驀的，門外響起了踢踢踏踏的腳步聲，葉天警覺地低聲說：“是大竹直二。”
方純在最後的幾秒鍾內，急促地說完了與司馬、華姿有關的內容：“華姿是國際反戰聯盟組織的亞洲區聯絡官，在二次海灣戰爭中深入伊拉克，執行反對盟軍進攻的‘人肉盾牌’計劃，最後死於亂軍流彈。因此，司馬痛恨美國人和伊拉克人，並發誓為華姿報仇，但不知為什麼，他一直與美軍、伊拉克青龍包括世界各地的黑道社團保持密切聯係……”
“嗬嗬嗬嗬……”大竹直二人未到，笑聲先至。
當他出現在門口時，方純已經說完了那些話，跟葉天牽著手站在一起。剛剛她一口氣說了那麼多，憋得臉色通紅，兩頰恍若朝霞初升。
“打擾了，打擾了，本想再晚一些過來的，隻是情況緊急，有些事要跟葉先生商量商量。”大竹直二已經換裝，此刻穿的是純黑的緊身衣，後背背著一隻雙肩挎包，裏麵塞得鼓鼓囊囊的。
葉天點點頭：“正好，我也有事向你請教。”
大竹直二打了個哈哈：“希望我們是英雄所見略同，能夠想到一起去。”
方純意識到葉天即將提出“冒險探底”的請求，立刻伸手挽住他的胳膊，低聲笑著：“葉天，來日方長，不能冒進，那不符合你的行事原則。隻有好好活著，才能做更多有意義的事，不是嗎？”
葉天還未表態，走廊裏響起衣袂帶風的颯颯聲，一個瘦削骨幹的黑衣女子輕飄飄地衝進來，向大竹直二報告：“山腹下所有爆破點安置妥當，炸藥用量計精確算到最小單位麵積四平方米。預計接到您的指令後，三十分鍾內全部引爆，將所有通路破壞殆盡，永久地埋葬一切。敵人潰散後全部遭擒，無漏網之魚。”
大竹直二臉上沒有絲毫喜色，彎腰卸下背包，走到了電視機前。
“梅森將軍也落網了？”他問。
黑衣女子回答：“是。”
大竹直二的臉色陰沉下來：“可他身邊竟然沒有一個隨從，你不覺得奇怪嗎？”
黑衣女子點點頭：“是很奇怪，但篝火、洞口方圓五公裏內，搜索不到殘敵。據我猜測，他從國外一路輾轉過來，急著會見司馬，來不及跟那些化整為零蒙混過關的隨從們會合，所以才會落單。這次，我們能把幾路強敵各個擊破，應該是件值得高興的事，您為什麼不開心？”
說話期間，她曾向葉天掃了一眼，嘴角不自覺地飄過輕蔑的冷笑。
“是嗎？是嗎？是嗎……”大竹直二拾起了裴鵲的攝像機，在手中輕輕掂量著，輕輕地自言自語。
“我們是否可以從瀘沽湖戰場撤離了？”她又問。
上一代日本人一直把中國看成是大小不同的戰場，這一觀點，在和平年代與二戰時期並無區別。於是，他們下一代中的某部分，也從小就被灌輸了這樣的觀點，接過上一代的菊花與刀，繼續未竟的事業。山口組中，不乏此類極端人物。
大竹直二若有所思，沒有急於回答，而是打開了攝像機。立刻，裴鵲拍到的視頻再次出現在電視上。
“組織上對這兩個人很感興趣，我想連夜把他們送往三星堆那邊的基地，當場審訊，視頻同步傳送到日本總部去，您看怎麼樣？”黑衣女子再次追問。這一次，她的眼神落在方純臉上。那是一種猙獰、狡猾到極點的眼神，令人聯想起挺著扁平脖頸、吐出血紅信子、處於極度暴怒中的眼鏡王蛇來。
“花輪書，你的話太多了。”大竹直二冷冷地說。
黑衣女子覺察到了大竹直二的不悅，立刻惶恐地低下頭，不敢再開口。
花輪書出身於黑道世家，上溯三代，出過至少十五名超級刺客，是不折不扣的“刺客家族”。據傳，從二戰時期開始，發生在世界各地大大小小三十餘起各國元首被刺事件，都跟花輪家族有牽連。至於花輪書本人，十六歲時從日本京都帝花貴族女子學院出道，擅長使用左長右短的“二刀流”，獨力組建“帝花女子暴力團”，社團成員最多時達四千人。她的特殊才能被山口組大老板相中，最終被拉攏過去，成為山口組的中層骨幹，連續得到了特殊的栽培機會，直至被日本黑道尊稱為“京都第一女刺客”。
她的事跡，已經成了京都不良少女們的學習範本，被畫成漫畫書，在坊間廣為流傳。
葉天感覺房間裏的氣氛太過壓抑，於是一個人走出門口，站在長廊上。
他已經決定步裴鵲的後塵，而不是退縮不前，錯過最後一個探究熔爐的機會。每個人都會死，或重於泰山，或輕於鴻毛，或“留取丹心照汗青”，隻看關鍵時刻如何選擇。
“葉天。”方純跟出來，忽然動情地自後麵抱住了他的腰，臉頰貼在他的背上。
“什麼？”葉天的心猛地一跳。
那一刻，他真的產生了奇怪的錯覺，以為方純就是當年的少女白曉蝶，因為當她帶著濃濃的鼻音說話時，嘴裏的熱氣撲在自己背上，癢癢酥酥的，煞是受用。
“如果她真的是她，那該多好啊！”他有些分神了。
“不要去好嗎？不要去幹傻事，裴鵲已經是盜墓探險界的絕頂高手，尚且不能從大熔爐裏全身而退，你能有什麼把握？那裏麵生滿了帶鱗長蛇，任何一條撲過來，都會瞬間奪人性命，而且屍骨無存。葉天，那些極度危險的事留給被金錢財寶燒紅了眼的黑道人物去做吧，你是個好人，這世界需要你。”方純悶悶地說，雙臂越收越緊，仿佛唯有如此，才能把葉天留住。
“這世界需要我？”葉天微笑起來，“真的嗎？”
“至少，我需要你這個朋友陪在身邊，一起抵禦風風雨雨。不要做毫無意義的傻事，炸藥能毀滅一切，這個世界上並非每一個‘為什麼’都能找到答案的。”方純的淚湧出來，濡濕了葉天的背，起初溫熱，被夜風一吹，隨即變得涼颼颼的。
樓下的雜草叢胡亂晃動起來，二十幾名全副武裝的黑衣人無聲地湧現，後背插著日本武士刀，左右肋下佩著雙槍。小亭外，爐子裏的火已經熄滅了。雪溪千代子倒背著手站在那裏，靜默地仰望東方的天空，而此刻東天即將放亮，預示著忙忙碌碌的一夜即將過去。
“我們沒有多少時間了——我猜，大竹直二心中正在動搖，他的想法很複雜，絕不會簡單地結束某件事，把解不開的謎繼續埋葬下去。我有種預感，他對裴鵲拍到的絕密資料不感興趣，也沒像咱們一樣驚詫無比。奇怪的是，他今晚一直沒有時間看這些資料，反倒像是預知山腹中一切的樣子。方純，我做那樣的決定，是為了我的爸爸。他以最奇怪的方式死於小落水村，所以我停不下來，隻能奮勇前行。”葉天斬釘截鐵地說。