。”北鬥頓了頓，又道：“這兩人倒不算如何，倒是西靖三副將之首，名叫陸明夷，年紀雖然不大，卻是個幹才。如果此人回來，千萬要小心。”
陸明夷在中原名聲很大了，是現在幾個最活躍的後起將領中的一個，不過薛庭軒對他並不上心。其實當初畢煒第一次遠征，陸明夷還和薛庭軒對過一槍，隻是那時根本沒通名，陸明夷亦是一擊即走，他也不知那個救走畢煒的小將是什麼人。聽北鬥說得鄭重，他點了點頭道：“這人現在何處？”
“先前率軍助攻天水，尚未回返。本來大統製應該派他南下，但西靖一受攻，他肯定會帶本部回援。”
薛庭軒笑了起來：“那正好。等他趕到，我定已奪下西靖城，正好以逸待勞，將其一鼓而殲。”
十二月六日，五萬大軍便已出發，向西靖城而去。到了十五日，西原軍離西靖城已隻有一百餘裏了。薛庭軒下令全軍稍作修整，到時一鼓作氣，全力攻下西靖城。
五德營自西原反攻中原，一路勢如破竹，十天前屠當渾城的消息，也已傳到了劉安國耳中。聽得西原軍離西靖城隻有一百餘裏了，劉安國立刻召來彭啟南商議。陸明夷和朱震奉大統製之命率軍兩萬助攻天水，城中還有三萬餘兵馬。兵是精兵，城是堅城，何況西靖的糧草積蓄就算坐吃山空，堅持五六個月都不成問題，劉安國並不如何擔心。他見彭啟南專心地看著戰報，問道：“彭將軍，你覺得該如何對付？”
彭啟南皺了皺眉道：“劉將軍，敵軍兵鋒極銳，依末將之見，還是應該閉城堅守，避其銳氣，再謀破敵良策。”
劉安國笑了起來：“彭將軍，你現在膽子怎麼小了這許多？當初萬裏雲反叛，你們才幾千人，就敢攻城，這回卻怯敵了。”