按照葉天的計劃，有了大巫師的吸盤攀登服，他們就能潛回洞中，再次探索二戰日軍藏身的據點內怎麼會有長生不老的神秘力量。
剛剛走到潭邊，對麵的山崖下發出一聲悶響，大地也為之震顫，餘震綿綿不絕，一波一波傳來。
“小心！”兩人反應敏捷，立刻向後撤退。
“似乎是一場地震？”方純臉色大變，似乎已經預見到了什麼。
“你想說什麼？”葉天低聲問。
“地下據點的門戶開啟出現了問題，才會把武田信男封印了那麼久才得以脫身，而我們封閉山洞時的爆炸誤打誤撞震動了開關，我懷疑——據點內還有很多我們不了解的機關，在大地震的影響下，隻怕會出現種種可怕變化。”方純握緊了葉天的手，語氣又是遺憾又是欣慰。
很明顯，她對於二次進入據點這件事極為忌憚，如果據點毀滅，就不必擔心這件事了。
葉天拖著方純躲在石頭後麵，靜等了幾分鍾，確信外麵沒有危險了，才慢慢地走出來。崖頂的瀑布已經斷流，布滿了青苔的山崖上的確有十幾個洞口，但都已經坍塌堵塞，被碎石死死封住，完全廢棄。
“果然是這樣……”方純喃喃地說。
要想打開那些洞口，勢必將耗費巨大的人力物力，目前根本無法進行。更重要的，如果大毀滅是裏外同時進行的，那麼開挖洞口已經毫無意義。
“二戰時的美日太平洋戰爭中，日本人修建的防禦工事大多具有‘自毀’功能，隻需一束手榴彈就能引發連鎖爆炸坍塌，不給敵人留下任何可借用之處。我猜，地下據點亦是如此，假如黃金堡壘也——”方純沒有繼續說下去，潛台詞不言自明。
葉天搖搖頭，低聲回答：“如果黃金堡壘也能‘自毀’，早就毀滅了，不會等到現在。我的猜想是，所有的動力機關都可能隨著時間推移而老化，最終失去控製，這是誰都無法逆轉的自然規律。試想一下，武田信男被困於地下時，恨極了帶走孩子的玉修羅，他難道不想離開據點追殺她？不是不想，而是不能，因為他失去了開啟門戶的力量。我動過據點內的兩個開關，已經毫無反應。現在我最擔心的是，黃金堡壘那邊的情況也是如此，外麵的人想進去，裏麵的人想出來，但卻受製於門戶封閉，毫無辦法。”
方純一笑：“那種觀點，豈非錢鍾書老先生《圍城》一書中的警句箴言？”
錢鍾書以“城”比喻男女婚姻關係，寫下了“婚姻是一座圍城，城裏的人想出去，城外的人想進來”的名句，被婚戀專家、癡男怨女們廣為傳誦，並奉為描述家庭和婚姻的不朽金句。
如今，這句話被葉天拿來形容黃金堡壘，竟然也是貼切無比。
“不是嗎？沒有人願意被永久禁閉於地下的，那樣的話，跟身陷海底鐵獄有什麼區別？”葉天由眼前的事聯想到了來自關塔那摩海底鐵獄的梅森將軍，他不清楚已經位高權重的梅森怎麼會趕往亞洲蹚黃金堡壘的渾水。
方純突然苦笑起來：“我懂了，以地下據點的變化為例，黃金堡壘內的機關也會受爆炸影響，但不是被摧毀，而是產生其它變化，類似於‘鎖死、自閉’。在裏麵的人明白爆炸將產生危害，外麵的人卻不一定明白，一旦盲目進行暴力破解，引發了‘自毀’，後果將——我不是擔心裏麵的活人會被埋葬，而是怕超級武器‘蚩尤的麵具’將被引爆，釀成二十一世紀的原子彈爆炸慘劇。”
兩人的思考能力極強，一旦把該問題想透徹了，同時渾身冒汗，覺得肩上像是有兩座大山沉甸甸地壓下來一樣。
西南大山是中國南方大部分河流的發源地，若是源頭遭到致命汙染，隻怕國民塗炭的大劫不可避免。
“走吧，我們隻能見招拆招了。隻希望大竹直二他們也能想到這一點，別把事情做得太絕了。”方純率先離開了潭邊。
“我絕對是從石壁暗洞中滑出來的，洞口距離水麵至少有八米高，我能感覺到拍擊水麵時濺起的巨大水花，可是現在……”葉天百思不得其解，但又有什麼辦法呢？世上沒有無所不知的先知，所以他的問題也就無從解釋，大概是他早先進行的小規模爆炸已經動搖了地下據點的根基，終於導致大坍塌的發生。在地貌劇變的狀態下，他根本分不清自己是從哪個洞口滑出來的，空有吸盤服也用不上。
方純一邊走一邊扼腕歎息：“那段曆史就這樣湮沒了，實在可惜！武田信男其人的心機那麼重，他在據點內不知留下了多少有價值的信息，全都毀於一旦了。很多人一直想知道，他是怎樣保持身體永不衰老的……”
正是由於武田信男的出現，才令“黃金堡壘”這件事蒙上了波詭雲譎的多變色彩。“長生不老”的神話故事在中國流傳了千年，如今卻在一個日本人身上實現了，這不能不使中國人感到慚愧。
兩個人翻過山崖，回到鞋帶洞前。現在，整個鞋帶洞連同附近的大小山洞全都坍塌了，進都進不去。
大溪對麵，寶冶、金珠妮、鬼見愁已經就地駐紮，牢牢地看守著小彩。
兩人快速沿著大溪向北，過橋後再轉折向南，與寶冶等人會合。在這個過程中，兩人沒有進行任何交談，心底都壓著沉甸甸的挫敗感。
“小彩，你感到那些奇怪的東西還在那裏嗎？”一見到小彩臉上的笑容，葉天心頭的大石就放下了。她是蝴蝶山莊唯一的繼承者，不管段承德等人做過什麼，孩子絕對是無辜的。
“在，恍如蟬蛻，懸在半空中。”小彩回答，笑得更燦爛。她在大溪中洗淨了臉，天真純潔，容光煥發，皮膚粉嫩，猶如工藝最精美的芭比娃娃一般。
方純感到有些奇怪：“小彩，你笑什麼？有什麼值得開心的事嗎？”
小彩拉著他們走到溪邊，指著畫在青石板上的一幅炭筆畫，笑著解釋：“這段路就快到盡頭了，我很久之前就做過同樣的夢，到這裏來，到前麵那山穀裏去。那裏就是歸宿，屬於我的最終歸宿。”
畫中有一個頭戴花冠、身著披風的女人，向前伸著雙手，做出了很明顯、很熱情的擁抱動作。
“你畫的？”方純問。
小彩搖搖頭：“不，它一直存在，隻不過被太多人忽略了。我一直都夢見它，所以今日一見，就明白它是指引我前進的路標。葉叔叔，方姐姐，等一會兒進入山穀後我來引路，你們跟我走就好了。”
葉天蹲下來，捧起溪水淋在石板上，然後用手掌擦拭石板上那些黑色的線條。很快，炭筆痕跡沒有了，石板上隻留著淺淺的刻痕。
他觀察了一陣，臉上微微變色：“這些不是鑿子或鐵筆留下的，而是某個人用指甲畫出來的，筆畫之間留著很明顯的扇麵狀拖痕。也就是說，曾經有一個內力深厚、外功強勁的人由這裏經過，留下了這幅畫。”
江湖之上奇人眾多，他絕對相信自己的判斷。