鄭司楚隻覺背後一涼。正好傅雁容所言，他隻從戰術上去考慮了，因此覺得現在南北雙方都不可能發生戰事。他道：“可是……黎殿元明明也對我的提議表示讚同……”
他不再說了。正如傅雁容方才所言，如果黎殿元真的和汪鬆勱、權利明這樣懼於五羊城被敵軍兵臨城下，這才逃到東平城來，他應該馬上就答應和談的事。他想起先前所聽到的黎殿元的風評，說此人雷厲風行，做什麼都當機立斷，絕無猶豫，因此很有讚譽。回過頭來想，這個人現在的表現確實有些古怪。可是再怎麼想，他也實在想不出黎殿元到底有什麼底氣能對自己不利。
正在思前想後的時候，突然響起了叩門聲。傅雁容和鄭司楚看了一眼，都有點詫異。現在天已經很晚了，還有誰會來？
第二天一大早，程迪文便洗漱完畢，胡亂吃了點東西，等著前去與長老會交涉。等了沒多久，聽得鄭司楚的聲音：“迪文，吃過了吧？”
今天鄭司楚穿著一套嶄新的帥袍，英氣勃勃。程迪文看了看他，歎道：“司楚，還是你，成為了當世名將。”
成為名將，是這兩個好友少年時共同的夙願，但程迪文自知已不可能了。鄭司楚也沒多說什麼，隻是道：“走吧。”
外麵，備好了兩匹馬，鄭司楚騎的正是那匹飛羽。飛羽現在也已長成了一匹高頭大馬，鄭司楚翻身上了馬鞍，說道：“迪文，你沒忘了騎馬吧？”
程迪文笑道：“自然沒忘。”
很久以前，這兩個少年初入軍營，同樣意氣風發，縱馬疾馳，未來仿佛一條展現在麵前的坦途。這許多年過去，兩人卻走上了截然不同的道路。
長老會暫住的地方離東平北方不遠。一到門口，卻見侍衛森嚴。程迪文還覺不出什麼，鄭司楚心裏卻是一沉。
這些侍衛，都是長老會帶來的隨從，並不是東平城的士兵。他和程迪文剛到門口，有個人便迎了出來，行了一禮道：“鄭帥，程先生，長老會已在等候兩位。”
他們下了馬，鄭司楚正待進去，那人忽道：“鄭帥，抱歉，武器不可帶入，請暫時由我保管。”
鄭司楚身上隻佩了一把腰刀，他將刀解下了，那人卻道：“鄭帥，請問你的如意鉤帶了麼？”
鄭司楚的如意鉤常常放在袖中。這如意鉤雖然很細，收縮後也不到一尺，但堅韌異常，算得上是件寶物。鄭司楚上陣，每每靠此克敵製勝，因此名聲也不小了。程迪文見那人連鄭司楚隨身的如意鉤都要繳掉，暗暗咋舌，心想長老會這派頭可真不小，和見大統製時沒什麼兩樣了。鄭司楚倒也毫無二話，從袖中取出如意鉤，交到那人手中，那人這才道：“鄭帥，程先生，請進。”
他們來得挺早，比商定的還要早一些，哪知屋裏竟已站滿了人。鄭司楚微微皺了皺眉，卻聽黎殿元高聲道：“鄭元帥來了，請坐吧。”
屋裏，一邊是一排座位，坐的正是長老會五人，正中是鄭昭，邊上便是黎殿元。和他們相對，是東平城裏諸將，最前麵空了兩個位置，自是留給鄭司楚和程迪文的。程迪文剛要坐下，卻見黎殿元高聲道：“起立，向再造共和旗敬禮！”
這種禮儀以前都沒有，隻怕是黎殿元新近才編出來的。他們都站直了，向前掛在壁上的一麵再造共和大旗敬禮，程迪文卻大不自在，心想我又不是再造共和聯盟的人，怎麼也要敬禮？但人人都敬禮，他不敬也不行。黎殿元敬完了禮，忽然高聲道：“以民為本，以人為尚。再造共和，民心所向。鄭元帥，你可知罪？”
這句話直如天崩地裂，鄭司楚身後諸將全都驚呆了。程迪文前來議和，這件事知道的人並不多，不過宣鳴雷、談晚同、崔王祥、葉子萊這四人，別個都是方才才知道的。與南北和談這個令人震驚的消息相比，黎殿元現在這幾句話更讓他們震驚，一時間屋裏鴉雀無聲，針落可聞。