院裏的孩子越來越多，男娃兒夏湘交給周玉年，女娃兒夏湘交給乳娘和采蓮。隨後，便開始張羅著擴建院落的事了。
戴言坐在小馬紮上，背靠著小柳樹，蹙著眉頭念叨著：“您可真能折騰。”
夏湘微微一笑，不置可否。想來裝瘋賣傻逃出夏府為了什麼，不就是為了跑到這莊上沒人看沒人管，放開了折騰嗎？
選的兩個丫頭年紀還小，兩個小子跟采蓮和碧巧一般大了。
兩個小姑娘一個叫二丫，一個叫小花兒，夏湘想了想，給她們改了名字，一個叫迎春，一個叫芸香。
那兩個小子一個叫小山子，一個叫小五子，小山子姓常，叫常山。小五子姓趙，叫趙五。夏湘便用了他們的本名。
一切安排妥當，夏湘舒了口氣。想來有了老管事幫著說話，再加上這四個孩子在身邊，上遊村再想築壩攔水也總得尋思尋思了。接下來，便要考慮修個小塘，準備養蚌了。
“喂，明兒陪我去青河裏，看有沒有賣蚌的。”夏湘悄悄戳了下戴言的胳膊，聲音壓得極低。
戴言抿嘴一笑：“我陪你去？像話嗎？”
“有什麼不像話的？我可以喬裝打扮一下嘛，我屋裏有身直裰。”
夏湘話一落地，忽然聽到耳邊飄出個聲音，細如蚊蚋：“小姐，帶我一個罷，我也有身兒行頭。”
“啊呀！”夏湘本就做賊心虛，碧巧又忽然冒出來，夏湘嚇了一跳，撫著心口抱怨道：“你可嚇死我了，怎麼神出鬼沒的，也沒個聲響兒？”
碧巧嘿嘿一笑，拉著夏湘的袖子撒起嬌來：“就帶上奴婢罷。”
“帶你帶你帶你！”夏湘一把捂住碧巧的嘴巴，恨恨說道：“你可別嚷嚷了，巴不得別人兒不知道嗎？”
碧巧一聽，兩個大眼睛咕嚕咕嚕轉了一圈兒，不再說話，心裏卻樂開了花兒。
戴言忍不住揉了揉太陽穴，皺著眉頭說道：“又多一個拖油瓶！”
“說誰呢？”碧巧和夏湘異口同聲。
眾人眼中，戴言隻是個莊上的野小子，碧巧對他自然沒有多少敬畏，平日裏也是吵吵鬧鬧慣了的。
戴言性子溫和，長得漂亮，功夫好，又識文斷字，院子裏的姑娘沒有不喜歡他的。戴言對誰都是一副溫文爾雅的寬厚模樣，隻有對著夏湘的時候，總是時不時便挖苦幾句，所以，夏湘既喜歡跟他呆在一塊兒，又恨他那毒舌的毛病。
兩個小妮子一起發難，戴言便站起身來，扔下一句話，風也似的跑了出去：“誰心虛了便是說誰呢！”
夏湘氣不過，伸著脖子喊：“今兒晚上你甭想蹭吃蹭喝了！”
這一嗓子，聲音有些大！
話音剛落，院子裏便一片死寂。夏湘扭過頭，見大家都用訝異地目光望著她，臉上一紅，恨不得找個地縫兒鑽進去。
翌日一早，天還未亮，夏湘跟碧巧便摸黑爬了起來，翻箱倒櫃把那兩身寶貝行頭找了出來，好一番打扮。
二人躡手躡腳溜出院子，直奔戴言家去。
淺白色的月亮若隱若現，躲在薄薄的雲層後。偶爾能聽到幾聲蟲鳴，霧氣淡淡鋪在眼前，夏湘和碧巧扮成公子和小廝，跌跌撞撞走在阡陌之上。
到了戴言家門口，倆人看到戴言早換上一身黑衣，正背靠在門扉上打盹兒呢。望著戴言俊美的側臉，夏湘和碧巧腳步一滯。
戴言功夫極好，聽到腳步聲連忙睜開眼，見碧巧和夏湘正盯著他發呆，便上前一步問道：“看什麼呢？”
碧巧和夏湘一起搖頭，異口同聲：“沒看什麼！”
戴言：“……”
三人沒有多言，心有靈犀地朝青河裏走去。不多時，天邊泛起魚肚白，霧氣漸漸散去，晨光乍破，將大地塗上一層明亮色澤。
戴言回頭瞅了眼碧巧和夏湘，不由笑道：“行頭還挺齊全的。”
夏湘沒接茬兒，笑指著前方：“青河裏到了，時間還早，咱們找個地兒喝碗粥，吃點兒包子罷。”
“我可沒帶錢。”戴言淡淡扔出一句。
夏湘撇撇嘴：“我可從沒指著你付錢。”說完，雙眼放光朝一家包子鋪走去。偷偷溜出來，自家鋪子自是不敢去的，更何況自家鋪子這個時候還沒開門呢。
三人邁進包子鋪，撿了個窗邊位置坐了，要了兩屜包子，並三碗小米粥，開始大快朵頤。正吃得興起，忽然聽到門外傳來抱怨聲：“這麼大清早的，你把我拉這兒來幹嘛？”
天剛蒙蒙亮，所以客人還很少，整個鋪子裏就夏湘這麼一桌客人。小鎮還浸在夢鄉裏，一片寧靜，故而這聲抱怨顯得格外清晰刺耳。
隨後，聽到一個熟悉的聲音應道：“二……二哥，咱不是為了占個好位置麼？多擔待擔待吧……難道你想排長隊，一排排到下午去？還是說亮明了儀仗和身份……”