下午，偵察連的連部有時低語，有時又聽到王周元宏亮的說話聲。王周元正俯在桌子上在小本子上記著什麼。他不時的抬起頭問兩句，又記在本子上。連長喬清和坐在火盆跟前正同成忠孝、商洪生看一幅“安嶽縣詳圖”。他們在圖上打著小紅圈，把所有的寨子都圈起來。柴少山右手撫摸著他腰間的槍套子，正思考著什麼。
這是偵察連黨支部正召開的支部委員會。他們開會總結一月上旬至3月中旬，來安嶽縣剿匪征糧50多天來的戰鬥情況。支部書記王周元首先開宗明義說：“我們1月接受到安嶽剿匪征糧任務，到了安嶽縣龍台場，到今天3月18號，兩頭算58天了。到龍台、石羊時還比較風平浪靜，重點是征糧和宣傳‘二五減租’，做群眾工作。2月初土匪火燒龍台場，像一個信號，一時匪患四起，大部分鄉村、山寨成了土匪的地盤，搶劫區、鄉政府，包圍、攻擊、殺害征糧工作隊員幾十人。使我們的征糧和群眾工作無法進行。費了很大力氣成立的石羊農民協會，也有被土匪打散的可能。我們偵察連成了孤軍奮戰。下麵剿匪戰鬥情況，連長說吧。”
喬清和沒有上過學，又不愛學習，認字不多，他也沒有寫寫劃劃的習慣，遇事全靠腦子記。養成了遇事不忘的本領。喬清和說：“我先說，有漏掉的大家補充。剿匪和征糧，對咱們是新媳婦上轎，頭一回。經過這幾十天的折騰，我們打了個‘七戰七捷’，據不完全統計，取得了活捉土匪285人，擊斃土匪145人的勝利。這些雖然都是小股土匪，可是，我們通過這些土匪的口供，基本上摸清了安嶽縣土匪的大概情況，和錢文治提供的情況大致一樣。這就是百人以上有名有姓的土匪十幾撥。最大的一撥是蔣世航的‘光複軍第六縱隊’，也叫‘ 川、滇、黔遊擊縱隊第九軍’。土匪有多少人呢？土匪吹牛說，他們有兩萬五千多人，我估計全部也就一萬多人。這裏包括被強迫拉來充數的農民和叫什麼‘托生’的。但是，我們現在不能輕視這些土匪，他們分散在鄉村、山寨，在我們的地fang政府和地方武裝還沒有建立起來，控製鄉鎮之際，土匪就鑽了這個空子。現在土匪公開到一些鄉鎮、保甲派糧要款，在各鄉鎮大肆進行反動宣傳，使一時不了解我們征糧政策的農民受騙上當。所以，現在有越剿土匪越多的狀況。我們今天支委會上討論的情況，立即向軍分區領導報告，請師首長考慮立即派大部隊來安嶽進行剿匪。”
喬清和抬頭看看大家，都在瞪大眼睛聽他的發言，他看著王周元繼續說：“從我們和土匪的這幾次戰鬥來看，土匪沒有什麼戰鬥力，他們不懂得戰術，一群烏合之眾。有不少人就是農民。對這些當了土匪的農民，我們打他不忍，不打又不行。這是個難題。”
喬清和發言以後，成忠孝、柴少山和商洪生都發言談了自己的意見，最後，大家一致同意將支委會討論的這些意見，和錢文治提供的情報，立即上報師部和第三聯防指揮部首長。
接著黨支部會上又研究了連裏偵察員們的思想狀況。
王周元說：“現在全連幹部戰士們的思想情緒都很好，剿匪情緒也很高，我們偵察連的同誌們，都是忠心耿耿的為人民的解放事業勇敢戰鬥，積極工作的好同誌，這是因為黨的長期教育武裝了幹部戰土們的頭腦。同時我們也應該看到，有些同誌還是有些想法…。”
成忠孝說：“我想，大家想的最多的是剿匪完了幹什麼，是留在部隊，還是複員回家。王長壽的愛人來信說，土地改革分了地，分了房，回來過‘三十畝一頭牛，老婆孩子熱炕頭’的幸福生活吧。王長壽想回家。…”商洪生搶著說：“可是，我就怕轉業回家，我想在部隊幹一輩子。mao主席說了，有帝國主義存在，就有戰爭。有戰爭，國家就不能沒有軍隊。”
