火把最後由小鳳傳遞給位於長梯底端的段斐，段斐再將其送到長梯中部的段彥手中。此時，望江樓前早已水泄不通，所有人的目光隨火把而移動，最終聚焦於高高在上的短發青年身上。
不知道是由於激動，還是由於火把的映照，段彥的臉龐更顯緋紅，猶如怒放的海棠，明豔而動人。幸虧具有得天獨厚的忍耐力，否則我的口水就會象瀑布般傾瀉到美人臉上。趁著交接火把的良機，我小小的揩了一把油：握著她凝脂般的手，有若軟玉。段彥俏臉含羞，薄怒還嗔，悄聲對我道：“還請先生小心留意，以免摔下。”
依照事前的安排，我接過火把朝半空一指，台下便爆出整齊劃一的倒計時聲：十、九、八、七、六、五、四、三、二、一。隨著最後一聲計數，懸於半空的紅包驟然抖開，上麵赫然寫著：
“牛三十八（38）”
圍觀的人群頓時如炸鍋的開水，沸沸揚揚起來，有的喜形於色，高聲炫耀，有的皺眉沉吟，歎息失之毫厘，有的則互相爭執，彼此諷刺，如是種種，不一而足。嘈雜聲一直持續到午夜，人群才陸續散去。
從酉時開獎到第二日淩晨，便是緊張的統計工作。狄小鳳、段彥，再加上望江樓賬房劉文，三人整理數據，我則和段斐老高整理錢物。經過認真細致的統計，大樂透博彩（上江邑）公司第一期各項數據如下：
銷售總額：錢309988文，穀2000斤，帛593匹
中獎總額：錢2444文，穀26斤，帛7匹
賠付總額：錢97760文，穀1040斤，帛280匹（1賠40）
利潤總額：錢212228文，穀960斤，帛313匹
盡管結果與預期尚有差距，但還是相當可觀的。對於老高與段斐之流，這不啻於天文數字。陶朱與劉文則保守的估計，第二期的收益將是第一期的三至四倍，可謂錢途無量。
看著每個人的眼睛都熬成了熊貓眼，我非常感動和感激。下期贏利與否並不重要，最重要的是必須加派人手了。
第二日一早，在原來貼有第一期謎麵的位置迅速被第二期謎麵所覆蓋，並附有一則招聘啟事。更有甚者，在鄰近上江邑的村舍道路旁邊，亦到處張貼著大樂透博彩公司的廣告，大有遍地開花之勢。路人駐足圍觀，議論之聲不絕於耳：
“上期就我知道肯定要開牛，你看牛毛長得稀稀拉拉的，還這裏禿一塊那裏缺一塊。”
“那你怎麼不買？還怕錢多了燙手？事後諸葛嘛。”
“還不是你這廝，說買蛇，蛇沒毛，人家說的明明白白：‘什麼動物毛最少’，毛少不等於沒毛啊。”
“是你自己心裏沒底，反怪人家，還有沒有天理？”
“不是你這廝從旁打岔，我可發大財了，一定要讓那個什麼叫吳越的賠得砸鍋賣鐵，哭爹叫娘，跳河不可。”
“去去去，跳不跳河是人家的事，有種的買中下一期，我絕不打岔，不耽誤你發大財，如何？”
“這期可不好買，‘什麼動物毛最多’，老鼠的毛多是多，就是太小，兔子、猴子、雞子、狗子亦然，剩下就隻有虎、馬、羊、豬了，四中取一，不甚好選。全買則所盈不多，也不太劃算。”