我有點奇怪：“未必還有更羅曼蒂克的答案？你快說來聽聽，說得好，重重有獎。”
寒煙笑笑道：“倘使一箭射中曉菱姐姐，先生不忍離去，我與姐姐自然也不會離先生而去，是以樹上應該還剩四隻鳥。”
我哈哈大笑：“說得好說得好，你說，你需要什麼，盡管開口，隻要我有的，吳某絕不食言。”我不由齷齪的想：十隻鳥一隻不少才好呢，最好一隻公的，其餘九隻全是母的。
寒煙說道：“我哪會要什麼獎賞，隻求先生不要趕走我們姐妹二人就行了，這輩子當牛做馬跟隨先生。”
“這還不容易，再說，你們這麼乖巧漂亮，我正求之不得，哪裏會趕你們走呢？不過，我要糾正你剛才的說法，跟著我不是當牛做馬，而是要你們幸福快樂一輩子，知道嗎？”
燈下看美人，越看越撩人，本來好好的，她們兩個卻已是淚痕滿麵。我說好了好了，都去休息吧。再煽情下去，我就受不了了。
一夜無話，第二日一大早，我便將周長壽、路羿請來，三人秘密謀劃了將近一個上午。謀劃妥當，三人分頭行動。
晌午時分，我不緊不慢來到上江邑縣衙大牢。被抓獲的黑大個絕望地坐在牆角，脖子後麵插著一塊長長的木板，木板上書一個大大的“斬”字外加一個醒目的大紅叉。黑大個一見我，就好像溺水的人抓到了一根稻草，掙紮著從地上爬起來，挪到我跟前，咚的一聲跪了下來，大呼冤枉：“饒命啊大人，小人有眼不識泰山，有眼無珠，小人再也不敢了，您就饒過小的這次，我給大人您磕頭了。”說完，便磕頭如搗蒜，立時，額頭上鮮血淋漓，慘不忍睹。求生的本能使他不管不顧，隻一味磕頭。
我見時機成熟，說道：“省了吧，你姓甚名誰，家住何處，家中還有何人，快如實道來。”
黑大個低頭道：“回大人，小人賤姓熊，排行第八，叫熊八，家住本縣熊家嘴，上有八十歲的老母，下有嗷嗷待哺的幼兒，哀求大人給條生路，來世當牛做馬，必定報答大人的大恩大德。”
我歎了空氣，顯得愛莫能助，說：“熊八呀，不是我見死不救，要不是那白衣女子施以援手，我昨日就成了你槍下的冤死鬼。縱使我有心放你一條生路，恐怕我那些兄弟也不會答應啊。你就認命吧。”說完，我朝跟在我身後的周長壽點了點頭。
不一會，兩個獄卒抬了一桌豐盛的大餐上來，雞鴨魚肉，老酒杯盞，異常誘人。
我不動聲色地道：“今天一餐，明天一餐，不出意外的話，這是你在陽間的最後兩餐飯了，你盡管好好享用，不夠的話，你隻管開口——另外，你還有什麼遺言，也可以寫下來，我必定送到你父母妻兒手中。”又有獄卒將筆墨紙硯送入牢房，放在熊八身旁。
熊八見哀求無用，也就死了心，很快狼吞虎咽起來。不是他不想活命，而是從昨日到今日，至少有整整一天粒米未進了，再不吃，餓也餓死了。
我與長壽相視一笑，離開了大牢。
探獄完畢，我又趕到上江邑大學。段彥是個醋壇子，我的長沙城之行，不光把曉菱引回來了，還順帶捎回兩個如花似玉的侍女，想來已經聽他哥哥說過了。略施安慰，好讓她一心一意教她的書，也是必須的。
段彥看到我，沒有絲毫的不快，笑著說：“先生來得正好，我正愁無米下鍋了。”
我說：“不會吧，才幾天呀。以後怎麼玩呀？”
“我也不知如何是好，先生教給我的，我已悉數傳給學生了。試問我以後還有何臉麵站在講台上，又憑何而教授？”
遙想後世，老師沒教的了，就把學生拿去實習，既不必支付工資，學生又長了經驗，美其名曰“雙贏”。我笑笑：“我倒有個想法，你去把小鳳、曾經幾個叫來，我們商量商量，看是否可行？”
不一會，幾人聚攏來，眼巴巴的看著我：不知道又有什麼異想天開的想法？
我笑笑說：“你們幾個組織至少兩百個學生，把上江邑行政區的人口徹底普查一次，做到越詳盡越好。你們先拿個方案，再告訴我，我首肯之後，你們就教給學生。把準備工作做細致，實施起來就事半功倍。”
曾經一臉的不解，頗有點哭笑不得的意味：“先生何必大費周章，上江邑縣衙必有存檔，問過徐司長，便一目了然了。”