初時，月夕甚是驚異於沈家的講究。猶記得賀芸芷第一次留月夕吃飯，並不像李家吃飯那樣隨意地落座，吳媽媽先引月夕落了座，賀芸芷和沈噙香方才漸次坐下。而後吳媽媽送了毛巾及漱口水等物，隻見那賀芸芷舉手投足間的氣派渾然天成，倒不像是小門小戶人家的窮講究。
繼而月夕被沈家的菜式震驚到了，雖然隻是三個人的小宴，吳媽媽卻像變戲法一樣端出了一碟又一碟，每碟都小巧精致，冷菜、熱菜、炒菜、大菜和湯菜齊了，看得月夕眼花繚亂，這吳媽媽即便長著三頭六臂，這些菜做出來也要小半天了吧？
隻見賀芸芷輕輕地抬了抬筷子，每樣隻夾了一小口，入口後慢慢地咀嚼著，動作如行雲流水。月夕見了暗暗納罕，跟她優雅的動作一比，自己囫圇吃東西的樣子倒像是豬吃食，暗暗有些汗顏。轉頭卻見沈噙香對著一碟什錦豆腐吃得的正歡，行為舉止並未比自己淑女幾分，月夕愈加驚奇，這兩人行為做派倒不像是一對母女。
及至與沈噙香結成了親如姐妹的情誼，月夕某次便再也憋不住好奇心，在同噙香把玩她那幅宛若飛仙的仕女畫時，神態天真的慨歎道：“噙香姐姐，我看沈夫人倒像是這畫裏的仙女，儀態萬方，不食人間煙火，行為氣派不像人世間的女子。”
噙香聞言驕傲地道：“當然，聽吳媽媽講，我娘當年尚未及笄便成了名動京都的美人，這畫便是畫師照著我娘畫的。”
月夕疑惑道：“京都？我還以為姐姐是咱們瓊州人氏呢，我還沒有去過京都，聽說那裏車水馬龍、繁花似錦。”月夕已經來到這個世界快兩年了，尚未見過繁華的城池，連縣府都沒去過，語氣裏掩不住的遺憾。
噙香聞言亦有些落寞：“我跟妹妹一樣亦是瓊州人氏，亦沒有去過京都。聽吳媽媽說，我娘原是京都賀家的三小姐，生母是個通房的侍婢，因為庶出的身份，自小到大頗受了些委屈。按說我娘雖是個庶出，但賀家名聲顯赫，娘親生得貌美，儀容姿態又是一等的好，就算不嫁給鍾鳴鼎食之家，配個小官小宦也是綽綽有餘的。誰曾想在娘親尚未及笄之時，不知是誰偷偷畫了我娘的畫像在京都大肆宣揚，一時間我娘的美貌才華倒是名滿京都，成了多少男子的傾慕對象。”
月夕聞言心內暗暗驚奇，打趣道：“沈夫人的確當得起這樣的讚美。那麼多的書上都講才子佳人的故事，噙香姐姐的爹爹定是個才子了？”
噙香聞言卻有些憤怒道：“妹妹的性子還是太率真。這未出閣的女子有些賢名在外自是好的，或是像你一樣繡工了得，或是有些才華禮儀的傳聞。不過像我娘這樣畫像被傳出去，不知被多少汙濁的男子收藏著，卻是極為不妥的。況且娘親的嫡母是個善妒的，眼見娘親出落的愈加動人，樣貌才華樣樣都漫過了她的女兒，便以此事為由頭向外祖父進言。娘親便被外祖父以休養身體為由送到了賀家的老宅，就是咱們縣府的賀家。”繼而呢喃了一句：“這畫像定是居心叵測之人傳出去的。”
“想不到這氏族大家隻是外表光鮮罷了！就是這幅畫嗎？”月夕指了指手中的畫。
“自然不是，這幅是娘親及笄之時，外祖父專門派了京都的畫師來畫的，可能當時外祖父對娘親尚餘一絲親情，隻是不知當時為何娘親堅持把畫留了下來，畫師空手而歸。”沈噙香亦是不明白賀芸芷的心思，如若外祖父看了畫憶起娘親，娘親是否就不會如後來一樣窩在這裏一輩子，而是被外祖父接回了京都呢？
“是不是沈夫人在縣府的賀家更開心一些，因此留下了這幅畫？”月夕知道原因定然不是如此簡單，古代的高門大戶關係盤根錯節，辛密之事甚多，生活在其中的人，心情的喜樂是最不重要的。
沈噙香聞言略略遲疑道：“也許吧！縣府賀家主持家業的是外祖父的弟弟。娘親在他家寄養期間，從祖父對娘親視若己出，但寄人籬下終究是不能內心安然的吧!”