崇禎十七年，李自成領兵攻占西安，建立大順政權。同年三月，攻入京城，崇禎帝於景山自縊身亡。臨終前，傳口諭於貼身侍衛、錦衣衛北鎮撫司千戶袁立雲，詔曰有三：其一，處決押於北鎮撫司大牢之所有囚徒；其二，誅殺李自成；其三，將藏於宮中之秘籍--瑤琴無繩劍譜、名劍“奇星利”傳於袁立雲，並令其擇適當時機，光複大明。
錦衣衛創建於明太祖朱元璋時期。當時，朱元璋將禁軍分為十二衛，錦衣衛便是其中最重要的一支。下轄南、北鎮撫司、大漢將軍府以及各地方衙門。錦衣衛的職責是“掌直駕侍衛、巡查緝捕”，負責皇帝的安全以及重要案件的追查，並非後人所說那樣，是什麼為非作歹的特務機構。至於錦衣衛被奸臣、宦黨利用，背上種種惡名，那也並非錦衣衛之過。畢竟在這支特殊的隊伍中，曾經也湧現出袁彬、牟彬等一代名臣。
--那袁立雲出身名門，其先祖便是大明錦衣衛指揮使袁彬。袁立雲自幼習得一身好武藝，又因其生性聰穎、耿直忠君，十五歲便中武狀元，被召入錦衣衛北撫鎮司。短短十年間，袁立雲憑借武功超群、思維敏捷，迅速成長為北鎮撫司千戶，並得到皇帝的信任與恩準，兼任崇禎帝貼身侍衛。
作為指揮使袁彬的後人，袁立雲從小便受到了家人影響，一心想要將自己所帶領的錦衣衛變成一支仁義之師、王者之師。為官十年，袁立雲也確實做到了。他的部下，個個精通武藝、忠君仁義；莫說是殘害忠良，就連喝酒吃肉也要按規矩付錢，否則一經舉報，格殺勿論。
無奈，整頓錦衣衛、光耀袁家的夢想隨著大明的滅亡而破滅。但作為一個錦衣衛千戶、作為一個袁家的子孫、作為一個被崇禎皇帝信任、恩賜過的男人，他絕不會、也絕不能忘記刻在骨子裏的兩個字--忠誠。
領到最後一道聖旨，袁立雲連同身邊幾名侍衛一同跪倒在崇禎麵前。帶著如同暗器一般鋒利的淚珠，高聲應道：“錦衣衛，領命！”
崇禎轉過臉，苦笑道：“袁愛卿，朕最後賜你的瑤琴無繩劍譜和奇星厲，你一定要掌管好。朕封你為大明錦衣衛指揮使，賜你金牌一塊，他日光複大明後，你要像你的先祖一樣，把錦衣衛變成我大明之精華、國家之棟梁，莫再被魏忠賢樣的奸人所用。”
“大明錦衣衛指揮使袁立雲領旨謝恩！”袁立雲狠狠在崇禎麵前磕下三個響頭。然後，帶著額頭上的鮮血直起身子，拂去淚水，冷峻地說道：“皇上，一路走好！臣完成使命，定率大漢將軍前往黃泉，保護聖駕。”
“哈哈……”崇禎整理好了自己的龍袍，仰天大笑：“朕一生得一袁卿，足矣！足矣！”
天色陰沉了下來，陽光就像是被鮮血遮蔽了。景山上的一草一木在這刻，似乎都成了一支支帶血的兵刃。風吹起來了，吹起了他們的頭發，吹過那幾十幾名侍衛暴露出來的青筋……
袁立雲不想看到君主自縊的過程，所以他慢慢將身子轉身向其他人，問道：“誰的官職最大，告訴我，本座將派兩名大漢將軍隨你一起護駕。待本座完成皇命後，便率眾人與爾等會合。”
“屬下北鎮撫司總旗李天宇，願領指揮使大人命。”一個大概隻有十八九歲的青年想也不想地站了起來，大聲應道。