“讓我來。”孔雀俯身抓住葉天的右手，低聲吩咐，“不要動，不要躲，也不要叫，隻當一切皆是幻覺。我不為救你而救你，隻為莫邪。”
葉天心底偷偷歎了一聲：“莫邪！”
他當然記得莫邪在自己掌心中寫下的“108”這個數字，那裏麵包含著極其特殊的意義。正因為她寫下了數字，他才會任由她舍命施救。
“嘿，你肯幫手是最好的了，鬼知道葉天是怎麼搞的，一個多小時不見，弄得自己半死不活的。退後退後，小彩退後，看你孔雀姨大顯身手！”司空摘星立刻停手，拉著小彩退到一邊。
“嗡”地一聲，葉天身邊的空氣輕輕震動起來，似乎有一大蓬馬蜂正一起振翅飛起。在他的感覺中，孔雀那隻光滑微涼的手忽然消失了，取而代之的，卻是數百條蠕動的蠶、紛亂的蟲、慌張的蟻、冰冷的蛇，一起沿著自己的右手、右臂遊走過來。那些蠶、蟲、蟻、蛇一路走，一路尋尋覓覓地吞吃著什麼。
“它們……在吃什麼呢？是要吃掉我的身體嗎？它們就是孔雀豢養的蠱蟲嗎？”葉天能感受到各種蟲蟻的嘴、牙齒、觸角搔過自己汗毛的微癢，他想動，身體卻像被抽掉了筋絡一般，死死地貼住地麵，連動動手指都別想。
“司空叔叔，葉叔叔會死嗎？”遠遠的，小彩牽著司空摘星的手問。
司空摘星沒心沒肺地回答：“那可不一定，青龍是江湖上的大人物，輕易不出手，一出手神仙也擋不住。如果是他要鏟除你葉叔叔，這家夥就死定了。唉，這也是沒辦法的事，不過你放心，我會把你平平安安地送到你爸爸手裏。”
立刻，小彩壓抑不住的嗚咽聲從屋角響起來。
葉天忍不住想開口大罵司空摘星幾句：“拿這些江湖生死的慘痛大事來嚇唬無辜的孩子做什麼？大人們做事，敢做敢當，小孩子是理解不了的，隻會感到害怕。司空摘星你隻會在關鍵時刻亂攪，把事情弄得一塌糊塗。”可是，他說不出來，連喘氣都費勁，仿佛一口氣上不來，就要永墜黑暗地獄之中。
“孔雀是不會害我的，因為她說是為了莫邪救我……她的心複蘇了嗎？重新變得柔軟了嗎？會不會因為這種‘柔軟’而與段承德盡棄前嫌、化解恩怨並最終收回血咒，結束段家人的死亡噩夢……那該多好啊，小彩的性命就保住了，我對段承德的承諾也達成了……從港島至大理，從大理至瀘沽湖，一路上發生了太多事，就像這些爬到我身上的蟲蟻、蠶蛇一樣，把我全身的精力一點一點吞噬，直至空剩一副軀殼。如果能結束血咒事件，也好讓我卸下一部分負擔，全力解救方純……”葉天的思想慢慢飄浮於空中，起初還能以殘存意識對抗、躲閃那些襲來的蟲蟻，到了最後，他覺得蟲蟻已經爬滿全身，後來的蟲蟻便一層層疊加上去，將自己變成了一個臃腫的“蟲球”。
“在蠱的世界中，一切自有準則，凡人終其一生，都不能窺其全貌。所有的煉蠱師，隻能敬畏它、仰慕它、尊崇它，而後從它的啟迪裏，獲得生命的力量。蠱，你們漢人的文字解讀為‘皿中之蟲’，以為看到的端午節‘蟲之戰’就是蠱的全部，那實在是錯得太遠了。蠱，就是苗人的全部信仰所在，猶如太陽之於禾苗萬物。苗人生來羸弱，生存環境惡劣之極，如果沒有蠱的扶持，早就被其他民族滅掉了。我跟你說這些，是要你打消顧慮，完全放鬆，唯有如此，蠱蟲的力量才能深達你的內心，祛除你的隱憂。”孔雀喃喃嘟囔著，高一聲低一聲，漸漸彙成了一首深沉動聽的催眠曲。
