良久，山林中的回聲才嫋嫋散去，而葉天的耳膜已經被震得嗡嗡作響。
葉天忽然有種奇怪的感覺，麵前的青龍不像是一個壞人，與盟軍通緝令中描述的殺人狂、政治野心家、伊拉克黑道魁首有著本質的區別。
“海東青，還喝不喝酒？”青龍問。
葉天搖搖頭，青龍大笑：“如果此刻是在巴格達，我至少能請你喝幾百種來自全球各地的好酒，當然也包括你們中國出產的茅台、五糧液、古井貢、汾酒甚至是北京二鍋頭。哈哈哈哈，可惜呀可惜，我們是敵人，而不是朋友。巴格達破城之前，你率領的特遣隊殺得共和國衛隊師膽戰心驚，人人自危，是伊拉克人的大敵。我曾想過，如果有一天我們相遇，一定會全力出手，把你打成馬蜂窩。不過，現在我改變主意了，請你喝酒比請你吃子彈更有趣，哈哈哈哈……”
他豪邁地笑著一路向南走下去，一邊走，一邊唱起了一支憂傷的伊拉克歌曲。
葉天沒有細聽那歌詞，但卻聽得出青龍唱的是“英雄遲暮、壯誌難酬”那種發自內心的悲愴。
“石子之河”停止了流動，河道平滑得像結了一層黑色的堅冰，如果不是親眼目睹了這種變化，葉天真的不敢相信半小時前河道裏還矗立著長江矩陣的兩大高手。如今，紅拂女、虯髯客真的去了，一代高手，最終寂寞無聲而亡。
葉天追趕上了司空摘星一行人，方純的臉部恢複了正常的顏色，但她仍然沒醒。
“她怎麼樣？”葉天的心一陣陣刺痛，恨不能代替方純受苦，把她扛不住的壓力全都接過來。
“還能怎麼樣？高燒不退，頂少也得有攝氏四十度，像一塊電烙鐵。葉天，這樣下去也不是辦法啊，我們總得給她找個醫生，先把燒退了再說。”司空摘星滿臉都是汗珠，早就累得上氣不接下氣了。
葉天摸摸方純的手，熱得發燙，並且她的四肢都在微微痙攣，已經呈現出高燒昏迷的征兆。
“這裏沒有醫生，隻有看得見的敵人與看不見的敵人。”葉天想到黑色石子彙成的河流與倏忽來去的青龍，太陽穴立刻隱隱作痛，一個頭兩個大。
“那就完了，瞪著眼睛等死吧。”司空摘星一屁股坐下，雙手抱著頭，如同泄了氣的皮球一般。
葉天握著方純的手，忽然覺得很對不起她，因為自己雖然愛她，卻未能自始至終妥善地保護她。昔日的海東青曾率領特遣隊於巴格達守軍的槍林彈雨中輕鬆來去，毫發無傷，那才是絕頂高手的真實表現。現在，他連續受挫，無法蕩盡迷霧殺透重圍，腳下的羈絆越來越多。
“我還是一飛衝天的海東青嗎？難道離開了海豹突擊隊，我就一無所成了？”他把方純的手放在自己額頭上，恨不得用自己的身體幫她散熱，緩解高溫。
“葉叔叔，這個給方姐姐，她就會沒事的。”小彩慢慢地走過來，手中托著那隻能夠辟除毒蠱的冰蟾蜍，“我到了這裏，就用不到這東西了。”
這隻寶物一度落入了黑夜金達萊之手，葉天不知道它什麼時候重新回到了小彩身邊。
司空摘星悶聲悶氣地說：“拿著吧拿著吧，以前我聽莫邪說過，冰蟾蜍是大部分蠱術的克星。這麼好的東西，這麼能讓黑夜金達萊那群鳥人拿走，所以我找機會偷了回來。”
冰蟾蜍靜靜地臥在小彩的掌心裏，頭頂似乎飄著絲絲白霧。
“沒用的，她中的是牛頭馬麵降，並且是苗疆下九流的煉蠱師創造出的複雜變種，普通解藥無濟於事。要想解除，必須得一個人出手。”那黑衣女子淡淡地說。
小彩沒有理會她，而是蹲下身，把冰蟾蜍放進方純的掌心裏。
“誰能救她？”葉天沉聲問。
“天魔女。”黑衣女子回答，“再向前五公裏就能見到她。”
司空摘星一下子跳起來，精神大振：“還等什麼？我們現在就去見天魔女！”
葉天沒有過於激動，而是輕聲追問：“若是請天魔女救人，還需要什麼條件？”
黑衣女子冷淡地回答：“她想救，才能救；她不想救，任你是誰，都會被拒之門外。我很懷疑，這位朋友一聽說到天魔女的修煉之地去竟高興成這樣，會不會是別有用心？”
司空摘星頓時愣住，眼睛瞪得溜圓，死死地盯著黑衣女子。
“方姐姐是個好人，天魔女一定會救她的。”小彩用自己的小手托著方純的手，略顯稚嫩的臉上表情堅毅。她經曆了家破人亡、顛沛流離的這段日子後，已經變得大人一樣成熟。
“沒錯，沒錯。”司空摘星附和著說，緊跟著訕訕一笑，“可是，我們得抓緊時間啊，有好幾路江湖人馬都在向這邊聚攏，憋足了勁奔著金山來的。我怕到時候天魔女還沒出手，我們就全部被碾成肉醬了！”
葉天的眼睛始終沒有離開方純的臉，冰蟾蜍入手一分鍾後，她慢慢地睜開了眼睛，虛弱地呻吟了一聲：“哦……我這是在哪裏？”
葉天大喜，立即回答：“是在大山裏，我們已經離開了那道河床，你沒事了對不對？”
他看見方純的眼睛裏布滿了赤紅色的血絲，紛紛亂亂地勾連在一處，看上去頗為駭人。
“我做了個噩夢，夢見自己變成了《聊齋誌異》裏的畫皮女鬼，咳咳……真是太嚇人了，我根本不敢看鏡子裏那個自己。試著想一想，連自己都害怕看見自己的臉，別人呢？你呢？你會怎麼想……”方純說不下去，聲音哽咽，熱淚盈眶。
“怎麼會呢？你會沒事的。”葉天柔聲安慰。
“我讀過一些與牛頭馬麵降有關的資料，中了那種降頭術，皮肉將一直爛至骨骼。葉天，我實在抱歉，這一輩子恐怕不能跟你白頭偕老了……”方純靠在葉天胸膛上，終於泣不成聲。
葉天一字一句地回答：“隻要有一線希望，我會陪你穿越風雨，直到你恢複從前的樣子。”然後，他轉身向著黑衣女子，“帶我們去見天魔女吧，隻要她肯救方純，吩咐我做什麼都可以。”
也許，他不該立下這種誓言，畢竟他的身份特殊，是政府秘密部隊“長江矩陣”裏的高級成員。他的生命和身體都屬於這個至高無上的國家，必須時刻為了國家和人民奉獻生命與熱血。
“走吧走吧，咱們趕緊走吧！”司空摘星嘟囔著。
一行人繼續向前，方純昏昏沉沉地伏在葉天背上，不斷地發出呻吟聲。山穀中的小徑越來越難走，有些狹窄處必須單人側身才能鑽過。還有些地方，石壁上爬滿了猙獰醜陋的黑色甲蟲，一俟他們走近，便張開蟹鉗一般的前爪，發出恐怖的“嘶嘶”聲。