“什麼？”方純失聲驚叫。
“海底鐵獄裏關押過的紅龍是假的！是假的！”梅森聲嘶力竭地高叫了一聲，身子一掙，幾乎要從行軍椅上倒栽蔥摔下去。
葉天輕輕搖了搖頭，對這消息並不吃驚，畢竟之前有很多非官方的消息稱，紅龍擁有的替身高達一百二十名，廣泛地應用於各種場合，根本不在乎敵對勢力的刺殺和攻訐。這種“替身製”從兩伊戰爭、入侵科威特時就已經秘密實施了，最初隻是尋找阿拉伯世界裏與紅龍酷似的男人出場，隨著醫學界的整容技術越來越發達，伊拉克的國立醫院專家們隻需三個月的時間，就能成批地製造出流水線化的“紅龍”，並且五官畢肖，足以亂真。
巴格達之戰後，盟軍至少捕獲過四十餘名紅龍替身，全部在驗明身份後秘密處決。直至最後，擒獲真正的紅龍，送上了絞刑架。
“我跟紅龍談過，那個所謂的‘紅龍’對國際政治、阿拉伯世界版圖幾乎一無所知，隻是外表與紅龍近似。他說過，真正的紅龍早已經不在國內，而是在印度北部的雪山基地中遙控指揮。沒有人能抓住紅龍，因為那是一條真龍，是所羅門王轉世，擁有至高無上的權柄和智慧。他的榮耀之光必定能普照全世界……”梅森臉上浮現出扭曲而詭異的笑容，已經不像是美國軍方智勇雙全的將軍，而是被異端洗腦的邪教門徒。
“果然是這樣，怪不得盟軍的撲克牌通緝令始終保留著最後兩張紙牌沒有掀開，原來一副牌裏的大王、小王針對的就是真正的紅龍與青龍。世人都以為絞死了紅龍，那張大王就該掀開並從通緝令中拿掉的，誰能想到……”方純歎了口氣。當她轉臉望著葉天時，右眼快速地眨了十幾下，頻率、幅度都不相同。
那是摩斯電碼中的暗語，語意是：“敵方還有援兵嗎？”
葉天立刻用同樣的方式回答：“有，安靜，等待。”
圖窮而匕現，但現在還沒到“圖窮”的時候。
“當年，我作為五角大樓的特使，協同51地區的秘密調查部門費了十八個月的時間研究‘紅龍是所羅門王轉世’這件事，得到的結果直接上報總統。這件事是沒有定論的，隻有多達六十多個文件盒的資料與證據。我不知道別的，隻知道總統看完了我們的調查綱要後，四十八小時內就做出了實施‘斬首行動’的決定。我是紅龍的敵人，對他的了解勝過任何人，所以敢拿人頭擔保，之前關在關塔那摩海底鐵獄、後來又送上絞刑架的那個隻是替身……真正的紅龍，已經到了這片大山裏，我能感受到他的邪惡力量……大竹直二也感受到了，但隨即日本人就遭受了致命的打擊，變成了血肉橫飛的碎片……現在我明白了，紅龍是永遠都不會死的，因為所羅門王的靈魂正附著在他身上……”梅森的嘴角吐出了白沫，眼珠上翻，隨時都會停止呼吸。
葉天隻點點頭，表示對梅森那些話的認同。
在抓捕“紅龍”的過程中，擔任夜襲突擊隊的也是海豹突擊隊的人，所以葉天第一時間就獲得了目標的生理資料，輸入大型計算機組後，與紅龍的資料比對。他發現，至少有三分之一資料是不相符的。在X光機下，目標臉部的骨骼有明顯磨挫、切削的痕跡。也就是說，目標現在的模樣是整容的結果，而非天生就有。
很遺憾，官方政治上要求被捕者是“紅龍”，那麼他就是紅龍，板上釘釘，誰也翻不了案，葉天的疑點也隻保存在心底，沒有向外透露。
“這個世界……沒有真相……星際之門敞開，地球大毀滅就要到了，那個1999年沒有降臨的恐怖大王也將現身……預言者的曆法跟我們的公曆是有誤差的，我看到了，紅龍就是那個毀滅一切的恐怖大王……所羅門王曾經封印了七十二名大惡魔，關在銅瓶裏，有需要的時候就放它們出來做事……紅龍手中也有同樣的封印銅瓶，他來了，所有的大惡魔也來了……”梅森上氣不接下氣地囈語著，艱難地轉過頭，看著青龍的臉。
青龍正在微笑，似乎對梅森將軍的話深感滿意。
“所羅門王與七十二大惡魔”即是曆史上的“所羅門72柱魔神”一說，這種說法的來源，最早見於一本重要的惡魔學文獻《所羅門小鑰匙》（Lemegeton）中。
這本書最古老的版本出版於17世紀初，其成書時間至少是在法國大革命之前。書中說，聖經裏以色列偉大的賢王所羅門其實也是一名高明的惡魔召喚師，他把自己召喚惡魔的咒文記錄成很多本書，稱作《所羅門密鑰》。其中，最晦澀、最詭秘就是這本《所羅門小鑰匙》，內容包括文藝複興前的占星術、煉金術以及中世紀早期卡巴拉和格諾西斯神秘思想。第一部分記載了所謂的所羅門王召喚地獄七十二大惡魔的方法；第二部記載召喚四方魔神的方法；第三部記載星象學和黃道十二宮的天使傳說；第四部記載召喚四方大天使的咒語。
書中用大量篇幅提到了名為“所羅門之英靈”的七十二名大惡魔。所羅門把它們封印在雕刻著繁複花紋的長頸古銅瓶中，以供驅使。所羅門死後，巴比倫人入侵，以為封印惡魔的瓶子裏存放著寶物，便打開瓶子，於是這些大惡魔就被放跑到人世之中。著名的童話故事《漁夫和魔鬼》即是取材於這個古老的傳說。
如果梅森的話是真的，則《諸世紀》預言、1999恐怖大王、紅龍、所羅門王封印惡魔等等詭異因素就能有機地聯係在一起，成為駭人聽聞的真實噩夢。
“你果真相信那些事？”青龍若有所思地問。
梅森慘笑著，嘴角的白沫一直滴落到胸前，吃力地點點頭。
青龍倒背著手，慢慢地背誦：“1999之年，7月之上，恐怖的大王從天而降，致使安哥魯靡阿大王為之複活，前後由馬爾斯借幸福之名統治四方。”
那正是曾經困擾了全人類近百年的《諸世紀》“1999大魔咒”，至少在公元1999年之前，無數占星師夜以繼日地觀察著天象變化，試圖從中找到解除魔咒的方法，使地球和全人類免遭徹底的毀滅。1999年之後，該預言不攻自破，才漸漸淡出了占星師的視野。