柴少山說：“我看這兩種思想都沒錯，服從黨的需要就行。”他話題一轉說：“五班的，昨天在李家店老鄉家做飯吃，吃了房東家的泡菜，老鄉硬不要錢，他們就沒有給。”柴少山說。
“這樣不行。這是新區，群眾紀律最重要，我們一定要給老鄉好影響。再去時要把錢送去！”王周元不放過一件小事。他常說：“小事也會引起大事，如果不注意這些小事，它造成的損失就成了大事了。”
王周元又笑著問柴少山：“你們在李家店搞的關係是趙廣和吧？”
“是的。這個老鄉很有意思。”柴少山說。
“他今天上午來了，進門就說要找柴區長。”
成忠孝笑著對柴少山說：“你的確像個區長了。”
偵察連黨支部的匪情報告和護送錢文治的二排，一夜急行軍，天亮就到了潼南第三聯防指揮部。郭林祥總指揮看了偵察連送來的匪惰報告，簡要聽了錢文治的交待，立即給喬清和打電話，首先表揚了偵察連的意見很及時詳細準確，然後說：“我已命令1團的二營和三營到安嶽縣剿匪，偵察連和二中隊今後由二營指揮。二營明天由潼南出發到李家街，明天你連到李家街和二營會合，具體情況你們會合後由二營領導傳達。”
這天偵察連天蒙蒙亮就起床，打好背包，就打掃室內外衛生，還老鄉鋪板，紀律小組檢查群眾紀律，各班派人把老鄉的水缸擔滿水。
太陽出山時，偵察連三路縱隊，邁著整齊的步伐出發了。行進了不到兩小時，到了炊煙嫋嫋的李家街。
李家街是安嶽最大的鎮子，有一千多戶人家。鎮上四條正街，還有城門。解放前這裏還有個小兵工廠，能造手榴彈之類的武器和修配武器。這裏，解放軍和人民政府工作人員從未來過。偵察連是安嶽縣城解放後來李家街的第一支人民軍隊。安嶽縣城解放以後，鄉公所遵照縣區人民政府的電話指示，在大銜上寫了一些“中國共產黨萬歲，mao主席萬歲，解放軍萬歲” 之類的大標語，標誌著這裏解放了，除此，一切都沒有什麼變化。解放以後這裏平平靜靜過了兩個月，鄉公所的官員們也不像以前那樣趾高氣揚了。可是，突然冒出來很多土匪，自稱什麼“反共救國軍”、“光複軍”等等，公開在鎮上活動。土匪一來公開的要糧，到處搶劫。如同凶神惡煞，無惡不作。據偵察連最近偵察，這裏土匪鬧的還不算凶，土匪在這一帶活動最猖狂的地方是離這裏25裏的觀音場。
李家街的男女老幼懷著稀奇的感覺，站在街上看著走過來的穿著便衣和黃軍裝的解放軍。眼睛還沒有洗去眼屎的小孩子們，跟在大人後麵偷偷的展望著。他們第一次看見這樣的軍隊，心中不免有點害怕。可是又覺得解放軍不像過去國民黨的軍隊。國民黨軍隊一來，就賊眉賊眼東家進，西家出，亂叫亂喊，打得雞飛狗叫。今天來的解放軍，都穿著“雜色”衣服，排成兩列縱隊在街上走著。他們都笑嘻嘻的不多說一句話。他們的背包捆得多好看呀，就像豆腐塊。他們個個麵帶笑容，和藹可親。老鄉們被這一切吸引住了，他們有的人跟在偵察連後麵，不舍得離開。
偵察連在靠東門的大街上停下了。他們把背包放在地上，坐在背包上。
派出四個小組到鎮外警戒。
附近的老鄉都圍了過來，站在離偵察連十幾步遠的地方，低聲的議論著。
“小朋友，你們怕不怕？”商洪生拉住一個十二三歲的小男孩問。
那個小男孩看著商洪生，又看看周圍的小夥伴，笑著，有點窘，不說話。
“吃飯沒有？小朋友。”商洪生摸著小男孩的頭。
“吃過啦…”小男孩很流利的回答。
“怕不怕？”
“怕。不怕！”
“為什麼？”
“爹爹們擺龍門陣時說gong產黨要吃小孩，你們是不是gong產黨呀？”小男孩說完用手摸了一下商洪生大腿上放著的駁殼槍。
“我們是中國共產黨領導的中國人民解放軍，你看…”商洪生用手指著王勇的胸章又說：“你能認得字嗎？”
“能。中國人民解放軍。”小男孩指著王勇的胸章說。