“我不要它們……進來，我也許隻是累了，需要睡一陣。很快，我就能好起來……”葉天想發力抗拒，但蟲蟻的力量越來越大，幾乎要將他抬起來，挪移到別處去。他隱約覺得，這種虛浮無力的沉迷似乎有些不妙。
“沒有什麼要進入你的身體，那隻是幻覺。隻要你打開心靈防衛，就能體會到蠱之世界的無上樂趣。蠱，並非‘皿中之蟲’，而是一種人與蟲和諧相守、休戚與共的美妙境界。我保證，隻要你享受過一次與蠱為友的樂趣，就明白那種感受有多醇美，哪怕是世上最好的酒、最甜的糖、最膾炙人口的佳肴都無法相比……”孔雀輕聲笑起來，笑聲如銀鈴搖曳於風中，脆而美，清而輕，幾乎要令葉天失去抵抗。
“嘁嘁嘁嘁、嘁嘁”，蟲鳴聲響起於葉天耳畔。那聲音讓他聯想到二次海灣戰爭前一年的秋天，他與特遣隊的同袍們潛入巴格達郊區竊取軍事布防圖的那次行動。蟲鳴代表的即時秋天，或許也代表著小蟲們“春生而秋死”的短暫生命曆程。人人隻知道蟋蟀彈琴、紡織娘唱歌是在歌頌秋天的豐收，卻不去想它們是在為死亡即將到來而哀鳴。
“嘶嘶，嘶嘶嘶嘶”，那是小蛇吐信的聲音。葉天從不懼怕蛇類，在海豹突擊隊的野外生存訓練中，他曾單刀獵殺過沙漠響尾蛇和亞洲劇毒眼鏡王蛇，並在毒蛇高頻率出沒的環境中執行潛伏狙擊任務。但是，此刻潛行於他身上的小蛇，卻仿佛具有某種人類的靈性，一邊探索遊走，一邊刻意尋找著他身體上怕癢、怕疼的薄弱之處。
“在蠱的世界中，你才能深刻體會到幾千年來漢人們總要說‘苗女多情、苗鄉多美人’的真正原因，那就是蠱的神秘力量產生的效果。蠱，讓苗女們變得如磁鐵、如樹膠、如纏絲、如鐵環，牢牢地……牢牢地吸住男人……可惜莫邪並沒有做到……”孔雀的聲音漸漸低下去，如同一個隔山隔水的歌者，漸行漸遠。
葉天在心底苦笑：“我跟莫邪之間，根本就沒發生什麼，何苦把我纏繞進來？”中了青龍的催眠術已經是糟糕透頂的事，再被孔雀的蠱術纏上，他簡直苦惱得頭痛欲裂，真想大吼一聲，憤然撕裂這種春蠶厚繭般被纏繞、被包裹的憋悶困境。
“苗女下蠱惑人”的例子多不勝數，最經得起考究的一則如下：民國初年，湖北年輕人人齊某隨排幫深入苗疆砍竹放排，邂逅當地的一名美麗苗女，與其度過了一段兩情繾綣、緋側纏綿的快活日子。幾個月後，排幫將要放排到下遊去，齊某向苗女告別。苗女問他要走多久，齊某回答三個月必回。苗女千叮嚀萬囑咐三個月之內一定要趕回來，當時齊某對“三個月之期”並未在意，以為是情人之間臨別時戀戀不舍的情話，而且離開苗疆後，一路招花惹草，早把這種約定忘到腦後去了。三個月時間過去，也就在兩人分開後的四個月零一天上，齊某大病，排幫的人帶他看遍了當地的醫生，都無法查出病因。後來，排幫中一位德高望重的老江湖問明了齊某與苗女私下相交的事，大驚失色，直到那苗女已經在齊某身上下了“勾魂奪命蠱”，馬上派人送他回苗疆，但隻走到漵浦境內便客死他鄉。