王周元注意到了老大爺的表情變化。磨子推完了，王周元拉了老大爺一把坐在石凳子上。
“老大爺，你貴姓？你聽不聽得懂他講的話呀？”王周元看著老大爺，老大爺正看著老大娘收拾搖磨。
“等一下，你等一下。”老大爺說著站起來走到老伴跟前低聲說：“快去燒點茶給解放軍同誌們喝…老糊塗了。”
“我就去，你也不早說，我倒忘啦。”老大娘報怨的小聲說。她放下手裏的活路忙回到屋裏去了。
老大爺走回來又挨著王周元坐下，他說：“免貴，我姓蘭，大號叫蘭家俊。他講的話有些聽不懂，意思我懂了，講的是咱窮人的話。”
“多開通的老大爺！”王周元暗暗想，隻要向老鄉們講清了黨的政策，他們就能跟著供產黨走，相信供產黨。因為政府是人民自己的政府，解放軍是人民的軍隊，隻要和人民在一起，人民就能由怕供產黨走向供產黨，相信供產黨。人民解放軍就是依靠了這些覺悟了的人民群眾，才能打勝仗。現在剿匪也是一樣，這些農民經過宣傳教育，對供產黨已經有了一些認識，已經開始相信供產黨了。這個蘭家俊老大爺就是例子。
王周元感到老大爺有什麼心事，特別是說到他兒子時有些支支吾吾。王周元對老大爺說：“老大爺，你好像有些話不好說？有什麼事你直說，供產黨、人民政府、解放軍一定會為窮苦老百姓作主。”
老大爺長出一口氣：“唉，怎格說呢？前幾天兒子蘭文義被土匪抓去當了馱生。”
“什麼叫馱生？”
“就是給土匪挑東西。”
王周元深情地握住蘭大爺的手說：“蘭老鄉，我們知道土匪強迫農民去當馱生甚至當土匪，人民政府對剿匪有政策，這就是‘首惡必辦、協從不問、立功受獎’，你再見到你兒子時，叫他回來，勸他去鄉政府自新登記一下就沒得事了。”
蘭老鄉麵帶笑容連說：“要得，要得。”
院子裏一片低沉的嗡嗡聲，又參雜著小孩子的哭叫聲和母親哄孩子的聲音，有些老太婆有點坐的不厭煩了，低聲說著什麼。會開了兩三個小時了，時間長了。老王的聲音也有點嘶啞了。他用最後的一句話結束了講話：“老鄉們，會就開到這裏。”
他的這一句話還沒有說完，幾乎是在他說出最後一個字的時候，山上傳來了槍聲。田春生氣喘噓噓地從大門外跑進來，走到王周元跟前報告：“周圍山上有人朝這個方向打槍。”
“老鄉們不要亂動，就坐在院子裏，不要怕…”王周元向正在亂跑的老鄉們喊了一聲。
老王走到王周元跟前問：“情況怎樣？”
“周圍山上有人朝這個方向打槍，可能是有土匪來倒亂。你就在這裏照顧老鄉們，我留下一個班和你在這裏，我帶人去看看。”王周元果斷地說。
王周元沉著冷靜地對柴少山說：“估計土匪是來倒亂的，咱們各帶一個班，到東西方向山上搜索一下。”
柴少山走出院門就對圍過來的偵察員們大聲說：“四班跟指導員向西、北搜索，五班留在這裏聽老王指揮！我和六班向東、南搜索。”